灼见

【灼见】美国枪械衍生的问题/霍咏强

到底美国的枪击案是偶发事件?还是系统性的必然问题?从案件的普遍性来看,似乎没有什么需要质疑和值得讨论之处。然而拜登也坦言自己是参与最多同类悼念活动的总统,枪击案已经由突发事件变成美国人生活中的常态。但是,除了社会气氛的惯常影响外,现在还增加了“政治性”的关连。

5月14日纽约州一名18岁白人青年,拿着AR-15突击步枪见到黑人就杀,从停车场一直杀到超市里面,还边用摄像头在线直播。他一共枪击了13人,包括2名白人,但最后中枪死亡的10人全属黑人。案件发生10天后,一名同样年仅18岁的拉美裔青年,在得州尤瓦尔迪市家里,枪击了自己祖母后,同样穿着防弹衣,携带自己18岁生日时买来的步枪,来到附近九成属于墨西哥裔孩子的罗布小学,进入教室开枪,最后在教室内锁上房门,直接对着一些小孩的脸部开枪,肆意屠杀学生和教师,最终导致19名学生和两名教师身亡,枪手随后被赶来的警察击毙。

美国纽约州的枪击案,18岁白人嫌犯吉恩德龙被指控谋杀罪。他提及作案受到2019年在新西兰基督城的清真寺屠杀了51人的澳洲恐怖主义分子塔兰特的影响,残忍地通过网络现场直播了自己的作案经过,他们身上都佩戴着代表新纳粹主义的“黑太阳”徽章,塔兰特当时还明确表示他的极端思想是受到乌克兰的极右翼新纳粹组织“亚速营”的影响。行动中具针对性地屠杀黑人,证明这是由政治引发、带着种族仇恨的严重罪行。

美媒顾左右而言他

然而,不难发现美国媒体却对于相关问题“顾左右而言他”,完全集中在凶嫌的个人行为,原因又是为何?另一种的“政治审查”,再度令媒体失去了原来就非常稀缺的客观性。

美国媒体的犹豫是因为枪手留下的180页“白人至上主义宣言”不难令人想起特朗普,而他的意识、穿装打扮散发出浓烈的“纳粹味道”,完全配合了欧洲新宠儿乌克兰的种族卫队“亚速营”,今天因为乌克兰是正义备受压逼的代表,“亚速营”是卫队,于是,媒体却只能努力地把这些恐怖分子和“亚速营”切割。

就算《纽约时报》在报道中提到了吉恩德龙宣言中的“黑太阳”,并指现在也被白人至上主义者和新纳粹使用。然而,却没有说明“亚速营”正在使用这一符号,在过去8年对亚速营在乌克兰顿巴斯区域的屠杀行为视而不见,甚至借此逼成俄乌冲突,当这种邪恶反噬时,美国人同样要付出相应的代价。

相对而言,18岁的拉美裔青年,进入九成属于墨西哥裔孩子的罗布小学进行大屠杀,表面上是失常行为,但是,这和美国一直贬低墨西哥移民一点关系也没有吗?在特朗普缔造的极端化美国,已经让许多人失去理智判断的能力。

然而,少年人的集体被杀能否激起美国对枪械管制的改革?

连续几宗枪击案件发生后,美国总统和民主党议员发表了一贯陈腔滥调,在高叫“Do Something”的群众前说“我们会”、总统会怎么样?肯定“会”乘机攻击共和党人为年底选举造势,接着是下半旗致哀、送鲜花、搞集会等,估计三两星期,看看有否更耸人听闻的新闻,枪击案引发的关注就会逐渐淡化;至于部分民主党人会视乎选举形势搞搞法案?但更有可能扰攘一番就完事。

然后,枪击案会在美国继续发生,到明年、或者于只是几个月后,另一次大规模枪击案,更多的平民倒在学校的血泊当中,然后再悲伤、再降半旗、再搞集会……共和党人在传媒的夹击下,仍然坚守支持枪械的态度,作为直选的一员,为何完全不畏惧、和民意对着干?

从历史层面,包括民主党人在内,都要坚守美国人崇尚武力的几百年传统,说到底所有事情都由力量决定一切。美国步枪协会是当中的表表者,除了表面上的几千万美元的政治捐款,背后代表着每年上万亿美元和军费相关的开支。 所以美国虽然是直选,但政客能否当选?关键是你能否得到党的认同,是否得到政坛前辈的“眷顾”?

在一个所属政党占优的选区,只要赢得提名,议员之位自然手到拿来,正如雄霸民主党多年的佩洛西,大部分情况都在无对手或压倒性下胜出,为何这些如此极端不民主情况会在民主社会出现?这些议员的选区席位涉及上百万的选民竞选组成,一旦选票数目如此巨大,参选人和选民能有多少接触?哪投票因着什么来决定?自然是情绪和社群的倾向。这时候,谁能有资源影响数以百万计的人群,谁是舆论操纵者,自然能轻易取胜。 

这些年,美国最成功的就是打造了几家跨越地域界限的网企,谷歌、Meta、推特成为网络年代,并将进入虚拟年代的大杀伤力武器,所以共和党人只要确信事后这些金主会能为他修补形象,又或排除或抹黑有威胁的选举对手。那自然不需要理会这种,在三两星期后就会被国民忘得一干二净的新闻事件,就算这些事件算起来有多可怕? 

美枪械问题难解决

从1968年到2017年有150万人死于枪械,这是美国人生活中的常态——数字比由1775年美国独立战争以来在每次美国冲突中丧生的士兵人数都多,别忘记美国是最好战的国家,这一段时间中没有什么和平日子。所以,或许共和党人会感谢冠病病毒,终于有比枪械更致命的东西出现了。

仅在2020年,就有超过4万5000名美国人死于枪械,无论是凶杀还是自杀,比有记录以来的任何一年都多。 该数字比5年前增加了25%,比2010年增加了43%。所以枪击事件之可怕,是美国政府对枪械管制的冷漠。

在每次严重枪击事件,制造和售卖枪械的企业股价都会大幅上升,因为大家都会说政府要加强枪械管制,所以有买要趁手。2017年内华达州发生美国有史以最严重枪击案后发现,全球约有6亿多枪支,一半在美国,当时有5500万登记人,平均一人有6枝!4年后,美国枪械数目昂首挺进增加至4亿支,登记持枪人数达到7000万人,占人口比例22%,但有调查指美国逾亿人拥枪、比例高达四成。

美国枪击问题恶化带来的负面影响,更延伸出间接问题。这些年来,因为多次警员执法过激导致无辜者被杀,造成美国警察首先以开枪为执法手段导致惨剧的一大主因,是很多美国平民持有枪械,警员的自我保护意识和警戒性过高,结果又扯上种族歧视问题。

很不幸地,美国这些枪械的衍生问题,永远无法解决,悲剧永远重演。

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谁是关税战真正对手?/霍咏强

4年前,拜登竞逐总统时其中一个承诺是改变时任总统特朗普的关税政策,这个承诺非但实践不了,最近还要再“加码”;事实上,向被视为竞争对手的中国表现出强硬态度,绝对符合目前美国的政治正确,就算采取的策略,其实愚不可及。

5月14日美国就对中国按301条款加征关税完成复审,结果宣布进一步向总值180亿美元的中国进口产品加征关税,今年起分3年实施,主要涵盖中国强劲的新能源产品,包括电动车、电动车锂电池、太阳能电池、钢铝产品、港口起重机、医疗用品、半导体及关键矿物等。除了电动车关税加4倍,由目前的25%,大增至100%外,其余分别加到两成半至五成。半导体关税,明年倍增至五成。

违背与中国的共识

也许明知这次行动违背了早前和习近平会面时达致的共识:“不寻求打压遏制中国发展”、“不寻求与中国脱钩断链”的承诺,在公布提高关税之前、拜登就已经对外声称中国不要对美国的政策过度演绎和反击。近似预先准备防疫的原因又何在?

美国贸易代表戴琪,指如今中国的钢铁产能占世界产能55%,铝产能占60%,电动汽车产能占60%,太阳能产能占80%,某些关键矿物产能占85%-95%。这些补贴的目的是垄断世界市场,美国政府进行的扶持和反击都是被动的,是为了创造美国企业的竞争空间、生存空间。

然而,如果靠补贴就能让企业垄断市场、哪美国不是更有补贴的能力吗?其实总值180亿的加税产品已能说明问题,和目前已经加征关税的2000亿中国货比较,原来就微不足道。这些类型产品输入美国的数量本来就不多,例如被反覆形容为过剩的电动车和电池,出口量也只是产量的15%,至于出口到美国的几乎是零!那100%关税用来干啥?提醒比亚迪不要来?要来也要在墨西哥生产?

另一个刻意打压的钢铁产业,中国钢铁产能虽高,但在美国前10大钢材进口来源地中根本没有中国,2023年中国出口钢材9026万吨,对美国出口同比下降15%、只有85万吨,也就是说不足1%!不要说加拿大、巴西、墨西哥,就连韩国向美国出口量也是中国的三倍,那美国在防什么?向中国这些产品加征关税有何作用?

最终转嫁美国消费者

拜登政府强调并非要与中国升级贸易战,而是捍卫美国工人和企业的利益,确保中美关系公平。

拜登所谓支援美国工人靠的又是什么?在消费者继续抗击通货膨胀的时候,本来政府最不应该做的事情就是对进口产品额外加税,这些税款将由美国进口商支付,最终转嫁到美国消费者身上。

如果细阅这份名单,甚至可以说是一个“绿色产品清单”,要嘛产品有助环保、要嘛产品的制造过程涉及高度污染。所以,就连美国传媒也大事批评。

《华尔街日报》的评论,指出此举肯定会扰乱美国企业供应链,提高美国消费者和企业成本,就连拜登党友,科罗拉多州长波利斯(Jared Polis)也认为对美国消费者是个可怕的消息。

关税声明只为选举

或说要澄清这也没太可怕,因为最终会对贸易带来多大影响?只是阻挠了更优惠的环保产品入口,长远对美国只会成为慢性毒药。当然自己人更了解拜登所为何事?美媒分析,拜登的最新改变展示了当前美国贸易政策的核心变化,即两党领导人竞相对中国施加更强硬的贸易壁垒来挑动选民情绪,以在11月大选前争取更多选票。

对拜登来说,关税声明完全是为了选举,因为这将支持他的产业政策议程,并进一步打造他对华强硬的履历。

所以这场关税战的两方对手,并不是中美,而是拜登和特朗普。特朗普指“中国正在吃掉美国的午餐”,认为应该向中国其他汽车种类和商品加征关税。

拜登回应时,批评特朗普在任内未有兑现承诺,打击中国不公平贸易行为。但拜登及其前任特朗普之间已然挑起的“关税锦标赛”或“对华强硬争夺战”,对任何人都不会有好结果。

地缘政治正在冲击原来就疲弱的环球经济。

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