（北京29日讯）中国武汉拉响了警报—那里爆发的肺炎疫情与一种新型冠状病毒有关。冠状病毒家族成员可以造成各种症状，轻的如感冒，重的包括严重急性呼吸系统综合症，即SARS。人们担心这种病原体可能像17年前的SARS一样也来自动物。

1. 谁被感染了？

疫情在去年12月初爆发于拥有1100万人口的中国武汉市，此后开始向全国范围传播。截至1月28日，死亡病例已经超过100人。欧洲、美国等地部分确诊病例发生在来自于中国的旅行者，还有一些确诊病例则是因为病毒出现人传人，这表明它比预期更容易蔓延。中国一位高级卫生官员表示，“从观察情况看，潜伏期也具有传染性”，这加大了遏制疫情扩散的难度。

2. 为什么新病毒如此吓人？

每当人群中有新病原体出现，总会引发担忧，因为人们对它缺乏免疫力，而且通常没有特定药物或者疫苗可用。新型冠状病毒（以前从未在人类身上发现过）尤其令人担忧，因为众所周知它们曾引发导致数千人患病的复杂疫情，就像从中国南方肆虐到全球的SARS那样。

3. 情况有多严重？

截至1月下旬，这种被世卫组织(WHO)标记为2019-nCoV的新型冠状病毒似乎比SARS毒性小，致死率也相对较低。根据《国际传染病杂志》的一篇文章，新型冠状病毒的基因组成与SARS病毒的相似度至少为70%，但在严重程度、致死率和传播性方面，“临床上看起来更温和”。在第一批死亡的病例中，至少部分人此前就已身患重病。每年美国约5万人死于普通的肺炎。过去十年，美国每年死于流感的人大约为1.2-6.1万人。

4. 有哪些症状？

主要是发热，一些患者会出现疲劳、干咳和呼吸困难。世卫组织称，胸部X光检查显示双肺浸润性病灶。但是到目前为止报告的仅是需要住院的病例。可能还有其他被感染者没有或仅有轻微症状。许多人已经康复并出院了。美国疾病控制中心估计 ，该病毒的潜伏期大约为14天，中国医生说平均为10天左右。

5. 病毒来自哪里？

调查人员将注意力集中在武汉当地一个批发市场上，因为大多数被感染者不是在批发市场工作、就是经常去批发市场购物。该市场自元旦起已关闭，而病例继续增加，其中包括从未去过该水产市场的患者。这就提高了病原体在武汉潜伏得更加广泛的可能性。基因组数据已于1月中旬公布，使所有地区的科学家都能够研究其基因指纹，以掌握有关其可能来历的线索。

6. 政府当局采取什么措施？

中国国家主席习近平下令全力做好防控工作、在会有人员大范围密集流动的春节假期到来前遏制疫情蔓延势头。武汉以及湖北省十多个城市被隔离封锁，旅行禁令覆盖超过5000万人。政府当局派遣军方医务人员前往武汉，支援当地医院。卫生官员也在寻找、筛查和监测患者接触过的人，并寻找可能在全市医疗机构中接受过治疗的当前和既往病例。中国香港宣布限制大陆人士入境。美国等国机场已经开始对旅客进行病症筛查。

7. SARS时发生了什么？

SARS被认为是由一种野生动物宿主——据信为蝙蝠，通过果子狸及其他活物市场的动物间接传播给人类的。SARS疫情在2002年底从广东省开始，随后蔓延至香港及其他地区。世卫组织在当年3月份发布了全球卫生警告，直到7月5日才宣布疫情得以遏制。由于人们足不出户，中国的旅游、运输和零售业受到了严重打击；国内消费急剧下降，房价和金融市场也大跌。据《中国日报》引述中国国家统计局一位官员报道称，SARS疫情估计导致2003年中国国内生产总值(GDP)增长率减少了0.8个百分点。2003年的一项学术研究估计，全球经济损失在接近400亿美元或更多。

8. 什么是冠状病毒？

冠状病毒是个大家族，它们产生的症状轻重不等。一些冠状病毒容易人传人，一些则不然。人们越来越多地了解到冠状病毒在严重肺炎病例中扮演的角色。世卫组织表示，新型冠状病毒在全球不同地区时有出现，一些已知的冠状病毒在动物间传播，没有感染人类。它们常常会变异，这意味着它们构成的风险水平可以随着传播时间的延长而改变。能够由动物传播给人类的疾病有时也称为“人畜共患疾病”，占所有新发现传染病的很大一部分。