陈绵贤少尉是我国陆军特种部队近20年首位华裔军官，因而引起国内中文媒体争相报道。在访问中陈少尉道出，他从小就想从军，并说出因为想要服务国家而选择当兵。为自己国家服务的方式有千百种，但他却做了一个人生最艰难的抉择。即使这条路从不被他家人认同，他却依然决心顺从自己内心的声音。

根据媒体报道，陈少尉的背景并没有什么特别——华小毕业后进入国中就读，之后到拉曼理工大学升学。我很好奇到底是什么启发这位年轻人以从军的方式报效国家，尤其是在普遍大马华人“好男不当兵”的氛围之下。是一部电影，一则军人招生广告，一本书，还是一位军人前辈的分享？

早前跟一位在独中任教的友人聚餐，谈话中她提及她的学校都不庆祝国庆日。当然，她指的庆祝并非敲锣打鼓，上街大游行，而是学校应提供一些跟国庆日相关活动，借以提升学生对国家的认识和对国家的归属感。不可否认，这些活动不一定会改变年轻人对国家的看法和心态，但我认为这是学校可以在这个已经支离破碎的国度里所能做的一件事。

我曾在一门课询问班上的大专院生“你们爱国吗？”大部分学生支支吾吾，不否认也不承认。要这群学生（刚好都是华裔）展现爱国之心其实是有点强人所难，毕竟长期以二等公民的身分活在这片土地上，你要他们如何说出“我爱马来西亚”这种话。但是身为一名老师，我个人认为我不应让年轻人一直持有这种“国家不爱我，所以我也不需爱她”的受害者想法，我应让他们用积极且正面的态度去面对这个问题。国家政策不公是一回事，但是这个国家一定有什么地方是值得全国人，不分种族、肤色和宗教，引以为傲的，且会让人打从心里大喊“我是马来西亚人，我骄傲。”

报效国家最崇高方式

或许媒体可以跟陈少尉进行深度访谈，让其他年轻人，无论有意从军与否，都可以听听他的心路历程。我同意陈少尉说的，保家卫国是报效国家最崇高的方式。我看到网络上有些人说，准时缴税也是一种服务或贡献国家的方式，不一定要当兵。缴税不叫服务或贡献，仅是尽公民最基本的义务而已，两者相差十万八千里。

我并非说只有当兵才能展现爱国之心。我想说的是，在这个种族关系紧张的氛围中，我们该如何让华裔年轻人可以把这个国家当作自己的母亲般看待，愿意为她效劳，最终视她为永远的祖国。