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南国最后的好王

公元前722年的巴勒斯坦地区,北面的以色列国被亚述帝国灭亡。从此只剩下南国犹大为上帝的选民。公元前715年,犹大王希西家登基,带领整个国家归向耶和华。神帮助希西家打败了不可一世的亚述,然而他逝世后,犹大国再次陷入混乱。足足过了57年,才迎来下一个,也是南国最后一位好王——约西亚。

《圣经》提到约西亚是亚扪王的儿子,玛拿西王的孙子,希西家王的曾孙。约西亚王在位33年,统治期间有3位先知得神默示,那就是那鸿、西番雅和耶利米。他们所写下的书卷,加上其他文士记载的〈列王纪下〉和〈历代志下〉,让我们了解到约西亚敬虔的一生和悲剧性的离世。



约西亚王一继位,就开始实行一系列改革。他重新把圣殿的门打开,让祭司们带领百姓归回敬拜上帝。后来,他效法曾祖父希西家,摧毁一切假神的偶像(譬如巴力和亚舍拉),并一切的邱坛。这样老百姓就不会如前朝之时那样违背上帝的命令,在邱坛上面烧香。约西亚王的改革不是无的放矢,而是按照上帝所赐律法书的要求,谨守遵行。犹大国民甚至于约西亚王第十八年,被招聚到耶路撒冷守逾越节。几百年间,这群上帝的子民,竟然只有这一次按照上帝的吩咐守节。这是犹大国的巅峰时刻,也是漫漫长夜来临前的最后一缕阳光。

混战中中箭阵亡

据〈列王纪下〉和〈历代志下〉记载,约西亚王在位第三十三年,埃及王法老尼哥率大军进攻亚述帝国。根据后世学者们判断:进攻亚述有两个通道,一是从以东阿拉伯北伐,二是从犹大东伐。由于以东阿拉伯地势险要,会拖慢进军速度,所以埃及王法老尼哥向约西亚王借道。约西亚王担心埃及占领亚述会士气高涨,把战火烧到犹大,于是拒绝了。不知为何,在这件事上约西亚没有求问上帝的心意,竟自作主张,与法老尼哥相见于战场。刀剑无眼,约西亚王在混战中中箭阵亡。这位敬虔的好王,竟然就这样死了。

犹大国终于进入末期,约西亚的儿子约哈斯、约雅敬、西底家以及孙子约雅斤先后继位,没有一个不行神眼中看为恶的事情,也没有一个能够挽救犹大灭亡的命运。公元前586年,巴比伦大军占领耶路撒冷,烧毁了圣殿,犹大国灭亡了。

回顾犹大国历史,真正堪称敬畏上帝的王只有大卫、希西家和约西亚3位。约西亚王对神的忠心和对百姓的义行令人钦佩。他一生致力消灭让人民堕落的偶像,守护神的殿,遵行神的律法。只是大卫和希西家可以平安离世,约西亚却横死沙场。他一生的努力,似乎都付诸流水。确实,如果我们只看今生,恐怕就会误以为好人与坏人都是一样的下场,甚至坏人更加兴旺长寿。但神却会按着个人的行为,在末日施行审判。约西亚这犹大国最后的好王,不过是预表。那道成肉身、复活升天的耶稣基督,才是那永远得胜的荣耀君王。



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钱币“大”惹的祸?/曾桂梅

去年年底赴越南岘港之旅前,由于越南盾数值之“大”,出门前我牢记(大概):越南盾1万=2令吉。那时,我刚从台湾回来不久,就把剩下的3张1000台币(约450令吉)一起带上(台币1000=150令吉)。

在岘港的第3个晚上,我和外子到夜市自由行,我们买了两盒腰豆(一盒越南盾7万5000=5令吉),付了越南盾15万(30令吉)。然后再买一罐莲子(越南盾20万=40令吉)和一包杂果干(越南盾10万=20令吉),意思是我们需要再付越南盾30万(60令吉)。

付钱时,我见包里的越南盾所剩无几,需要留住防身用,就问小贩收不收台币,他说收。我拿出一张台币1000(150令吉)要给他,后来又收了回来,而给了对方两张越南盾(20万和10万),刚好30万(60令吉)。

先入为主观念

离开后约半小时,我们的话题还围绕在马币、越南盾和台币的兑换率。忽然,外子转身看着我问:“刚才小贩有找回钱给你吗?”我也不假思索地回答:“没有。”也许是累了,我们只记得刚才付了2张纸币给对方,在没有多想的情况下,我们都“先入为主”地以为自己给了小贩两张1000台币(300令吉),完全忘了我们是用掉两张越南盾这回事。

我们算了算,两张1000台币(约300令吉,减掉买东西60令吉),那对方不是“吃”了我们240令吉吗?

加快脚步,我们回到档口,对方见了我们,满脸高兴地对我们笑,以为我们回来要再买。没想到我们是来找他“兴师问罪”、找他对峙的。争执时,他紧张得把整个腰包都翻出来给我们看,过程中钱还弄掉在地上。我们不罢休,“咄咄逼人”、“仗势欺人”要对方还钱。

忽然,外子像想到什么似的,停下来说:“等一下”——然后叫我再仔细检查包里的钱(男人比较理性这句话这时候真的用得上场)。我打开包一看,果然,那3那张1000台币,原封不动,还在我包里!

不是理论是欺负

彼得3次不认主,辜负了耶稣的心意。而我们却是冤枉了无辜的人!想到我们倒回去时,对方满脸高兴的笑容,对我们抱着一脸的希望,我们却原来是找人来理论的。不是理论,是来欺负人!

当耶稣转头看彼得时,他想起自己理直气壮对耶稣说的话:“就算众人虽为你的缘故跌倒,我却永不跌倒。”耶稣却对他说:“我实在告诉你,今夜鸡叫以先,你要3次不认我。”彼得就出去痛哭了(太26:33-34)。

原来我们都有成为彼得的时候!只是我们没有像彼得那样,“出去痛哭”。当发现错的是我们自己,我们很不好意思,一直跟小贩道歉,收回我们说过的话。

小题:赦免我们的过犯

离开后,外子说若以后有机会再来,要买马来西亚的手信送给他。我说不用等以后,现在就回去,再跟他多买……但还是不能弥补我们的错。

回到旅店,我们的良心一直过意不去,想到我们在欺负一个无辜的小贩,心里很难过。

出门旅行本来是快乐的事,可是一个不小心,我们犯了错,心情大受影响。虽然越南盾的数值很“大”,但难道就可以怪罪是钱“大”惹的祸吗?圣灵光照,我们向神认罪,承认自己的错,求主赦免我们的过犯。

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