（华盛顿29日讯）美国科学家成功利用脱氧核糖核酸（DNA）、蛋白质等生命基本组成要素，打造出具有与真细胞相同外观和功能的人造细胞。

美国“每日科学”新闻网报道，这项由美国北卡罗来纳大学教堂山分校研究团完成的突破性研究，在本月23日发表于《自然化学》期刊。

研究团领导人、分校物理科学系副教授弗里曼博士表示，这项成就开创了合成生物学的新篇章，为科学家们提供了全新的研究方向和应用可能性。

细胞和组织由蛋白质组成，这些蛋白质相互结合以执行任务和形成结构。细胞骨架是由蛋白质所组成的细胞支撑结构，对于细胞的形状、运动和功能至关重要。没有细胞骨架，细胞就无法正常运作。

据报道，弗里曼实验室并没使用天然蛋白质，而是利用创新的“可程式设计肽DNA技术”（programmable peptide DNA technology），成功制造出具有功能性细胞骨架的人造细胞。这些细胞骨架能够改变形状并对周围环境做出反应，就像真正的细胞一样。

弗里曼表示：“DNA通常不会出现在细胞骨架中。我们重新编程DNA序列，使其充当建筑材料，将肽结合在一起。一旦将这种编程材料放置在水滴中，结构就会成形。”

这种可程式设计DNA的能力意味着科学家可以创建用于特定功能的细胞，甚至可以微调细胞对外部压力源的反应。虽然活细胞比弗里曼实验室制造的合成细胞更复杂，但它们也更难预测，更容易受到恶劣环境（例如极端温度）的影响。

弗里曼说：“合成细胞即使在摄氏50度的环境下也能保持稳定，这为制造具有非凡能力的细胞提供了可能性，这些细胞可以用于通常不适合人类生命的环境。”

他表示，与其制造经久耐用的材料，不如聚焦功能导向，打造专属材料，动态调整，满足新需求。透过添加不同的肽或DNA设计，可以根据应用程式自定义这些新材料，

这些新材料可以与其他合成细胞技术相结合，所有这些技术都具有可能彻底改变生物技术和医学等领域的潜力。弗里曼表示：“这项研究有助于我们了解生命的本质。这种合成细胞技术不仅使我们能够复制自然界所做的事情，还可以制造超越生物学的材料。”

这项研究成果，为合成生物学的发展打开了新的篇章，也为人类探索生命奥秘、解决医疗难题提供了新的可能性。