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前后两头跑
学当女汉子

Sarah(左)和Louise(中),以及两只可爱的拉布拉多犬。

继法国古堡后,我再次住进古堡内,这一次的地点换成了北爱尔兰一个叫做Banbridge的地方。我一共有两位女宿主,Sarah以及她的伴侣Louise。前者住在古堡里面,后者经营一家B&B。因此,我必须两边跑,也可说我同时有着两种不同的打工换宿经验。

古堡附近的油菜花田。

这是一座非常古老的古堡,占地非常大。前面和侧边都有很大的草坪,古堡有一座后山,那里有一条河,和河上建了一个用来发电的水坝,那是Sarah的其中一项投资。光是从前门走到后门,开车也要几分钟。



古堡的内部虽然比较陈旧,外观还是很漂亮的。里面有很多古董,其中有两架古董钢琴,从这些摆设看来就知道这座古堡已经一把年纪了。

我的工作除了打扫古堡以外,有时候也会到Louise的B&B帮忙。古堡固然大,Louise的家也不小。她家有很大的庭院、菜园和花园,连外面牛在吃草的几片草地都是她的。她把其中两间房子租了出去,所以我们会定期去打扫客房、厨房、浴室等等。

形成于6000万年前的巨人堤道。

力气魄力不逊于男人

打扫工作我比较常做,农务工作则比较生疏。记得第一天的时候,我在Louise家院子里的塑胶大棚里除草和种菜,必须用耙子把所有野草的根从泥土里翻出来。耙子重,盛了泥土的耙子更重,不一会儿就气喘了。反之,年纪比我大至少15岁的她体力却很好,我做起来很吃力的动作她却可以持续做很久,是很强壮的女人!

Sarah虽然眉清目秀,工作起来却不比男人逊色。她不但会使用电锯,会驾拖拉机,会拉电线装灯泡,目前更在上烧焊课,巾帼不让须眉。每次跟这两位女宿主做户外工作时,她们的力气和魄力都让我佩服不已。



北爱尔兰的其中一个著名景点——令人叹为观止的卡里克空中索桥。

宿主要把我关起来

当然,我也有我的长处,就是会做饭!在那里住了两个星期,我每天都为她们做饭,让她们尝试了很多中餐。她们养了自家的猪,所以冰箱了雪藏了很多不同部位的猪肉,有一次我甚至给她们焖了猪脚。每次吃我的菜,Louise都会发出mmnn……的声音,然后说真的很好吃!Sarah则说要把我关起来,不让我离开,哈哈。

由于她们住的地方离北爱尔兰首都贝尔法斯特不远,Louise每个星期都会到那里工作几天,因此我有机会到城市走走。临走前,她们甚至为我安排了到北爱尔兰著名的景点巨人堤道(Giant’s Causeway)一日游。她们说,没去过这个地方,就等于没到过北爱尔兰。她们不但为我付了团费,还给我零用钱。

我觉得,这一趟的欧洲打工换宿之旅,固然让我有机会到不同的地方旅游和见识,而更大的收获确实认识了这些对我很好的宿主。他们让我知道,我在欧洲并不是一个人,我有朋友。如果有需要的话,我可以随时回去。

人,才是我这趟旅程中最美的风景。

梁韵矜

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脚踩悬崖大石
玩命一刻

来到最后一期的专栏,才发现自己写漏了挪威的打工换宿。这么漂亮的国度,如此难忘的玩命经验,我怎么可能不分享呢?在这里,我可说是做了人生中最疯狂的事!

布道石上的玩命时刻。
奇迹石上的我看似勇敢,其实在脚软。

今年7月,我到了挪威——全世界消费最贵的国家之一。我住进了一家面向高山和湖泊的夏日旅馆,每天早上为客人准备早餐,比如烘面包、煮咖啡、做水煮蛋,把早餐谷粮、优格、牛奶、橙汁、火腿、芝士等等端出去,准备沙律和水果拼盘等等。看似简单,人多的时候,却会因为来不及填补食物而手忙脚乱。



我的工作时间是早上6时至11时,因此我有很多时间出去走走。挪威是一个山峦起伏的国家。光是我打工换宿的那家旅馆,就被群山包围着。我和其他的打工换宿者,经常相约到附近爬山。我们试过登上一座有着飞机残骸的山峰,还有另一座可以俯瞰美丽峡湾的山峰。用汗水换美景,是值得的!

然而,最值得骄傲的是,我征服了挪威其中两座最著名的山——布道石和奇迹石。在布道石,我把双脚伸出604米高的悬崖,记录了玩命的一刻;到了奇迹石,我更是学着其他的登山者,踩上夹在两个悬崖之间的大石上摆甫士拍照。做这两个动作时,说不怕是假的,其实我有点脚软。可是,千辛万苦爬了上来,怎么也得留下一张有纪念性的照片。我做到了!而且,我活着回来了!

Reunaknuten山上的壮观景色。
比起大自然,人类是多么渺小!

游20国最大收获:人!

长达1年5个月的欧洲之旅,我做了19次打工换宿,以及18次的沙发冲浪,一共游了20个国家,但是住宿方面却没花过一分钱!有人问我,这趟旅程,你最大的收获是什么?我说,人咯!我认识了很多人。他说,这也算?这是必然的啊!认识了很多人是必然的,可是认识了很多对我好到无话可说的人,可不是必然的。

曾经试过,有个才跟我交谈了几句的客人给了我100欧元,当作对我这趟旅程的支持;一些宿主,会送我礼物,或者趁我不留意时把卡片塞进我的背包,说很喜欢我煮的食物,还在里面夹着钱;有的宿主给我零用钱时,会在信封上写着“terima kasih”;有一些朋友,会偷偷地把红包放进我的背包或者行李袋;当我在日记提到电话遗失时,不止一个朋友说要赞助我;当我遇上困难,远在家乡的朋友会尽量为我解决难题;在下雪的湖区搭火车时,工作人员特地为我买了一杯热咖啡!有好多次,我都因为心被触碰了而流眼泪。对我来说,钱是其次,他们的心意才是最感动我的。



看清自己 面对自己

此外,这一趟旅程,也让我赤裸裸地看清自己,更诚实地面对自己。我的好,我的坏;我的坚强,我的懦弱……所有的东西,都好像被放大镜放大一样,不到我否认。有时候,我会为自己的不足而感到羞耻;有时候,我也会为自己的小小成就而感到骄傲。然而,这一切我都全盘接收,因为那就是我,世界上独一无二的我。

我也发现,我的韧性蛮强的。旅途中,曾经被击倒过无数次,也曾经狠狠地受伤。拍拍膝盖上的泥沙,我又爬起来了。过程中,我在磨练自己的心,让它结实到可以承受任何打击,同时也柔软得可以原谅、看开、放下、遗忘……

湖光山色的挪威夏日旅馆。
天气好时,夏日旅馆的打工换宿者会在湖面上玩直立板。

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