作者：谢诗坚博士（资深评论员）
在本届的东盟会议上，除了中国与美国对关税的谈判暂时达成协议外，马来西亚和美国也在另一端达成马美新协议，主要是马来西亚承诺售卖稀土给美国。因而引发新一轮的争议，包括允许美国延长开采期限，以便增加产品输美。
同时，我国也承诺没有对销往美国的稀土实施限制，在维持原定下的19%关税同时，我国也承诺购买30架美国飞机外，另包括半导体设备，估计将达到1500亿美元，还有向美购买500万吨的天然气，预料又将耗资34亿美元。
根据一项统计所知，在马美签署稀土协定后，我国将不会限制针对稀土出口或施加配额予美国。
难开采复杂提炼程序
稀土是由17种矿物质混合而成，它其实不是“稀有的物质”，而是经过加工去掉无相关的成分。但稀土却是藏在不同的矿质中，属于难开采并需进行复杂提炼清理程序的资源。
它们的用途也包括电子设备，例如手机和硬件；对于绿色低碳有帮助；在防御上如战舰及火箭监督系统；以及在医学上的磁共振设备等。
稀土资源在全球分布不均，目前中国是世界上最大的稀土资源国和生产国，约占有4400万吨。其他拥有稀土的国家尚有越南、巴西、俄罗斯及印度。
另外，根据西方国家的报道，中国在稀土研究方面已有所突破与精准，是当今最被信赖稀土生产国。因此，美国有所担心中国会掌握主动权，促使美国不能过于嚣张。直到目前为止，澳洲在马来西亚合资开采的稀土也面对不少挑战。
总之，今次中国因美国提出高税率后，迫使中国祭出另一张王牌即稀土，以化解高关税和其他方面的诸多限制。如今，美国也公开与我国签署的协定，但内中有某些条文在反对党看来是屈服于美国，似乎没有坚守应有的主权底线。
为此，首相拿督斯里安华在反对党不断质问下，也吐出金句：“如果协定真的对我国不利，我们可以要求取消，但他看不出协议对我国有何不利。”
安华认为，与美国达成的协议是为了赢得美国在其他方面的让步，比如美国最后达成的中美“临时协议”，也让与会者和世界各国松了一口气。虽然援引延长实施新税率也触及各方面的利益，但美国在最后关头看到了中美合作的曙光，也就显示中美在最后关头还得考虑世界军力的平衡。
中美利益不可分割
在今天看来，中美的利益不仅是相互的，更是不可分割的。过去中美不相往来，甚至断了贸易，但其结果是世界的损失。直到中美在70年代的贸易蓬勃展开后，才让西方国家人民可以用“价廉物美”来形容中国的产品。
如果说在50年代，日本货占据了市场，因为日本货被认为是价廉耐用的产品；但直到80至90年代，也看到中国货急起直追，逐渐改变世界对中国产品的印象。
此外，日本与中国是两个不同制度的国家。日本因战败后，在美国的扶持下得以翻生。问题是，美国还有在日本驻军3万5000人。
因此在一个问答环节上，主持人问：“中国现在还有哪些是日本没有的？”中国的回答是：“我们统统都有了，但只有一样中国没有，那就是美国的驻军依然是个大数目。”
这说明日本要强大，需要美国首肯，不然依然无法摆脱美国的约束。还有吊诡的是，如果连日本、韩国和澳洲都不是北约成员国，那它们要求美国安装航母战舰、提供“战斧”导弹，又是为什么呢？
难道要发动第三次世界大战，或真正围堵中国，使它喘不过气来？这当然也不是特朗普所能做到的。
