早前《星洲日报》因刊登一幅不完整的国旗插图，遭马来西亚通讯及多媒体委员会处以10万令吉罚款，引发社会哗然。
马来西亚华文理事会主席拿督王鸿财直指此举为“打压媒体，制造白色恐怖”，更质疑通讯委员会选择性执法，损害政府公信力。
此事看似一桩个案，实则牵涉新闻自由、执法公平与政府威信的深层命题，值得全社会慎思明辨。
国旗作为国家象征，其尊严理应受到全社会尊重。媒体在传播过程中若出现技术疏漏，确实应当纠正并引以为戒。然而，维护国旗尊严的前提是执法公平。
严惩媒体 轻纵他人
王鸿财指出，自《星洲日报》事件后，教育部官方报告、巫统青年团、伊斯兰党等机构均出现类似错误，却未见通讯委员会同等追究。
这种“严惩媒体、轻纵官党”的差异，难免令人质疑执法标准的统一性。
执法若因人而异，不仅背离“法律面前人人平等”的基本原则，更将助长特权意识，削弱民众对法治的信赖。
古语云：“执法如山”，意指执法应如山岳般稳固公正，而非如浮云般飘忽不定。政府若对同类错误采取迥异态度，何以服众？
10万令吉的罚款对媒体机构而言并非小数目，尤其在传统报业经营日益艰难的当下，如此重罚可能加剧媒体业的生存压力。更值得警惕的是，高额罚款背后隐含的威慑意图。
若媒体因无心之失而面临巨额惩罚，未来在报道敏感议题时或会自我审查，甚至回避涉及公共利益的深入调查。这种“寒蝉效应”将直接侵蚀新闻自由，阻碍社会知情权的实现。
通讯部副部长张念群表示，《星洲日报》可提出上诉，固然体现了程序正义，但上诉过程耗时耗力，未必能真正缓解媒体业的集体焦虑。
政府应反思：惩罚的目的是纠错还是震慑？若为前者，何不以教育、警告等更温和的方式替代重罚？
强硬手段巩固威权形象
团结政府的希望联盟曾承诺打造更开放、透明的媒体环境，但此次事件却让人看到旧有治理思维的延续。选择性执法不仅打击媒体公信力，更将政府推向失信于民的险境。当民众发现规则仅适用于特定对象时，对体制的信任将逐渐瓦解。
王鸿财呼吁通讯委员会“检讨处罚、从轻处理”，正是希望政府以行动挽回权威，而非通过强硬手段巩固威权形象。
媒体是民主社会的守望者，其职责包括监督权力、传播真相，而非完美无瑕的神坛偶像。技术性失误固然需改正，但不应成为压制言论的借口。
我们呼吁通讯部重新审视此案，考虑减轻或撤销对《星洲日报》的处罚，并对所有涉及国旗错误的机构一视同仁地处理。唯有如此，才能彰显“昌明大马”包容进步的精神，让媒体在自由与责任中更好地服务社会。
