近期政府宣布了一项重大政策调整。从7月1日开始，SST将迎来一次“升级”，征税范围扩大了。这一次的“重灾区”，我觉得就是店屋租金。
举个很现实的例子：你在城市里开一家小餐馆。按照原有的SST政策，你卖食物本来就需要征收6%的SST，所以顾客来吃饭时，你会在账单上加个6%，收了之后交给政府，这是常规操作。
但新政策一来，事情变了。现在，不止你卖的食物要收SST，就连你向房东租店的租金，如果房东的年收入超过50万令吉，也要额外再加8%的SST。
换句话说，你一个月原本交RM5000租金，现在变成RM5400。增加的RM400不是房东吞的，而是要你商家自己吸收——重点是，这笔税你还不能明目张胆地写在顾客账单上“代收代缴”，不像你卖食物那样可以加上去。
那怎么办？答案很简单——你只好涨价。原本一碗RM10的面，现在变成RM12、RM13。顾客问起来，你也只能苦笑说：哎呀，政府SST咯。
听起来很无奈，但现实就是这样。这就是我们所说的双重征税，一次对你卖的服务征税，一次对你租的空间征税。两头都征，最后全部砸在顾客身上。
成本转嫁给商户
有些人或许会说，不是每间店铺都需要缴这个8%的租金SST吧？没错，这次政策有个条件：房东的年租金收入超过RM500,000才需要注册征税。
也就是说，如果你租的是那种大老板、机构投资者拥有的商场单位，那就跑不掉；但如果你租的是那种退休老人拥有的小店铺，可能还能逃过一劫。
所以以后找店面，不止要看地点、租金、人流，可能还要问一问房东：“老板，你年收入有没有超过50万？”这不是八卦，这是判断你以后会不会被征SST的关键问题。
而这一波SST改革，也让很多投资者联想到房地产投资信托基金（REITs），不少人担心REITs会“完蛋”。但实际情况未必如此悲观。因为商场拥有者一般不会自己承担这8%的SST，而是会直接把成本转嫁给商户。
对REITs来说，它的收入并不会减少，反而是租户压力增加了。
那么当商家的租金成本增加，下一步会发生什么？自然是把这笔成本再转嫁给顾客。想象一下在商场里的那些连锁店，像是Padini、Mr DIY、MyNews，原本一个月租金是RM20,000，现在多出8%，变成RM21,600。你觉得他们不会调高售价？
网上购物躲不了
很多人接下来会问，那我不去商场买东西了，我转去网上购物可以吗？结果你会发现，也避不开。
因为这些网购平台、仓储中心、物流公司所租用的仓库，都是商业用途，也一样被纳入SST征收范围。再加上包装、快递、运输，各个环节成本一起增加。最终，这些成本仍然会转嫁给消费者。
所以说，那种“这是对商家，不会影响我们消费者”的说法，其实是很天真的。商家不是做慈善的，他们的目的是盈利。当他们的运营成本增加，他们的价格策略就会跟着调整。
而这些看不见的SST成本，最后都会变成你生活中那一碗饭、那一件衣服、那一份网购包裹的价格。你可能没有被直接征税，但你每天都在为这项税制埋单。
