神山町（Kamiyama）位于日本德岛县（Tokushima Prefecture）的西部，坐落于四国 （Shikoku Island）山地的丘岭之间，却被一条山区公路沿线连接在外，成了四国周游之后前往淡路岛（Awaji Island）或者大阪（Osaka）的必经之路，甚至是会不小心路过并驻留一晚的中停站。从地图上看，它确实只是一个隐在山中的小点，随着导航上的小点逼近，车子驶入起伏的群山、稀疏的农田间、远方的流水瀑布声，空气里也漂浮着湿润的青草味。
这里是一个风景宜人的偏山乡镇。正当你这么想，就被两座木造建筑打开好奇心，“这应该不是单纯的一般旅宿或度假屋吧？”从自家种植的菜圃走进屋内，一排书架上陈列着食材记录、土地研究报告、社区地图、地方创生相关书籍。另一边则是厨房，正在为晚餐预备食材。
管理者告诉我们，为了确保食材新鲜且不浪费食物，只接受提前预约，不管我们露出多么饥渴的目光……。所幸住宿包含隔天早餐，管理者像换了张脸，亲切地跟你介绍食材的来历和料理方式，而这才让你把昨天走过、目睹和感受的一切，最终都连接到了味蕾上。
尔后顺道参访的酿酒厂、陶瓷艺术商铺、面包店等，无不一让你好奇：为什么在深山之中，会聚集起那么多年轻创意的产业？尽管逗留的一夜很短暂，对这个地方的好奇心持续发酵，随之回应了初来乍到的疑惑。
新移民推动地域再生
我们入住的木构聚落叫 WEEK Kamiyama，在它作为一个混合型住宿和联合办公之上，是日本“地方创生”（Placemaking）政策下为了吸引新移民、推动地域再生的策略之一，讲求的不是鼓励“青年返乡”，而是吸引“愿意留在这里生活的人”。
从1997年开始，神山町早在地方创生活络讨论之前就做了很多事：如艺术村驻村（Kamiyama Artist in Residence，KAIR）、食物枢纽计划（Food Hub Project）、高速网络、工作场地、和共享社区等，形成完整的在地支持网络。
改成联合办公空间
WEEK只是其中一个实验场，像神山lab、电子商务公司San San等科技创新公司或企业的卫星据点，都错落于神山町中，在最偏僻的地方做最前沿的工作。而打造这些空间的背后，是建筑团队BUS——由坂东幸辅（Bando）、须磨一清（Suma）、伊藤悟（Ito）三人组成，他们与当地非营利组织 Green Valley 合作，整修聚落老房子、将闲置的空间改造成联合办公空间（Co-Working）、把旧工厂改造成办公场所，在不破坏原本建筑结构或改变地理面貌的情况下进行改造施工。
以WEEK为例，利用仿树木尺寸的圆木柱为主结构，墙面和地板均为未经加工的原木，让建筑是山林的一部分。而每间客房里配以大面积落地玻璃，早晨睡醒望出去，眼前便是河川与山影，宛如置身此山中。
BUS的神山改造项目还曾被选为第15届威尼斯建筑双年展日本馆的代表作品，可见神山町是日本向外展示的地方创生成功案例。
在喜欢的地方做喜欢的事
在这里我感受到的，不只是“人在自己喜欢的地方做着自己喜欢的事”，更是一种结构上自然与社群共生共存的机制。
神山町早期也和所有山间城镇一样，面临少子高龄化和人口外流的问题，然而它没有经历土地开发、盖高楼大厦等城市化作业来破坏大自然的肌理，而是选择完善基础设施，以远距工作（Remote Working）为支点，吸引“高价值的工作”入驻，依靠创新经济发展，从内部活化这个地方。
被创造的脉络
地方，不是一个既定的地理背景，而是被创造出来的脉络，而人不是为“地方”移民而来的，而是“生活愿景”。
我是后来才知道神山町被视为学习典范，而我就在一次偶然驻足中，如此困惑又好奇地以旅人身分，收获满满地计划下次再深度造访。
