图/文| IMU提供
很少有人认为肝脏是保持健康的重要器官，但这个看似不起眼的器官却比大多数人意识到的更强大。
本地医疗诊所家庭医学专科医生周雪燕表示，肝脏是一个辛勤工作的器官，在消化、排毒、免疫和新陈代谢方面发挥着至关重要的作用。事实上，肝脏是人体最重要的器官，她也强调拥有健康运作且功能良好的肝脏是一个人保持良好健康的基础。
肝脏的基本功能，以及丧失这些功能的后果。
1）排毒
网络上流行的排毒饮食经常会宣称具有各种健康好处。然而，肝脏才是处理人体毒素的主要器官，它不需要任何流行噱头就能完成这项工作。
周雪燕说：“肝脏会自行产生酶来分解代谢废物，转化物质，使得它们可通过尿液和粪便排出体外。一旦失去了这项功能，胆红素等废物就会在体内积聚，导致黄疸等各种问题。最终这些废物堆积甚至可能会影响大脑功能并引发昏迷情况。”
2）消化功能
肝脏分泌的胆汁能帮助分解脂肪以利于吸收，同时储存脂溶性维生素A、D、E和K。缺乏胆汁会导致人体无法吸收这些维他命，从而引发各种健康问题：维生素A不足会损害视力，维生素D缺乏会让骨骼变得脆弱，缺少维生素E会造成肌肉无力，缺乏维生素K则会导致凝血功能障碍。
3）免疫功能
肝脏产生的库普弗细胞(Kupffer cells/也称为肝巨噬细胞)集中分布于肝脏内。这些细胞能过滤清除来自胃肠道的病毒细菌等有害病原体。通过抑制炎症感染，库普弗细胞对维护肝脏健康具有非常重要的作用，它们使得肝脏能正常执行各项生理功能。
4）代谢功能
肝脏储存糖原（葡萄糖的一种形式）以便在需要时释放能量，从而调节能量储存和血糖水平。肝脏的另一个重要代谢功能是合成帮助凝血的蛋白质，以及维持血容量必需的白蛋白。如果这些代谢功能受损，将会导致一个人缺乏活力、血糖失调、容易淤青、腹部及腿部肿胀等问题。
肝脏是永不衰竭的器官?
事实并非如此！虽然肝脏是唯一具有自我再生能力的器官，但其承受能力仍有极限。
一些常见的主要因素包括：过量饮酒，高饱和脂肪、高糖、高度加工食品的饮食，与饮食和缺乏运动相关的肥胖，以及某些药物、保健品和传统草药的影响。”
肝脏疾病变阶段
肝脏疾病早期症状并不典型，随着病情恶化才会出现明显症状。
“脂肪肝是肝病初期阶段，通常没有症状，唯有通过扫描才能发现肝脏中的脂肪堆积。脂肪肝后续会发展为炎症和瘢痕形成，此时你可能会出现间歇性疲劳和腹痛。若不及时干预，肝脏持续自我修复会导致瘢痕组织堆积，最终进展至肝纤维化。这个阶段的肝功能已经受损，会出现肝区疼痛、腹水等更严重症状。”
下一个阶段就是肝硬化，此时肝脏和血管的损伤已不可逆。
她进一步解说：“肝硬化患者会出现黄疸症状，更容易淤青或出血。随着肝功能持续恶化，甚至可能吐血并出现意识模糊或虚弱。最终受损细胞可能癌变导致肝癌，或进展为肝衰竭。”
健康肝脏 幸福人生
由于肝损伤的根源在于不良生活习惯，逆转肝脏健康的关键在于保持健康生活方式。周雪燕提出了以下建议：
注意饮食：多摄入橄榄油、牛油果、富含脂肪的鱼类、种子和坚果等来源的优质脂肪；适量摄入盐和糖；减少加工食品、饱和脂肪以及酒精等物质的摄入。
保持运动与健康体重：这对促进整体健康有益，超重者减重5%-10%即可逆转脂肪肝。
确保睡眠充足：肝脏在我们休息时最活跃运作。
