报道|吴梅珍
摄影|张文庆
家里的籍贯味道随着家里长者的陆续离开，慢慢消失了。也许有一天，连一点痕迹都不会留下。
家里的杂货都是爸爸一手办理，爸爸离开第四年了，每一个过年都会出现的永春“金桔糖”也缺席了4年。直到最近邻居到中国福建永春寻根，带回来一罐，又激起我那浓浓的永春籍贯情结。
“金桔糖”一般只在新年期间出现，是福建饮食中很多寓意美好的谐音字。金桔糖中的“桔”和“吉”谐音，福建人祭拜天公求一年吉祥平安时，一定要献上一碟祈求赐福。
据说，入冬后的永春开始热闹，其中一个活动就是制作金桔糖。
特产之一
永春金桔是永春的特产之一，至今已有300多年的历史。据《永春州志》记载，“金桔，永地有大小两种。小者仅如弹丸，稍大者如雀卵，名大桔。以糖煮数次，谓之蜜桔，出西边远村者尤佳，有贵客挚友至，酬之以下茶。”
州志所记弹丸者，即山金豆，即制作金桔糖的原料。它在柑橘族分类里，与金柑、金枣、罗浮同归于金柑属，为常绿小乔木，多野生于山间，年年开花结果。它的皮相看着和我们吃的金桔接近，不过颗粒更小，只有手指甲大小，不过皮薄汁少，味道酸苦，香气浓郁，直接吃是没办法接受的，但制作成蜜饯，啜出滋味。
从新鲜的金桔到制作成金桔糖要经过去籽、泡盐水、漂洗、蒸煮、晾干、糖润、筛糖、包装等多道工序。整个制作过程需要10天左右。金桔糖的制作不仅程序繁多，且每一道工序都有严格的要求，大部分都只能用手工完成。
每年的12月至明年1月，新鲜的金桔收购回来后，都是制作金桔糖人家最繁忙的时候。被雇请的老人们坐在装金桔的竹匾旁，用手指将已经用机器压裂的金桔轻轻一捏，金桔籽就被挤出来了。不要看它小小一个，籽相当多，一个个挤，手工活，快不来。
季节食品
去籽后的金桔会被倒入装有盐水的大缸中浸泡两天，待其软化后并去除涩味后，再捞出浸泡在清水中漂洗1天。随后，金桔被倒入大锅煮1个半小时，期间要不时添加白糖，让糖与金桔完美融合。
经过煮制，金桔变的晶莹剔透，黄中透红。煮制完成，工人们将金桔捞出沥干，接着马上倒进装满细白糖的竹匾搅拌均匀，进行糖润。红白两色互相映衬，很是喜庆。
金桔糖一口咬下去，白砂糖在唇齿间沙沙作响，接着山金豆特有的柑橘香便弥满整个口腔。这种并不发腻的清甜，尤其适合和茶水相配，无怪乎它一直是当地人最喜爱的茶点。
金桔糖虽好吃却不常有。山金豆每年只在1月份左右成熟，加上野果子数量有限，因此金桔糖也成了季节性的食品，属于“限量供应”，比较难得。每年它面市销售时，基本上都赶上了春节，因此想要买到这种色香味俱全又寓意吉祥的小茶点，
除了当做佐茶的小点心外，金桔糖在闽南地区使用的场合还有不少。每年冬至煮丸子，金桔糖也会被富有创意的厨子加入汤水中，为白丸子增加点睛的橘红色。
至于蒸糖包，佐以金桔糖做馅料，一掰开面皮，柑橘特有的甘香直扑口鼻，分分钟勾起你藏在舌底的馋虫。也许下次煮红豆水也可以下一些仿效陈皮添香。
