【寒窗一剑】文/图|黄福地
又是中秋佳节了！回想2022年9月4日带家人前往马六甲一游，巧遇马六甲江夏堂黄氏宗祠举行中秋晚会，有缘参与其盛，与当地宗亲进行联谊交流，品尝月饼及各种风味美食。
这次晚会最特出的是一位老宗姐亲自制作了二十多个与众不同的灯笼，手艺精致，最引起我女儿的兴趣。
我女儿虽已年届半百，但仍童心未泯，喜爱灯笼。四十年前的中秋节，她还在小学，我买给她一个塑胶天鹅灯笼，她竟然收藏至今，历久弥新。
这次她见到马六甲宗姐制作的灯笼，更是爱不释手，还参与提灯游行，与大家同欢共乐，过后还讨了4个灯笼回家做纪念。
中秋文化中提灯笼并不是孩子的特权。（黄福地提供）
这些灯笼是这位宗姐花了很多心思与精神的独特制作，她每天只能制作一个，花了约一个月的时间才制作了二三十个，可见制作不易，意义深长。
说到灯笼，是中秋节必备的主题之一，童年时住在乡下，家境贫穷，是买不起灯笼的。但是，我们孩童要提灯笼，又没钱买，我们只好自制灯笼了！
我们住在甲洞森林局边缘，就地取材，三五成群，就到森林山区里砍一些亚答枝回来，把刺刮掉，再把亚答皮剥下来，切成细条，扎成鱼、蝴蝶或其他灯笼的形状，再黏上有色的玻璃纸，灯笼就初具雏型。最后再调好颜色，画上鱼眼睛、蝴蝶花纹或鱼鳞，剪贴一些装饰品，一个灯笼就大功告成。
自制灯笼互相观摩
我自小就有艺术的爱好，我到街上商店，仔细观看售卖的各种灯笼，简单易作的就先模仿。
所售卖的灯笼，各式各样都有，全部是用铁线制成骨架模型。我也依样画葫芦，制作公鸡、飞机、蝴蝶、兔子等，绘画图案，是我的擅长，制作完成，唯妙唯肖。
每次中秋，我们一群小孩就各自提着自制的灯笼在路上行走，互相观摩，别有一番风味。
有一次中秋前夕，遇到一家亲友从外地而来，带来几位幼小孩子来探访。
他们一家十口，家境困苦，贫穷夫妻百事哀，百般无奈，托人要出送两名幼女。我祖母得悉，就与另一位朋友包车到前往其乡下住家，我祖母要了一位大女儿，作为童养媳，另一朋友则要了她的妹妹，一对姐妹花就这样被带走了。
这位母亲一时失去了两位爱女，悲伤不已，听说整个月精神恍惚，咽不下饭。
他们举家来访，其孩子从未提过灯笼，看到我们挂着一排灯笼，羡慕不已。我们立即拿了几个灯笼送给他们，让他们开心带回家，我们可以再制作。
事隔七十年，如今他们子女事业有成，彼此结缘，亲如一家。
我对制作灯笼颇有兴趣，我曾模仿制作难席较大的走马灯，约有2尺高，利用空气热涨上升的原理，上端作一扇叶，点上蜡烛，热气上升，可以旋转。要精制一个走马灯，颇费心恩，要耐心加细心，马虎不得。做成之后，仅作观赏，不是拿来提玩的。
我女儿念小学时，学校有举行制作灯笼比赛，女儿要我帮她制作一个灯笼。她甚感满意，信心满满，拿去参赛，应可得奖，岂知竟告落选，让她失望。
过后她才知道听老师说，以她的年龄能力，是不可能制作如此佳作，一定是买的或别人代劳的，因此判她不能入选。
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