华人新年是全球华人最为看重的传统节日。每逢除夕之夜，普天同庆，鞭炮齐鸣；大年初一，家家户户穿上新装，走街串巷，恭贺新年。因着年代久远，节日的来源已经无人知晓，只留下许多传说。当中最广为人知的一个，是这样的：

很久很久以前的华夏大地，有一只名为”年”的怪兽，每年有一天会出来为害人间。因此它来的那一晚，每家每户都不睡觉，一家人坐在一起等候天亮，提防“年兽”来袭。后来，人们发现这怪兽惧怕红色、火光和巨响。于是每逢“年兽”来袭，人们在门上张贴红色对联，点燃红色的鞭炮，一阵乒乒乓乓、火光冲天，“年兽”便逃之夭夭。“年兽”还有一个名字叫“夕”，所以上一年的最后一日称为“除夕”（将夕除去），跨入新的一年即是“过年”。华人新年的许多习俗，比如熬夜、团圆、贴对联、放鞭炮等，就这样流传至今。

虽说到了今天，几乎没有人会将这个传说当作真实发生过的事情。但细细想来，这个传说也确实揭示了一些道理。首先，华人新年实在是一个很热闹的节日。每逢除夕，一到十二点，大街上立刻成为“战场”，鞭炮爆炸的巨响此起彼伏，让人多少有些心惊胆战。难怪“年兽”会抵挡不住、落荒而逃呢。其次，这个“年兽”其实只是被吓跑了。一年过去，就已好了伤疤忘了疼，又回来继续吓人。于是年年吵，年年闹，年年熬夜放鞭炮。不过到了今时今日，“年兽”恐怕再也不敢来了吧。掌握了现代科技的人类，自然有飞机大炮来对付它。“年兽”如果再不知难而退，搞不好自己会被抓进动物园，或者成为大胆食客的盘中餐呢！

即便如此，现代人过年时，仍然抱有“除夕”、“过年”的期盼，只不过那是看不见的“夕”，那是人心中的“年”。人们总是在新年来到的时候，渴望除去过去一年的不快、不顺、不幸，寄望在新的一年里万事如意、出入平安。你我意欲赶走的“年兽”，可能是疾病、天灾、祸患、挫折、忧虑……只是，凭着自己的力量，真的可以赶走吗？古人或是祭祖，或是祭天，或是求助于巫术，以为可以辟邪祈吉；今人亦是如此：北京的雍和宫，每逢大年初一，便有几万人前去烧香祈福。果真是“日光之下无新事”，所谓“辞旧迎新又一年”的循环往复，早已成为传统文化。只见“旧”，何来“新”？

香港著名作家倪匡曾经写过一篇名为《新年》的短篇小说，文中提出了一个有趣的观念。他认为人心中的私欲犹如“年兽”，一不小心，人就会被自己的私欲吞噬。如此看来，私欲只怕是最恐怖的终极“年兽”。毕竟，有形的怪兽，一串鞭炮就能赶走；疾病天灾，科学家或许可以防范攻克；人心中的私欲，一生一世纠缠着我们，如何逃脱？如何胜过？但是《圣经》给了我们希望：

“如果有人在基督里，他就是新造的人，旧事已经过去，你看，都变成新的了！”（《哥林多后书》5章17节）

都是新的了！从头到脚，从里到外，皆是焕然一新。即使是人心中的私欲，如今也伏在神的权柄之下。而且，这只是开始，好戏还在后头。你是否已经接受现实，认为世间的祸患、人心的忧虑和私欲，就如同传说中的“年兽”一般，永无可能完全胜过？可是有一天，神会赐下新天新地。在那里，再没有各种各样的“年兽”兴风作浪，平安与喜乐会永远长存。

你愿意作为一个新人，生活在那个新天新地里吗？请你来到耶稣基督的面前，承认自己无法胜过那打败了你、控制着你的“年兽”，让耶稣来为你“迎除夕”、“过新年”吧。