由王润华和潘国驹主编的《五四在东南亚》（2019年5月新加坡八方文化创作社出版），深入探讨五四运动如何影响东南亚，尤其是马华文学。

1919年第一次世界大战结束，德国把中国山东的权益转让日本，当政的北洋政府并未捍卫国家利益，引起中国人民不满，愤而上街游行示威。这场游行形成对马华文学甚至是东南亚各地华文文学影响极大的“五四运动”。

周策纵在〈五四运动的定义〉一文中说明了五四运动的定义。五四运动的主要事件发生在1917年到1921年之间，中国学生和新起思想界的领袖们发起一连串的抗日活动，和一项大规模的现代化运动。因此五四运动可以定义为：这是一个复杂的现象，是由新知识分子所提倡的各种政治和社会改革。它不是一种单纯不变、组织严密的运动，而是许多思想分歧的活动汇合而成，可是其间并非没有主流。因此，“五四时代”不应该只限定在这几年内，毕竟有些民族思想和新思潮早在1915年时就已成雏形了。它也不该在1921年就结束，在这期间发展起来的思想论证，仍是当今最重要的事件。

崔贵强的〈海峡殖民地华人对五四运动的反响〉一文，指出在新马华人社会中，最先作具体响应的，是来自槟城的商学界，以吴世荣为首的47个人。同时通过华文报章的渲染，很快激起华人社会的关注，更导致在新加坡连续两天的骚动。新加坡的骚动平息后，轮到槟城发生暴乱。

华文报宣扬爱国运动

其实新马华人爱国意识的成长过程，特别是对爱国运动的推动，可说是得力于华文报纸刊物的宣扬，包括《叻报》、《天南新报》、《槟城新报》、《海峡华人杂志》，这些刊物都详细地刊登了中国一连串的惊人事变。后来孙中山在1900年到达新加坡宣传革命，接着不少宣扬革命的华文报章陆续出现，如《总汇报》、《中兴日报》、《光华日报》。

王润华在〈海上丝（诗）路与海外“五四新诗学”之构建〉一文中提到，香港在1950年至1960年间的新诗运动与诗歌的艺术创新变化，是继承五四新诗运动的重要场域。在1950年前后，香港还是属于英国殖民地，加上五四新诗运动在海外发展起来，因此很多作者纷纷向东南亚、欧洲、美洲等地方出走。

新诗作者包括徐訏、力匡、徐速、夏侯无忌、李素等都继承了“五四”文学多元性的传统。到了1949年前往东南亚继续创作的诗人更多，如力匡、杨际光，他们把五四多元的新诗带到了海外。

周策纵的《五四运动史》很有名，另一部五四新诗史《海外新诗钞》却被人遗忘了。《海外新诗钞》是以新诗选集来呈现。周策纵认为写诗，是延续五四文学的革命。因此他将自己与黄伯飞、卢飞白（李经）、艾山、唐德刚、心笛等这些在1949年后留居海外的诗人，看作负有继承中国五四以后白话诗的传统使命。他一直默默收集海外的诗歌作品，并希望扩大到香港诗人，以编印《海外新诗钞》（后来先出版《白马社新诗选》）。

“海外新诗学”具有两重结构，即“海外五四新诗学”与“世界新诗学”。

第一重诗学是继承40年代的各种传统，在五六十年代的海外继续发展，因此称为“海外五四新诗学”，也可称作中国的第三种新诗学。

知识分子选择自我放逐

当时有一批知识分子选择自我放逐到海外，特别是到美国继续创作，如周策纵、李经、艾山、心笛等。放逐的、边缘的、世界的文化与诗学孕育了第二种”海外新诗学”。他们成为国际性的公民诗人，创作题材多是离散、边缘或国际性，并在多元文化、边缘的情景中流变、转型，最后成长为另一种新的诗学，也就是“世界新诗学”，或是“白马社新诗学”。

这种新诗不但与第一重的“海外五四新诗学”不同，也跟中国、台湾和香港新诗不一样。1949年前后到台湾发展的诗人，成了台湾新诗不可分割的新诗传统；黄崖、姚拓及其他诗人诗人成了新马的文学作家；选择到香港的诗人则在那里落地生根，成为香港本土作家。而放逐到美国的诗人，除了创造有异于台湾、香港的现代主义诗作，也继承了40年代抒情诗的传统，并将传统与现代主义诗歌的技巧、想象艺术、语言结合，创造了一种世界性的抒情诗。

新加坡国立大学中文系教授及系主任林徐典（页189至219）说到，五四文学运动很快在新马文坛上引起反响。然而当时的马来亚还是一个殖民地，文化水平不高，出版条件不够，无法在短时间内蓬勃发展。直到1925年7月后，《新国民日报》的副刊“南风”、《叻报》副刊“星光”相继创刊后，马华新文学才声势大振，形成一种文学运动、思想运动。

在马华文坛上，对封建军阀倒行逆流、祸国殃民等现象攻击得最为猛烈的，是马华新文学第一批先驱作者中最先出现的林稚生。他是新加坡《叻报》的新闻编辑，兼写社论和时评。林氏是马华新文学萌芽前期（1919年至1922年）的政论散文代表作者。他用对比手法来揭示现实社会的本质，如〈对于徐世昌厚礼曹张之感言〉；用譬喻手法来启发读者对于现实问题的认识，如〈复辟之观测〉。

反封建作品出现得比较早的，是以小说形式发表的〈伊的一生〉（作者署名“畴”）。对妇女的悲惨命运采用评论形式来创作的文章则有邰爽秋的〈妇女革命论〉。诗歌方面，第一批拓荒者以林独步为代表。戏剧文学以〈买婚书〉为代表。