（吉隆坡20日讯）经济学家认为，国家银行若本周决定降息，可被视为提振私人消费的催化剂，借此支撑今年的经济增长和投资活动。

继去年5月“先发制人”降息25个基点，将隔夜政策利率（OPR）向下调至3%，国行在9月和11月的两次货币政策会议上都决定按兵不动。

今年首次会议就在明后两日，周三（22日）下午就会有结果。

大马投资研究首席经济学家安东尼达斯今日在报告中预测，国行可能会继续落后曲线，维持3%的利率，因为在去年11月的会议上，国行的文告“鸽影”减少，且预见政府政策能额外提振经济。

再者，美国、英国、欧洲和日本等主要央行预计在本月按兵不动，邻国印尼亦是。

但安东尼达斯强调，国行实则拥有充裕的降息空间。

他解释，整体商情和消费者情绪目前处于疲态，而令吉兑美元同时升值0.4%，到4.06的水平。

虽然中美签署了第一阶段贸易协议，但会否取消掉过去的所有新增关税，还是个未知数，这让制造业难以在今年转向乐观情绪，很多企业都在担心“制造业衰退”发生。

在国内的消费者情绪方面，制造业和服务业疲弱，为就业市场蒙上阴影，对未来收入预期的压力，促使低收入家庭、乡区和东海岸居民对物价上涨非常紧张，更别说家庭债务继续高企。

“这将减少大件物品的购买力，餐厅和酒店受到影响，并减少交通、电信服务和休闲产品的开支。”

裁员人数增1.3万

去年，失业率处于3.3%的低水平，惟被裁人数料达3万7260人，高于2018年的2万3697人；通胀率料从去年的0.6%，上扬至今年的2%。

私人界薪资增幅从去年次季的4.2%，放慢至第三季的3.8%。种种的悲观情绪，促使消费者情绪指数从次季的93点，跌至第三季的84点。

“因此，如果国行能在1月降息，将带来正面的效益，借此提振私人消费，进而支撑增长和投资。”