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美国能对衰退免疫吗?/马来西亚安邦智库

如果说世界上有经济体对于经济衰退免疫,在传统经济学的框架内,这几乎是天方夜谭。

以美国为例,从1973年以来,美国经济经历了6次经典的经济衰退,每次历时从6个月到18个月不等,都出现了经济负增长,从负0.3%到负5.1%不等;从1893年至1934年,美国经济经历了6次大的萧条,历时从13个月到43个月不等,经济增长从负增长14.7%到负增长38.1%不等。

近几十年以来,中国经济也出现了数次衰退。安邦咨询(ANBOUND)的研究显示,自1960年代以来,中国经济至少经历了6次较大的衰退。

在刚刚过去的2019年,中国经济就出现了新常态“脱轨”,诸多经济现象显示处于“衰退”的过程之中。

不过,投资银行高盛最近发表研究报告称,当前美国经济从结构上已不再倾向于陷入衰退,美国经济已近乎对衰退免疫。

美联储主席鲍威尔在2019年10月9日曾表示,经济衰退是繁荣的副产品,但美国经济没有哪个板块特别繁荣,所以,他不认为美国经济十年的扩张,一定要让位给经济衰退。

5潜在风险

 

根据鲍威尔的观点,2007-2009美国的经济衰退,是由2000年左右的房地产泡沫所引发。

高盛依然认为,美国经济有5大潜在风险:

1.原油冲击;

2.通胀过热;

3.金融失衡;

4.股市涨得太多,企业债务过高;

5.财政政策风险,政府支出消减。

但高盛对5大风险因素的分析表明,它们大多是温和的。高盛认为,始于20世纪80年代的“大温和”(Great Moderation)的现象——以可持续增长和温和通胀为标志的低波动水平,直到十多年前的金融危机才中断,“大温和”的支柱目前仍然存在。

高盛经济学家认为:“当前经济在结构上不太容易陷入衰退。虽然可能出现新的风险,但最近几次衰退的主要来源——石油冲击、通胀过热和金融失衡等,现在似乎都不太令人担忧。”

安邦咨询研究人员认为,高盛有关“美国经济对衰退近乎免疫”的判断,目前还难以确定,需更长时间来观察。

但它指出的现象引发了值得关注的问题:当全球央行推出极为宽松的货币政策(即“大放水”),以更大的泡沫填补了此前的泡沫破灭时,是否改变了经济形态和经济体系?在过度城市化和高度信息化的社会,资本过剩会不会成为世界经济的常态?

资金市场高度发达

安邦咨询的智库学者陈功曾经提出“危机三角”模型,认为过度城市化导致的资本过剩,是当前全球市场的最大特征。

“城市化-资本过剩-经济与金融危机”所构成的危机三角关系,是影响甚至控制经济脉动的重要原因(详见《颠覆世界的城市化》,陈功,2015年9月)。

从“危机三角”来看,资本过剩不仅是理论认识上一个非常关键的分水岭,还是造成过度生产的重要原因。

在过度生产的世界里,资本过剩不会表现为通胀,而是会表现为债务和库存.

此外,资本过剩还会表现为金融资产价格高企(如股票价格上涨)。

美国之所以在金融危机之后最快复苏,表现出高盛所认为的“对经济衰退免疫”现象,在安邦的部分研究人员看来,这与美国经济结构有关,与其他国家相比,美国经济已经高度资本化,不仅资本市场高度发达、金融业高度发达,很多产业的发展也与资本紧密相关。

这种情况下,资本过剩的局面可以在很大程度上维持美国市场的繁荣。

即使是靠泡沫支撑的繁荣,在下一轮泡沫大破灭造成危机之前,资本过剩给美国带来的影响就表现为“对衰退免疫”的表象。

安邦是一家马中经济与政策智库,在北京和吉隆坡设有研究中心。欢迎读者提出对本文意见:[email protected]

 

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名家专栏

调息与否七上八下/胡逸山博士

美国方面多个消息来源指出,美联储(相等于其中央银行)今年降息的可能性不大,主要还是考虑到美国的通货膨胀率还未能降到美联储最为心仪的2%左右。如前所述,这2%通胀目标,严格上来说是没有经济学理论基础的,但也不能说是凭空随手抓过来的,而是美联储根据美国过往经济走势所推敲出来的其认为最为符合美国社会经济利益的一个折衷方案。

因为对于一个市场经济自由经济体来说,央行调整的(短期)借贷予主要金融机构的利率,那就牵动了改革经济体在经济增长和通货膨胀之间的平衡。

高利率情景

利率调高了,银行借钱的成本就更高,而这成本当然是会转嫁到向银行借钱的商家与消费者,那么商家借更多的钱来拓展业务的意愿就不高了。

与此同时,消费者也不愿意透支来消费,因为要还的利息更高。一些“精明”的消费者甚至把原本可拿来消费的可支配收入存入银行里来吃高企的利息更为划算。如此一来,市面上的资金流通就少了,对商品与服务的需求也就减少了,那么这些商品与服务的价格也就不能涨高了,而是必须维持现价,甚至来个大减价来促销了。

那么,理论上通胀也就下降了。然而,调高利率所要付出的沉重代价,也就是商家不拓展、消费者不花钱,那么整体经济也就一蹶不振了。

降息的结果

反之,央行调低利率,那么银行转嫁予商家的借贷成本就更低,商家也就更为乐意地借钱来拓展商业。消费者看到利息不高,不但更乐意地透支来消费,也不太愿意把可支配收入存入银行去吃那么低的利息,倒不如拿去买些(未必需要的)商品和服务(来“慰劳”一下自己)。

这一来在市面上流通的资金多了,对商品与服务的需求也增加了,经济也就水涨船高了。

然而,如此所要付出的代价,则是商家们无可避免地乘机起价,那么通胀率也就高企不下了。

高增长低通胀挑战大

所以,美联储等的央行要在通胀与增长之间寻求一个折衷,既要高增长,又要低通胀,是颇不容易的,也没有一个标准答案。如日本的央行,之前为了刺激经济增长,甚至很长一段时间里把利率调低到零或负数,直到近月来“破零”。

日本加息日元却走低

日本的这项零息措施看来的确维持了其经济不至萎缩,但极为神奇的是,竟也没有导致冲天的通胀。看来也还是没有得以刺激更愿意“躺平”过日子的日本消费者去多花钱的神效;反而日元币值的持续低迷促进了日本旅游业的兴旺,如在这樱花盛开季节就有许多包括本地在内的旅客纷纷涌往日本去赏樱花观光。也有许多外国人纷纷跑到日本去扫购价格更为低廉的房地产。

这当然与世人认为介入日本的经济运作是物有所值很有关系。因为日本商品与服务里的细致与高品质也还是举世闻名的。否则其他货币币值也是每况愈下的地区又不见得那么受世人青睐?

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