（曼谷17日讯）美国和韩国17日宣布，他们将推迟即将举行的联合军事演习，作为加强推动对朝鲜和平的努力，尽管华府否认此举是对朝鲜的再次让步。

正在曼谷出席东盟防长会议的美国国防部长埃斯帕，与韩国国防部长郑景斗会谈后联合公布，两国国防部就推迟演习一事进行紧密协商和慎重考虑，最终达成一致。

埃斯帕表示，美国和韩国军队仍将保持高度的准备状态，并否认推迟这项军演决定是对朝鲜的让步，认为这是一种“为了达成和平的真诚努力”。

虽然这项美韩联合空中演习的规模已较去年降低，但朝鲜仍然表示反对，并在13日要求停止该项计划。

朝鲜长久以来抗议美韩联合军演，谴责这是为入侵预作准备。针对陷入僵局的朝鲜武器计划谈判，平壤已对华府设定年底的最后期限，并强调朝鲜的耐心已经快要耗尽。

在美国总统特朗普和朝鲜领导人金正恩去年的新加坡高峰会前，美韩就曾数度取消联合军演。