正值明年是首相敦马哈迪医生在1991年倡议要成为2020先进国宏愿，以一跃成为高收入国家之际，却传来一个负面消息，联合国的报告指我国人口中，有15到20%是贫穷家庭，令先进国梦碎。

其实，敦马早已承认先进国目标无法落实，寄盼能在2025年如愿以偿。今天有两成的国民生活在贫穷线上，即使多一个5年 ，恐怕也是艰难的任务，何况今天国家负债多达1兆令吉，改善经济和人民的生活显得乏力。

当联合国官员未就我国的贫穷率宣布前，政府上下在梦乡如痴如醉，官方2016年的数据每户贫穷率偏低，只占0.4%，1970年为49%，多么引人自豪。原来我们沿用旧式的统计法，即是一个家庭的月入980令吉，就不算贫穷。可是与今天的物价作比较 ，家庭月入1000令吉，日子肯定难挨，官老爷或是不知市道，要联合国点出，方如梦初醒。

也有大官半信半疑，不正面看待，怀疑联合国的报告失准，其中包括经济事务部长拿督斯里阿兹敏，他的理由是政府按国际标准统计，同时给国民多种生活补贴，如卫生医药照顾等。

马来西亚土地富饶、没有自然灾害、人口少、政治稳定、基建完善，很早就走向工业化，是外资首选的其中一个地区。这样的一个国家挥别贫穷是理所当然，问题出在哪儿？有官员说要探讨，对症下药。

如果我国情况真的这么恶劣，不足以令人信服，眼前所见处处都是外劳，合法的/非法的估计有数百万计，真正的数据没有人说得准，谁说这里不是“找吃天堂”！

大马吊秤车公会不久前披露，半岛缺少3000名吊秤车操作员，力促年轻人入行，熟练技工月入可还5000令吉；罗里司机公会也感叹司机难找，尤其是长途拖格罗里员工，他们可以月入3000令吉。

就业机会比过去选择多

对油棕小园主来说，他们面对30多年来割果员工严重短缺的棘手难题，许多外劳回去印尼后就不再来，因为家乡也有一望无际的油棕园；原本14天的采割周期，现在拖延到一个月，一个月后还不见操刀是常态，小园主叫苦连天，熟透的棕果就得丢弃。

我国最大的油棕业者土展局透露，该机构经营80万公顷种植面积，每个月面对延误割果造成的损失多达200万令吉，情况还在恶化中，年轻一代守护油棕园的情景日趋式微。

业者披露，一个割果工人月入2000到3000令吉或更多，可以脱离贫穷，本地人就是不愿挨。其他行业如建筑业的收入也不赖，生活在贫穷线下的家庭还这么多，这是政府最大的挑战。

其实，大马的就业机会比过去好、选择多，政府要做的除了继续提升国民教育和能力，把心态摆正是努力的方向，老一辈推崇的勤与俭精神，永远不老。