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“对升息保持耐心”
美联储重申维持利率

(华盛顿23日讯)美联储官员在最近的一次政策会议上判断,他们对利率变动的耐心态度持续“一段时间”将是合适之举,并且许多人支持主席鲍威尔的观点,即近期通胀下滑可能是暂时的。



周三在华盛顿公布的联邦公开市场委员会4月30日至5月1日的会议纪要显示,“大家观察到,对于确定未来联邦基金利率目标范围的调整持耐心态度可能在一段时间内依然是合适的。”

会议纪要支持了鲍威尔会后新闻发布会上所透露的信息,他在会上表示,目前的利率水平是适当的,并且不管是加息还是降息都没有强有力的理由。

会议纪要还显示,在特朗普决定提高对中国进口产品的关税之前,美联储决策者们对美国2019年的经济前景变得更加乐观。

他们还就债券组合的未来构成进行了辩论。

许多与会者认为近期的通胀放缓“可能是暂时性的,与会者普遍预期对政策调整持耐心态度可能与经济活动持续扩张、劳动力市场强劲以及通胀率接近委员会的2%对称目标相一致”。



尽管经济增长强劲,且劳动力市场紧俏,但美联储青睐的不包括食品和能源的物价指标在3月份的同比涨幅放缓至1.6%。

联邦公开市场委员会在此次会议上维持基准利率在2.25%至2.5%的目标范围内不变,并重申其权衡未来行动时保持“耐心”的承诺。

该委员会下次会议定于6月18日至19日进行。

美联储工作人员向决策者介绍了调整央行投资组合期限构成的两种方法。一种方法是将投资组合返回到与未到期国债相似的构成,而另一种方法则将导致更短期的期限结构。

会议纪要显示,工作人员分析表明,转向更短期限的投资组合“将对期限溢价产生显著的上行压力,并暗示联邦基金利率的路径需要相应降低,以实现与基准展望相同的宏观经济效果”。

鲍威尔

讨论调整投资组合期限

在讨论与国债市场成比例的投资组合时,“与会者观察到,选择这种”投资组合构成的方式“预计不会对当前工作人员估计的期限溢价产生太大影响,因此可能不会减少当需要应对不利冲击时,下调联邦基金利率目标范围的空间”。

一些与会者认为,与国债成比例的方法将“与委员会先前的陈述完全一致,即联邦基金利率目标的变动是委员会调整货币政策立场的主要手段。”

同时,一些讨论的重点是每种方法通过让期限延长对增加经济刺激的能力。

投资者一直在押注美联储将在今年晚些时候降息,部分原因在于担心通胀持续低于2%的目标,然而过去7年的大部分时间都是如此。

根据会议纪要,在经济展望方面,“许多与会者认为,此前对全球经济放缓和金融状况恶化所引发的下行风险的担心,或他们在企业界联络者的类似担忧已经有所减退”。

美国第一季度国内生产总值按年增长3.2%,超过预期。失业率在4月份创下49年来最低。

本轮美国经济扩张有望在7月份成为有史以来最长的一次。

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名家专栏

调息与否七上八下/胡逸山博士

美国方面多个消息来源指出,美联储(相等于其中央银行)今年降息的可能性不大,主要还是考虑到美国的通货膨胀率还未能降到美联储最为心仪的2%左右。如前所述,这2%通胀目标,严格上来说是没有经济学理论基础的,但也不能说是凭空随手抓过来的,而是美联储根据美国过往经济走势所推敲出来的其认为最为符合美国社会经济利益的一个折衷方案。

因为对于一个市场经济自由经济体来说,央行调整的(短期)借贷予主要金融机构的利率,那就牵动了改革经济体在经济增长和通货膨胀之间的平衡。

高利率情景

利率调高了,银行借钱的成本就更高,而这成本当然是会转嫁到向银行借钱的商家与消费者,那么商家借更多的钱来拓展业务的意愿就不高了。

与此同时,消费者也不愿意透支来消费,因为要还的利息更高。一些“精明”的消费者甚至把原本可拿来消费的可支配收入存入银行里来吃高企的利息更为划算。如此一来,市面上的资金流通就少了,对商品与服务的需求也就减少了,那么这些商品与服务的价格也就不能涨高了,而是必须维持现价,甚至来个大减价来促销了。

那么,理论上通胀也就下降了。然而,调高利率所要付出的沉重代价,也就是商家不拓展、消费者不花钱,那么整体经济也就一蹶不振了。

降息的结果

反之,央行调低利率,那么银行转嫁予商家的借贷成本就更低,商家也就更为乐意地借钱来拓展商业。消费者看到利息不高,不但更乐意地透支来消费,也不太愿意把可支配收入存入银行去吃那么低的利息,倒不如拿去买些(未必需要的)商品和服务(来“慰劳”一下自己)。

这一来在市面上流通的资金多了,对商品与服务的需求也增加了,经济也就水涨船高了。

然而,如此所要付出的代价,则是商家们无可避免地乘机起价,那么通胀率也就高企不下了。

高增长低通胀挑战大

所以,美联储等的央行要在通胀与增长之间寻求一个折衷,既要高增长,又要低通胀,是颇不容易的,也没有一个标准答案。如日本的央行,之前为了刺激经济增长,甚至很长一段时间里把利率调低到零或负数,直到近月来“破零”。

日本加息日元却走低

日本的这项零息措施看来的确维持了其经济不至萎缩,但极为神奇的是,竟也没有导致冲天的通胀。看来也还是没有得以刺激更愿意“躺平”过日子的日本消费者去多花钱的神效;反而日元币值的持续低迷促进了日本旅游业的兴旺,如在这樱花盛开季节就有许多包括本地在内的旅客纷纷涌往日本去赏樱花观光。也有许多外国人纷纷跑到日本去扫购价格更为低廉的房地产。

这当然与世人认为介入日本的经济运作是物有所值很有关系。因为日本商品与服务里的细致与高品质也还是举世闻名的。否则其他货币币值也是每况愈下的地区又不见得那么受世人青睐?

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