5岁之前是儿童发育健康的关键期，定期检测身高和体重，是确保儿童健康生长的必要措施，观察、检测、鉴定儿童发育生长是否达标，以便采取相应的治理措施。

尽管马来西亚多数儿童都处于健康的生长状况，但是，根据国家健康及发病率调查（NHMS），一些儿童生长缓慢，5岁以下发育迟缓（身高不达标）的儿童人数从2006年的17%增至2016年的20.7%，该年龄层体重过轻的儿童人数，也从2006年的12.9%增至20-16年的13.7%！

马来西亚儿科协会（Malaysian Paediatric Association，MPA）主席莫哈末雅兹加拉鲁丁副教授（Assoc Prof Muhammad Yazid Jalaludin）指出，许多儿童的生长状况看似正常，但当长到成年期，身高和体重可能无法达标。

检测迟缓问题

他说，虽说贫困儿童体质相对而言比较脆弱，但家境富裕的儿童也可能在生长过程中面对发育迟缓问题。随着时间的推移，其中可能包含各种因素，阻碍孩子的生长发育。所以，我们必须能够及时检测到孩子发育迟缓的问题，采取相应措施，改善问题，帮助孩子充分发挥他们的生长潜能。

“这对于5岁前，仍处于生命初期的孩子尤为重要，高达60%的孩子（5岁以下），生长潜力达标。若孩子拥有健康的生长速度，接下来的生长过程则能更加理想。”

他强调，早期干预措施对于避免各种生长迟缓问题（比如代谢性疾病）、发育和心理问题（比如认知能力与自卑）极为重要。

关注特定迹象

马来西亚儿童喂养、营养及生长计划（IMFed）主席李纬夏教授（Prof Dr Lee Way Seah）则呼吁家长与儿科医生配合，共同优化孩子的生长状态，了解及掌握孩子的成长问题，并及时检测、鉴定和治理。

他说，儿科医生会特别关注一些特定的重要迹象，包括不适当的饮食、食物摄取的不足（通常因挑食所致，其他原因如发育问题与喂食困难）以及出现慢性健康状况，尤其营养状况，往往是影响儿童发育生长的主要且直接因素。

定期检查 观察变化

世界卫生组织编订的儿童生长标准，除了生长指标（比如年龄别体重、年龄别身高、身高别体重）之外，进一步增加5岁以下儿童增长指数，以及坐、站立和行走等6个主要运动发育里程碑的标准。

研究显示，全球儿童生长至5岁方面的差别，更多是受到营养、喂养方法、环境及卫生保健的影响，而不是遗传或种族特性的影响。

透过定期检查儿童的体重、身高和头围等资料，可观察生长变化，及早发现和处理与生长发育有关的异常状况。

观察5岁以下儿童生长状况：

●体重（Body Weight） 

体重升/降幅过大、体重过重、体重过轻，都要多加留意，尽早与儿科医生配合，采取相应措施。

●身长/身高（Body Length/Height） 

身长比例和身高比例一样重要，有些疾病或影响身体的某一部分成长，导致身长比例异常。在婴儿时期，上半身会比下半身长，随着宝宝日渐长大，其比例会就身体各部分在不同时期的增长速度而调节。

●头围（Head Circumference） 

头围反映脑部及颅骨的发育状况，头围大小可作为大脑发育不全或头部畸形的参考，对于判断5岁以下孩童的健康发育也属重要指标。

儿童发育健康计划 Get Growth On Track

马来西亚儿科协会与马来西亚雅培从2012年即合作展开“儿童喂养、营养及生长计划（IMFed）”，防止儿童发育迟缓问题，此计划由一个专家小组（包括儿科医生、临床营养师）负责进行，旨在为儿科医生提供一系列的专业培训，也提供家长有关孩子生长的教育活动，早前进一步新增“孩子生长检验和咨询计划”。在接下来的几个月里，全国的儿科医生将会检测儿童身高和体重，并利用生长曲线图评估儿童的生长状况，以及向那些为孩子面临发育迟缓风险（比如体重和身高增长不足、营养摄取不足、喂食困难、经常发病和发育不良）而担忧的家长提供建议。该会呼吁1至6岁儿童的家长参与这项计划。

欲了解详情，可致电或电邮至大马IMDFeD计划秘书处：[email protected]、03-79311868、03-79609788