在最近一部爆红电影《摘金奇缘》（Crazy Rich Asians，改编自新加坡作家关凯文2013年出版的一部小说）中，女主角纽约大学经济学教授瑞秋与男友一起前往新加坡与家人见面。

到了那里她才发现自己的心上人尼克是一个亚洲豪门家族的继承人，而尼克的母亲则绝不容许儿子跟平民女子结婚——不管她是不是亚裔美国人。

部分由于其（极为出色的）全华班演员团队（也非常罕见），部分因为它勾起了人们对早期伟大浪漫喜剧时代的回忆，这部电影引起了巨大轰动。

甚至，可能为片中饰演强势但充满爱心的母亲角色的杨紫琼（《卧虎藏龙》的女主角）迎来一座迟到的奥斯卡小金人。

但这部电影也展现了新加坡这个大多数西方人不甚熟悉的地方。对一些人来说，电影中真正令人震惊之处莫过于亚洲某些地区的巨富程度。

如果想了解这座岛屿城市国家的迅速崛起，人们只需将《摘金奇缘》中那座闪闪发光的大都市与1940年由宾·克罗斯比（Bing Crosby）、多萝西·拉穆尔（Dorothy Lamour）和鲍勃·霍普（Bob Hope）出演的经典喜剧《新加坡之路》中描绘的小渔村进行比较。

靠产业投资晋富豪

这种比较使人们很容易理解片中虚构的杨氏家庭，如何通过早期房地产投资晋身超级富豪。

作为一个2017年度年产出达3250亿美元（1.33兆令吉）并拥有560万居民的国家，新加坡目前在经济上可以与丹麦比肩（尽管其人口更加多样化）。

鉴于丹麦通常在全球生活质量调查中高居前列，上述比较就显得有点吹捧了。新加坡不像丹麦那样积极实施收入再分配，而是选择维持较低税收并集中转移支付给低收入人群。

尽管如此，所有公民都可以获得高质量的医疗保险和学校教育，而且许多公民也有资格获得高额补贴住房。在《摘金奇缘》中贫困被（相当巧妙且滑稽地）描绘为一场长途飞行，只不过是在经济舱而非头等舱而已。

为何男主角不缴遗产税？

虽然亚裔美国人都为这部好莱坞主流中的亚洲演员突破之作感到欢欣鼓舞，但该片在新加坡国内却备受争议。

尽管许多新加坡人为“CRA”（该片在新加坡式英语中的简称）将催生旅游热潮而感到兴奋，但也有很多人发出了投诉。

一是片中人物没有更多地使用新加坡式英语短语；二是片中根本没有提及这个城市国家内部庞大的印度和马来族群。

最重要的是针对杨氏家族的超大财富出现了民粹主义抵制声音，令人质疑为什么新加坡没有资本收益或遗产税。尼克凭什么可以继承这么多钱？

但这种抵制可能不如美国或欧洲人所期望的那样强烈。这或许是因为中产阶级在新加坡独特的体制下日子过得不错，这个体系完全按照市场经济运行，但政府则在长期规划和投资中发挥着重要作用。

狮城经济好过欧美

有人可能会愤世嫉俗地指出如果该国能减少媒体管制，那么抵制声音肯定会更加明显。

但可以肯定的一点是经济增长的放缓——尤其是影响到中产阶级收入之时——才是欧美民粹主义的主要推动因素，金融危机无疑加剧了这种趋势。

虽然新加坡的增长也有所放缓，但它的日子仍然比欧洲要好过。

新加坡金融管理局预测2018年的增长率将超过3%，与众多发达经济体垂涎的美国相当。

鉴于临近赤道地区通常伴随着增长疲软和贫困，新加坡的成功就显得更为显眼了。更何况新加坡几乎就在赤道上（在《摘金奇缘》其中一段让人感觉不可思议的片段中，有人开着敞篷吉普车到机场接尼克和瑞秋）。

那些在会议上激辩究竟是“体制”还是“文化”对增长更为重要的增长经济学家都希望用继承了英国体制和中国文化元素的新加坡作为论据。

盼更多好莱坞亚洲电影

如今人们希望亚洲能在好莱坞文化中占据更大的份额，能有更多的电影去展现亚洲场景和演员。

仅花费3000万美元（1.23兆令吉）拍摄的《摘金奇缘》，已经在全球获得了超过2亿美元（8.2亿令吉）的收入。相比之下，迪士尼的《复仇者联盟：无限战争》，预算超过3亿美元（12.3亿令吉）。

这对于任何一部电影而言都是令人印象深刻的，尤其是对于那些以博弈论课程作为开篇的电影而言。

在第一幕中，瑞秋使用扑克向全班的注视下演示了一个概念，而她还只是一名研究生教学助理。当然大多数关于博弈论的课程都涉及很多关于战略关系的数学而不是玩游戏，但它们一样可以很有趣。

比如普林斯顿大学教授阿维纳什·迪克西特（Avinash Dixit）使用《奇爱博士》等电影的片段来说明关键概念而闻名。

现在也许好莱坞会使用《摘金奇缘》这类电影来列举出一个在过去几十年间创下诸多经济奇迹之地的关键概念。别担心，类似的故事还有很多很多。