（布城16日讯）冠病疫期间饱受人力荒之苦，以及一年损失高达约200亿令吉收益的油棕业，终于将在近期迎来及时雨，获准率先从国外引进3万2000名外劳。

随着人力资源部今日亮绿灯后，油棕业者有望在短期内解决油棕果熟透却没足够人力采割的困境。

人资部长拿督斯里沙拉瓦南今日发文告指出，配合内阁早前特别批准种植业领域可引进3万2000名外劳的决议，该部已制定了相关的标准作业程序（SOP），以及已在吉隆坡国际机场附近鉴定了一个在任何时候都可容纳2000名外劳的外劳隔离中心。

沙拉瓦南认同首相署（经济）部长拿督斯里慕斯达法本月12日针对种植业人力短缺课题所发表的谈话，以及强调人资部一直都很关切种植业面对人力短缺的问题。

“在此事上，人资部向来鼓励有关职位空缺应由本地员工填补，但这措施没有获得良好反应。鉴于此，这些空缺需由外劳填补。”

沙拉瓦南指出，上述制定SOP及设立外劳隔离中心的措施，旨在发生迫切需要的时候，可从外国引进外劳。

慕斯达法日前在布城出席一项派发食物篮予零工工作者及前媒体人员的活动时，向媒体透露，政府将采取两种方式解决人力短缺，以免油棕业者面对更严重的问题。

他说，这两种方式是加强外劳重聘计划，或是从外国引进外劳。

“我希望可在2至3周内解决人力短缺问题……这不是一个容易克服的问题，但我们需要确保在2至3周内解决这个问题。”

据媒体此前报道，相较于2020年每吨2700令吉的原棕油期货价格，近期的价格已涨至每吨4100令吉。无论如何，尽管面对油棕价好，业者却一再面对员工荒，以致许多果实熟透后也无法来得及采割，业者落得两头不到岸。