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说好的新闻自由呢?/南洋社论

财政部长林冠英说,媒体、教育、经济都必须与政治分家,才能趋向民主、卓越教育,以及更具经济竞争力;他还力促英文《星报》必须与马华切割,才能真正做到新闻自由。

其实,要真正有效维护新闻自由,首先就是废除出版准证及《印刷及出版法令》,鼓励及批准更多人自由办报。



马来西亚在过去一直来都被视为新闻自由表现糟糕的国家;根据“无国界记者”组织发布“2018世界新闻自由指数”报告,在受评估的180个国家,马来西亚就排名第145名。

新闻学上的“民主”,就是将权力的野兽关进笼子,然而,因为政治领袖对新闻舆论的批评与攻讦缺乏容忍,人莫敢言。

还好,通讯及多媒体部长哥宾星显露政治家的素养;认同“媒体是人民喉舌”,会说“政府必须接受批评及作出改革”;理解只有广开言路,听言求治,才能摆脱“弥谤”的危险。

掌权者都是人,有时候可能会头脑发热,思想短路,犯下这样或那样的过错;假如他们手中掌握绝对的权力,要挑战他们很难,需要法律和公正作为坚强的后盾,更需要超凡的胆识与过人的勇气。



其实,早于70年前,美国言论自由理论家米克尔约翰就已提出赋予政治言论的绝对自由与保护;过后有了《纽约时报》诉沙利文案对保障新闻自由的关键判决,对政府最激烈且刻薄及尖锐的攻击,均须援予媒体批评政府及官员的权利。

今天,随着资讯传播渠道的多样化也促使人们的视野更趋广泛,对“批评政府的尺度”,还从无法排除对诽谤言论的惩罚,到对政治言论的绝对保护。

政府不过是代表民众管理国家的公仆,他们没有超越法律的特权,更没有损害民众权益的特权,为民众服务好是政府的职责,不应该有表扬,而服务不好,就应该受到批评,这正是掌政者必须接受“若批评不自由,则赞美无意义”的真实意义。

当政者也应该认识到,作为担负起监督政府,批评官员职能,跃升为立法,行政、司法,以外第4权的媒体,就算对政府作出冒犯的讽刺挖苦,都完全应该被接受及受保护的;在很多时候,政府在这种唱衰中,也不会一夜倒台,他们会不断发现问题及寻找出路,会变得更强大和健康。

因此,我们希望面对执政风险的新政府能够为推行体制改革,寻求一个整体性及结构性的变革发展,让自由媒体与有责任感的政府形成一个互相监督、互相促进及复合型的社会责任网络,并与人民形成良性互动,一起终结争议与恶法。

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肯德基掀关闭浪潮/南洋社论

拥有肯德基连锁快餐店经营权的国内快餐巨头QSR品牌(QSR Brands)透露,公司暂时关闭逾100间肯德基分店,以应对严峻的经济挑战。

管理层并没有透露近来受到抵制是否造成销售量不理想的原因之一。

话说从头,马来西亚肯德基(KFC)曾经是马来西亚股市的上市公司之一。它在2013年和母公司QSR品牌一同被私有化后除牌下市。

当时,拥有这两家公司超过51%股权的柔佛机构宣布和CVC私募基金联手,以现金收购其余股东的股份,在持有100%股权以后,将他们除牌下市。其中,KFC的出价是每股4令吉,以及每凭单出价1令吉。根据当时的股额(7.91亿股),KFC的估值大约为32亿令吉。而QSR品牌的收购价是每股6.8令吉(2.88亿股),估值大约是20亿令吉。

CVC基金财力雄厚

CVC基金是著名的私募基金,财力雄厚,常常和各国的当地企业合作,私有化被低估的上市公司并进行重组,强化公司的组织和管理,扩充公司的营运和销售以后,将之重新上市,套现丰富的利润。

私有化动作顺利完成,肯德基快餐店从此离开股市,等待下一次的亮丽转身。可是,近年来马来西亚的经济跌跌撞撞,QSR品牌并不能如预期的快速增长,重登龙门。

从2013年到2024年的11年间,QSR品牌重新上市的传言不绝于耳,但是始终没有落实。普遍上大家预料柔佛机构的快餐店生意将使用“QSR品牌”这个名字作为上市单位,而肯德基快餐只是隶属名下的一个较著名的品牌,无须分拆上市。QSR品牌持有的其他快餐店包括必胜客快餐服务等。

原本市场预测QSR品牌已经准备就绪,将在2024年正式申请新股上市。但是,2024过了4个月,旗下的肯德基竟然落得关闭部分店面,说得是经济险峻,却和公司铺排上市的时间表大有出入。所以,不将问题归咎于抵制活动,还能有什么原因?

如果我们进一步研究QSR品牌和肯德基的股权结构,将发现一个有趣的信息。

公积金局是幕后老板之一

原来,当年柔佛机构和CVC基金合作私有化这两家公司,CVC基金是以一家名为Melati的公司作为代表,持有收购后公司的49%股权,柔佛机构则持有51%股权。

这家Melati公司,竟然是雇员公积金局持有51%和CVC基金持有49%的联营公司。也就是说,如果私有化后股权没有改变的话,QSR品牌和肯德基的幕后老板之一是公积金局。

这样一来,许多公积金局的会员,大概很难明白,也很生气这些抵制者到底有多无稽,盲目的破坏了自己的退休规划。

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