下周，回历10月的新月升起时，将迎来开斋节。我在等待与回教徒朋友同欢共庆之际，也在享受着神圣斋戒月日间的和平与宁静。

对我来说，回历9月是特别的时刻，原因有几个。除了受邀开斋活动可与久未谋面的朋友欢聚（有时是席上唯一的非回教徒，友人去日落祈祷时负责“看守食物”），还让我反思向不幸人士表现同情心的意义。

我相信，斋戒月期间的禁食，有助于培养对穷人的同情心，体验他们每一天把食物送到餐桌的困难。

鼓励回教徒多行善

有人告诉我，回教徒相信，斋戒月教导他们奉行自律、自制、牺牲和对不幸人士的同情心，因此鼓励他们除了回教义捐（zakat）之外也要慷慨解囊。

熟悉的回教徒朋友告诉我，斋戒月的最后10个晚上被视为一年中最好的日子之一。在10个晚上中，今年落在4月29日的“尊贵之夜”又被视为最神圣，整夜念诵祈祷文。

斋戒月中有意义的活动之一，是帮助一些有善心的朋友，比如不辞劳苦、立志“构建善意桥梁”的七旬“女战士”傅芝·哈宁·奥玛。

有人把傅芝·哈宁形容为默迪卡精神的体现，她从事推广弱势儿童的族群间团结，经常让我加入她傅芝魔术“慈善群”旗下的慈善工作，送食物、衣服和现金给孤儿院和B40群体。

今年的“尊贵之夜”后，她的志愿者会为雪州卡尤阿拉和白沙罗达迈地区的弱势者捎来佳节喜讯，向他们分发“沙爹”、“网状煎饼”和“开斋节钱”。他们甚至远到彭亨瓜拉立卑的孤儿院施援。

这些我不经意提及的孤儿院，背后有一些惊人事实，应反思和细想。许多孩子不是真正意义上的孤儿，可说是被抛弃的孩子。通常，孤儿是双亲有一人或两人因死亡而丧失，但残酷现实是，这些孩子的双亲还健在，只是离婚了。有人告诉我，这些收容被抛弃孩子的“孤儿院”已开始更名“看护中心”。

仗着财富虐待工人

在神圣月份中珍惜某些人善意的同时，我也被一些人仅因有财富、勋爵和权力而胡作非为的不安消息所困扰。一名拿督的妻子在造成严重伤害罪中转态认罪，以2万令吉保释金担保5年良好行为。这名拿汀据称用厨刀、衣吊、钢拖把和雨伞，对女佣的头、手、脚和内脏造成多次损伤。

还有一个案例，是一名丹斯里未支薪女佣长达12年，直到后者向印尼大使馆举报。这只是特权阶级不可告人的丑态的一小部分。

我要赞扬印尼驻马大使赫莫诺及其官员，落力保护该国同胞。公民寻求帮助时，真正的外交官应这么做，而不是在鸡尾酒派对中趾高气扬。

我们最好也注意，印尼已表示，在虐待劳工却不被惩罚的国家，印尼不愿送公民去做家庭帮佣。一名女佣招聘协会领袖甚至说，经此事件，大马要找其他国家的女佣了。是找其他国家的女佣来虐待吗？

有些大马出口商因为人权纪录欠佳，已难以把产品销售到发达国家。我们还没得到教训吗？

尤其是在这个特别的月份，是时候反思：住豪宅、开豪车、拿名牌包，还虐待工人，还想在21世纪吃到每碗50仙的虾面或云吞面？别傻了，认清现实吧！