疫情这个议题已经燃烧超过了一年半的时间，几乎是世界各国的梦魇。

对付疫情的防守策略，就是封锁边境、保持社交距离、勤洗手和戴口罩。这段防守时间就是为疫苗的研发，争取时间。如今疫苗面世，但是其主要掌握在先进国家的手中，对许多经济弱势的国家而言，根本是陷入防守失据、无疫苗可施打的困境。

我们的国家呢？作为一个长期纠缠在族群、宗教的议题之中，所有的发展都被族群主义所限制，面对疫情又将如何？

从1970年开始，我们就开始从多元开放渐进式的走入了一元的道路。这就如温水煮青蛙一般，把我们国家所有的优势都侵蚀殆尽，尤其是菁英的大量流失、制度的崩坏、危机意识的不足，当危机降临时，政府就显得进退失据。冠病疫情一波又一波的冲击我们，政府的MCO 1.0成功把疫情压下来，但是政府在推动防疫新生活的规范，并没有严格的执行，最终让我们再度面临病毒的威胁。

经济根基不厚难定夺

当我们的政府再度迎战冠病时，无法如MCO 1.0般的果断，因为我们的经济根基不厚，再度封锁会让国家财政雪上加霜。根据彭博智库日前发布报告写道，尽管目前马来西亚经济比一年前好了许多，但复苏前景仍黯然，因为变种病毒令疫情威胁升级，加上每日新确诊数冲高，可能迫使政府可能落实更严格的管控措施来遏制疫情。

我国政府当下是举棋不定，因为封锁会导致经济严重下滑，但是不采取严格的防疫措施，就会把全数的医护人员推向崩溃的边缘。

我国的医疗体系，面对每天数千人的确诊，尤其是5月19日至21日，三天的人数就高达1万9000多人，已经无法负荷如此巨额的人数。这种情况继续下去，带来的是死亡率的增加。政府真的要为了经济，而让医护人员与人民，深陷危机之中吗？

首相慕尤丁在5月21日的“慎重考虑”到晚上毫无重点的发言，包括会收紧经济与社交活动，可以看到他的无力感。慕尤丁相当清楚，全面封锁将冲击到原本脆弱的经济，失业人口已经较去年多了二十多万人，继续下去可能状况会更糟。

另一方面，若不采取进一步的行动，可能会导致确诊人口不断上升，最终彻底击溃整个医疗系统，把人民推向水深火热之中。

太过的乐观，没有完全授权给公卫专家来防疫，凡是政治、族群优先，让冠病疫情如海啸般的席卷全国。政府即将出台的收紧政策，是否能够奏效？我们不妨拭目以待，但是为政者不要忘记，当疫情一发不可收拾之时，不管开放还是封锁，依然会对经济产生极大影响的。

（作者为台湾高雄师大东南亚暨南亚研究中心教授兼主任）