言论

中国的修昔底德陷阱/蔡元评

美国歇斯底里的攻击中国,文攻武吓,企图刺激解放军失控,向美国开火;以此抓把柄,指中国共产党穷兵黩武,威胁世界和平。

刷中国负面影像

替特朗普连任护航的5“骑士”:国务卿蓬佩奥、白宫首席策略师班农、国安顾问奥布莱恩、FBI局长雷伊、司法部长巴尔,由总统掖着,在大选的最后时机重锤出击,势头空前猛烈,手段无所不用其极;新套数包括离间中共与中国人、关闭外交领馆、战机、军舰冲线踢馆,力图塑造特朗普“打中”大英雄的模样,拉抬其低迷的支持度。

白宫虽窘态毕露,但切勿以为,无非是特朗普狗急跳墙,白宫易主后,情况自会改善。

特朗普固然是夜郎自大,不得人心;但民众则普遍的认为,中国崛起全拜美国之赐,占了他们的便宜;而北京政府又资助企业廉价出口,打击了美国人就业;此外,中国人“老着脸子”,盗窃美国智慧财产;几百万美国人确诊2019冠状病毒病,武汉脱不了关系;中国在南海造岛,霸凌各国,挑战美国多年来在西太建立的安保屏障。是可忍,孰不可忍!

上述的负面“美国式逻辑”,根深蒂固的在美国人心中发酵,显现的,是美国参众两院535名议员没有一位表示“和中”,更遑论“亲中”。

随着中国崛起,“中国速度”登峰,“反中”、“恶中”、“打中”等的声浪就越高涨;选战一开打,各种激情立马上蹿下跳,一片歇斯底里!

指中共是藏镜人

白宫对华战略策无遗算,“打中”作业包含5个精密的步骤:定位、围攻、挑拨、以华制华、设陷。

首先,把中国定位为“危害世界和平的政权”,再以美式逻辑将其妖魔化,指中国共产党为“藏镜人”,因此,美国仗义,要把“幕后的黑手”揪出;行动时不忘招呼“五眼联盟”参战,并及时挑拨和中国有边界纠纷的印度、越南等国打群架,以壮声势。

“打中”战术五花八门,能毁人的,或能占便宜的都用上。

传统的套数比如关税、科技等制裁自不必说,最强横霸道,也很滑稽的,是由国会议员商定一些歪主意,按美国国内法给中国制定各种法规,比如新疆法、西藏法、香港法,以及最近为增强台美经贸关系的台北法案,与鼓励台美高官互访的台湾旅行法等。

以华制华最麻利

最麻利的套数是“以华制华”——拷贝“吴三桂引清兵入关”——支持中国人打中国人。常见的是高官陪同反中人在媒体亮相,鼓励疆独、藏独、港独、台独揭竿起义;最新的一招是切割中共和中国的关系,强调美国“反共不反中”,表示美国的所作所为乃针对“中共暴政”,强调美国关切大陆民众,同情中国人,支持14亿人反共!

特朗普和骑士此刻最期盼的,是挑逗解放军掉入“修昔底德陷阱”,向贴着中国沿海侦察的美军开第一枪,一面让中国“背锅”,一面给美军机会大展拳脚,以此险棋制造特朗普政府勇武骁猛,掩盖其治国无能,赚选票,达成连任的目的!

“修昔底德陷阱”(Thucydides Trap)源自古希腊史学家修昔底德,指一个新崛起的大国必然会挑战现存大国,而后者也必然会回击,一山不容二虎,双方以战争告终。

公元前5世纪,雅典急剧崛起,震惊了强邦斯巴达,双方之间的威胁和反威胁引发竞争,结果,两个城邦在长达30年的战争中毁灭。

孙子兵法强调“谋”

白宫小动作不断,认为凭其优势的兵力,即可砍瓜切菜,瓦解中国。

中国领导人曾多次公开提到 “修昔底德陷阱”,并显示从历史案例里吸取教训,在“噪音”萦耳之际,宜理性的自我约束,避免悲剧出现。

白宫对国内大事束手无策,却将力量与目光转向中国,另一方面又频繁的“退群”,相继的退出了多个不任由其指挥的国际组织:跨太平洋伙伴关系协定、巴黎协定、联合国教科文组织、全球移民协议、国际刑事法院规约、世界卫生组织等;此外,随着中国对联合国经费从2000年的1%增加到12%,中国掌控了4个联合国的专门机构,相对的,美国只剩1个。

从另一个角度观察,风云变,许多国家迅速的成长了起来,对一贯坚持“美国优先”的白宫造成了很大的阻力。

哈佛大学著名教授艾利森(G. Allison)指出,即使中国无意取代美国的地位,但白宫自我收缩,策略凌乱,反倒使中国成为众人之所依,把中国推向国际舞台中心。

特朗普本人不可预测性强、政策朝令夕改,也折射了此刻美国人在疫情失控、经济萎靡时的飘浮情绪。

对“背锅”的中国人,孙子兵法强调一个字:“谋”—— 最高境界是“不战而屈人之兵”!

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名家专栏

Z世代背负美债失误/Project Syndicate

作者:托德·G·布赫尔茨(曾任老布什政府白宫经济政策主管,老虎对冲基金董事总经理)、詹姆斯·卡特(曾任美国劳工部劳工事务副部长助理,美国财政部经济政策副部长助理)

心理学家乔纳森·海特颇具争议的新书《焦虑的一代》为他所描述的这一代人感到痛心。

睡眠不足的美国高中生人数攀升了13%,而年轻人也确实有理由感到焦虑。海特将此归咎于社交媒体,但Z世代的成员们也必须忧虑那些将不负责任债务水平强压在其瘦弱肩膀上的婴儿潮、X世代和Y世代(千禧一代)。

美国债务相对GDP比率正迅速超过二战时期的创纪录水平。今年的利息支出将消耗联邦预算的13.5%,比2021年增加2.6倍。半数年轻人认为自己永远买不起房,但他们却要为祖父母的挥霍买单。据CNBC报道,就算是现在仍有1/4的Z世代表示自己需要心理医生来解决报税焦虑。

当利率在十几年前低至谷底时,我们中的一些人开始敦促美国财政部通过发行50和100年期的超长债券来锁定这些优惠借贷条件。这将有助于防止当前的支出殃及子孙后代。但财政部却坚持把重点放在平均期限只有5年的短期借贷上,因此只能以更高的成本去滚动到期债务。

当国库券的收益率在2021年3月保持在1.5%左右时,财政部长珍妮特·耶伦明确表示乔·拜登政府无意为子孙后代锁定这些条件:“财政部一直在研究这个问题但目前还没有相应计划。”

“最大的失误”

人们不禁要怀疑财政部是真的“研究”过这个问题或只是轻蔑地撇了一眼。自上述声明发表以来利率已经上涨了两倍,以至于经验老道的对冲基金经理斯坦利·德鲁肯米勒宣称耶伦的决定是财政部历史上“最大的失误”。我们仿佛看到亚历山大·汉密尔顿的幽灵在做鬼脸。

我们都熟知短期借款可能造成的损害。眼下许多商业房地产公司都因为仿照财政部的剧本行事而陷入了痛苦境地——面临着利率更高的2兆美元再融资。当然这些房东也可以跟旧金山最大的酒店(拥有1900间客房的希尔顿联合广场酒店)的业主们做出同样的举措:把钥匙寄给抵押权人,干脆利落地离开这栋空荡荡的大楼。

但联邦政府可没有这样的选项。它无法像房东那样逃避法定和道德义务——包括向老年人寄送社会保障支票以及向军人提供医疗保健和可以开火的武器。相反纳税人将不得不为联邦政府的赤字买单。

借鉴为时不晚

事情本不必如此。虽然美国对锁定低借贷利率的请求置若罔闻,但其他几个国家显然读过了我们的备忘录。包括奥地利、比利时和爱尔兰在内的至少14个国家都发行了超长期债券,数十家私营企业和大学也发行了超长期债券,其中包括迪斯尼、诺福克南方铁路、可口可乐、IBM、福特汽车、联邦快递、耶鲁大学、宾夕法尼亚大学,俄亥俄州立大学和南加州大学。

如果考虑到收益率曲线在过去20年(包括今天)中多次倒挂,财政部的失误就显得更加严重。

这意味着美国有多次机会以比短期票据更低的利率借入超长期债务。锁定这些利率本可以在创造一定程度确定性的同时减轻未来金融灾难的影响。

但现在还为时不晚。相反财政部仍然可以利用超长期债券。我们建议财政部修改融资算法,在收益率曲线倒挂时加入发行此类债券的触发机制。如果财政部希望推翻这一机制,那财政部长应当有义务去证明这样做不符合子孙后代的利益。

支出过多

多项历史研究表明在过去200年间——大约从汉密尔顿时代开始——实际(排除通胀后)利率平均约为1.55%,而如今实际利率则徘徊在2%左右。每当实际收益率跌破历史平均水平时财政部就应当大举发行超长期债券。

当然,预算的根本问题是支出过多。罗纳德·里根总统曾开玩笑说政府就像一个婴儿:一方面胃口很大,另一方面却缺乏责任感。这句调侃在今天和半个世纪前一样正确。

无论焦虑与否,未来那几代人都无法参与当前的投票。我们需要建立一个让他们拥有发言权的机制。美国《独立宣言》认定人人都拥有生命权、自由权和追求幸福的权利,而良好的睡眠则有助于实现这几点。

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