《国定杀戮日·The Purge》系列目前已经出了3部电影，全球总票房高达3.18亿美元，可以说是相当卖座，大部分观众本以第三集故事应已结束，没错，第四集《杀戮元年·The First Purge》其实是前传故事，告诉大家这个荒谬的“国定杀戮日”是如何被订立下来的？这个故事里面有除了无情血腥的虐杀、还有对种族以及贫穷人口的歧视、当然也有人性善良互安互助的一面，但更重要的是：这一切都是政府的阴谋啊！

《国定杀戮日》系列讲述虚构的美国社会在面临经济逐渐崩溃、失业率上升、犯罪率失控的情况下，创办了一年一度的“国定杀戮日”，人们能够在这12小时中自由活动，宣泄一年下来所积累的伤痛、暴力或不安情绪，杀死所憎恨的人、或者素昧平生的人来“洗涤”灵魂。

《杀戮元年》回到问题的开端，在国家面临种种社会问题下，一位博士提出了一个偏激的想法并展开一场“社会学实验”：在一个与世隔绝的社区首先推动“杀戮日”，但是在实验的过程中政府竟派出军人假扮市民进行屠杀？本来是一场用来宣泄压力的“心理治疗”，变成政治阴谋，甚至影响了整个国家的未来……

《杀戮元年》继续由《国定杀戮日》系列编导占士狄莫纳哥（James DeMonaco）担任编剧，但便改由乔瑞德麦莫瑞（Gerard McMurray）执导。演员方面则换上全新面孔，包括依伦诺埃尔（Y’lan Noel）、蕾克丝史考特戴维斯(Lex Scott Davis) 、 乔伊万伟德（Joivan Wade）、露娜罗伦维莱斯（Luna Lauren Velez）及奥斯卡最佳女配角得主玛丽莎托梅（Marisa Tomei）等。