（东京18日讯）许多植物在白天进行光合作用，到了晚上光线较弱的时候也会“入睡”。

日本的一项新研究发现，植物“入睡”要依靠两种酶作为“开关”，这个发现有望用于设计能适应不同环境的作物。

植物在白天光线变强时会“醒来”，叶绿体增强活动，而在晚上光线变暗后又会“入睡”，叶绿体减弱活动。

这样可以使光合作用的总体效率较高，避免浪费能量。此前研究员曾发现了让植物“醒来”的机制，但不清楚植物“入睡”的机制。

日本东京工业大学研究员在新一期美国《国家科学院学报》上发表报告说，两种分别名为trxL2和2CP的酶，共同发挥了让植物“入睡”的“开关”作用。

植物内一些蛋白质在“醒来”时会还原，研究员用南芥实验，用这两种酶能让它们重新氧化，让植物“入睡”。氧化还原反应的循环使植物在“醒睡”间循环。

研究员说，这项发现阐明了植物在夜间防止能量浪费的机制，给植物科学基础研究带来新突破，有望为今后设计环境适应型作物提供方法。