2011年2月3日，埃塞俄比亚时任总理泽纳维宣布，将在全世界最长河流尼罗河的最大支流——蓝尼罗河上建造超级的复兴大水坝。

他在同年4月的开工奠基仪式上说：“我们不仅有计划，还有行使国家权力的实力。”

然而，对埃及人来说，这无异于极端挑衅。埃及人认为尼罗河是他们与生俱来的权利。埃及人的饮水和农业都依赖这条河。长期以来，埃及每年占用550亿立方米的尼罗河水资源，远超过其他非洲国家。

现在，一个对立的国家却控制了尼罗河60%的水量，这些水均来自发源于埃塞俄比亚的蓝尼罗河。

将成埃塞最大湖泊

5年后的2016年，埃塞俄比亚复兴大水坝已成事实，将在今年底或明年初竣工，将拥有非洲水坝中最大的水力发电容量。工程竣工后，水库将成为埃塞俄比亚最大的湖泊，可容纳740亿立方米的水。

过去，埃塞俄比亚必须通过外援才能展开这样宏大的工程，但随着国家经济发展，该国决定自己支付这项工程的费用，估计47亿美元（约197亿令吉）的费用，一部分是通过向公务员和其他国民销售债券支付的。

工程地点位于埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴西北部，距离该市有17小时车程，同时距离与苏丹交界处仅12公里。

主要问题聚焦在水库蓄水，意味着会减少下游河流的流量。蓄水可能在5至7年后开始。一开始，每年河流基本径流的10%会用于蓄水，随后这一比例会逐渐增加。研究表示，如果白尼罗河和其他支流流量保持不变，到达纳赛尔水库的水会减少5%。这可能导致埃及的阿斯旺大坝发电量减少，以及农业灌溉用水减少。

此外，还会对气候变化产生较大影响。如果连年干旱，意味着可能会让河流下游的人生活困难，或让大坝蓄水时间延长。

利益与争议并存

一旦水库蓄满水，利益就会滚滚而来。支持者认为，这座大坝将会让全世界最不发达国家之一的埃塞俄比亚从此走向繁荣。

在蓄水高峰时，它能够产生6000兆瓦电力，即便是其2000兆瓦的常规发电量，也可以满足埃塞俄比亚65%的用电需求，一些电量还会出售给苏丹。而且，大坝也会通过调节夏季洪水期蓄水量，并确保冬季干旱季节用水量，让下游国家苏丹受益。

通过拦截蓝尼罗河中的全部沙子和80%的淤泥，复兴大水坝可以保护苏丹和埃及大坝的蓄水能力，延长其使用寿命。埃塞俄比亚的农业也会间接受益。

其他的利益还包括驯服蓝尼罗河。蓝尼罗河通常半年的每秒流量仅有300立方米。但流量会在7月加大，并在9月达到峰值。复兴大水坝能够让河流流量变得平均，使苏丹水坝在干旱季节可以工作，每年可多生成1000千瓦时左右电量，即比以往发电量增加20%。

此外，该大坝阻止严重洪水的作用也有益于苏丹。

埃及的受益则较少，因为阿斯旺大坝已经在提供洪水控制和灌溉。最大的担忧是，如果发生严重旱灾，埃塞俄比亚会先行蓄水，让纳赛尔水库需水量减少。可能“导致大量农业用地荒芜弃耕，数百万家庭被拆散”。

影响范围极广

2014年初，当水坝设计及其潜在影响的秘密报告外泄给非营利的“国际河流组织”后，争议产生了。

该机构敦促埃塞俄比亚更仔细地分析水坝对苏丹、埃及等国家水资源的影响，以及诸如建坝失败等潜在的岩土工程风险。专家还建议进一步研究工程对水质和其他相关因素的影响。对国际河流组织来说，这座大坝规划过程看起来“混乱且不完善”，存在“严重的疏忽”。

埃塞俄比亚政府接受该报告的建议，但坚持认为“水坝工程与国际设计水准和标准一致”。

专家均认为，和其他大水坝相比，复兴大水坝工程对生态系统的破坏更小。库区和蓝尼罗河下游的生物多样性非常稀少。

但是水坝对当地社区的影响却很难说。埃塞俄比亚政府曾表示，仅有3000多人需要从库区搬走。但河流地理学研究者珍妮弗在2013年曾评估，需要重新安置的移民在2万人左右，尤其是少数民族古马兹人，表示“这可能会让这些社区和文化永远消失。”