（华盛顿20日讯） 美国总统特朗普19日在“第一家庭”的陪同下，开启就任以来首次外访。

他将先后到沙地阿拉伯、以色列和梵蒂冈3大宗教圣地，希望传达宗教团结信息，之后再出席北约及七国集团峰会，全程为期9天。

或有助淡化国内丑闻

特朗普曾质疑回教、犹太教和基督教，外界认为此行相当考验其外交能力，若取得成果或有助淡化国内丑闻。

白宫表示，特朗普此行目标是对外展现美国的能力、与外国领袖建立关系，及传达犹太教、基督教和回教3个宗教团结的信息。

国安顾问麦克马斯特曾说，从未有任何总统在一次外访中前往这3大宗教的圣地。“总统期望将各宗教信徒，团结到和平、进步与繁荣的愿景之中。”

他称，特朗普奉行“美国优先”政策，但不代表美国采取孤立或不再领导的立场，而是要加强盟友分担责任，建立更稳固的盟友关系。

预计签4325亿令吉军售合约

特朗普预计在沙地访问时，签订逾1000亿美元（约4325亿令吉）的军售合约。女婿库什纳本月1日在白宫接待沙地代表团，相信是为特朗普到访时签订协议做准备。

惟不少专家质疑特朗普是否适合作为一名传达团结信息的“信使”。特朗普曾在推特上仇犹的图片和比喻；竞选期间承诺要阻止回教徒入境，今年1月更签订相关行政命令。

曾批教宗言论可耻

天主教教宗方济各曾指摘“只谈建围墙不谈桥梁者”不是基督徒，特朗普则反指对方的言论“可耻”，两人亦在难民和气候问题上亦意见分歧。

全球参与研究院前主席塞普认为，白宫将特朗普外访打造成宗教调和之旅的做法相当聪明，因美国民众已厌倦中东议题，此举可再引起他们的注意。

然而他提醒称，特朗普想利用外访团结所有人是好事，“但反过来所有问题亦可能同一时间，在我们面前引爆”。

有分析推测特朗普想藉外访淡化近期不断爆发的丑闻，但前中央情报局分析员里德尔引用前总统尼克逊1974年出访中东一事，对有关盘算不乐观。

“尼克逊希望转移传媒聚焦水门事件的视线，但不成功。传媒集中在水门事件上，把外访视为余兴节目。”

新闻来源：明报