坊间有说养生先养骨，百病不侵，要想身体好，就得骨骼壮实！脊椎是老年人最容易骨折的地方之一，即使是正常的日常家务也分分钟导致脊椎受损。

而一般上老年人面对最大的脊椎问题共有3大类，分别是：

（一）脊椎骨老化

脊椎损伤后不如肝脏般具有再生功能，反之会开始慢慢老化，普遍可见的是关节损坏及疼痛等，更甚者会导致长骨刺、脊椎的神经线椎管内壁收窄等，继而出现脚痛、脚麻痹等症状。不仅如此，更严重者会脊椎骨变松，无法行走，需要拄拐杖或坐轮椅。

（二）骨骼疏松症

大部分60岁以上老年人会面对骨骼疏松症，脊椎骨会变得脆弱，容易发生骨折，其中女性更为普遍。女性在绝经后5至10年，雌激素急剧下降，导致骨质快速流失，因而产生背部疼痛及驼背等症状。

（三）癌症转移脊椎

老年人的患癌率较年轻人高，多数患者在癌症初期没有明显症状，因此未有察觉，惟当癌细胞扩散至脊椎骨时产生痛感才进行检查。

长期姿势不对损伤脊椎

ALTY骨科医院脊椎与外伤手术骨科医生林诗伟强调，必须留意的是，上述所指的脊椎损伤并非指跌倒受伤，而是因坐姿、站姿或各种不对的姿势所致。

“例如长时间久坐使用电脑的上班族，支撑着脊椎的椎间盘受到极大的压力，形成积累性损伤，导致腰椎间盘突出。”

他补充，每个人从出生起，脊椎就无时无刻在工作，承受不同程度的压迫，久而久之关节会损坏，是无法避免的过程，因此唯有通过站坐交替、勤运动、矫正坐姿与其他姿势等减轻脊椎问题。

他表示，30至40岁是骨骼密度的巅峰，之后会开始慢慢减少，因此欲建构健康的骨骼密度，就必须在30岁之前开始运动。

“20几岁就应该要开始保持运动的习惯，以避免骨骼疏松症的问题，但由于女性在绝经后很大可能就会面对骨骼疏松症，因此建议可在进入更年期后每两年进行一次骨质密度（BMD）检测。”

此外老年人在做家务时需留意姿势，如经常坐在较低的凳子切菜、洗菜等，身体需要向前倾和弯曲，长时间下来对脊椎带来非常严重的伤害。

再者，许多人会直接站立弯腰从地上拿东西的惯性动作亦对脊椎带来不好的损伤，而正确的做法应该是挺直背后蹲下再拿起，同时不拿取超过自身体重10%的重物，若无可避免则可使用贴近背部的双肩包，以减轻对脊椎的伤害。

林诗伟提醒道随着年纪的增长，老年人的筋骨开始硬化，身躯无法如年轻人般弹性，因此可通过进行伸展运动，缓慢地拉长身体肌肉和韧带，增加关节活动范围，减少脊椎骨受损和运动伤害。

“老年人不需要如年轻人般做激烈的强化肌肉运动，平日里只要进行简单的伸展运动即可，例如猫牛式（Cat-Cow Pose）动作，四肢着地，学牛般仰头背部下凹，再学猫弓起背部，两者规律交替，每个动作数5至10下，一天做5到10组即可。有助舒缓僵硬的脊柱，放松紧绷的背部，提升脊椎柔软度，尤其适合久坐后和睡前舒展。”

脊椎健康不理想将产生痛感

“或是躺在床上抬脚、挺背站立蹲下、扶着墙壁蹲下等，甚至是在平地行走，无论站着、趴或躺，还是坐着都有合适的运动，进行适当的伸展运动有助改善骨骼硬化问题。”

他也建议老年人可进行对关节更温和的水中疗法，国内多数各大医院或治疗中心皆设有此服务，其病患也善用所居住的公寓泳池自行进行简单的水中运动。

睡床方面，林诗伟表示，因为必须支撑着脊柱，所以软硬适中最好，侧躺或平躺皆无所谓，惟习惯侧躺者可选择较高的枕头以支撑颈椎，平躺则可选较低的枕头。欲起身，则可先转身侧躺，再迈脚撑坐起床。

他认为，若脊椎健康不理想就会产生痛感，长期的疼痛对健康不好，且会间接导致病患减少运动，久而久之就会影响健康。

“许多老年人在脊椎出现问题时会讳疾忌医，担心需要开刀动手术，但实际上需动刀者寥寥可数，多数只需进行简单的治疗即可，且有赖于现代科技的进步，还可选择微创手术，大大降低风险。

“无论如何，如果脊椎或背持续疼痛超过1个月，或是因背痛导致脚无力或麻痹，就必须立刻就医，切忌拖延诊断治疗。” （资讯）