香料寻奇|陈爱玲（《辛香料风味学》作者，专研香料，目前任职大学讲师）

少了香草在食物的调味，马来西亚美食会不会一夕变色？

关注香料数十载，最常被问，到底野菜算不算香草植物？究竟东南亚有没有属于我们自己的本产香草植物？未公布答案之前，让我们来看看日常生活中最常见的叻沙叶（Laksa leaves or Vietnamese coriander），刚开始苦涩味明显，绽放出麝香柑橘风味，想像若没有它，槟城亚叁叻沙会不会变成四不像？煮炒海鲜摊如若没有咖哩叶（在地人称金香），号称最下饭的炒啦啦也变得不惹味、咖哩螃蟹失去蜜香风味、边吃炸小卷（Sotong）少了喝一手啤酒的欲望，海鲜摊会如何吸引人？

再把镜头转到马来社群。很多以前不曾关注，应该说不会在华人餐桌上出现的崩大碗（俗名猪母菜）或者是今日主角稻米草（又名越南毛翁），虽说不入菜却是凉茶不可或缺关键；它清利湿热，解渴，缓咽喉肿痛。

搭配河粉鸭仔蛋烤肉

自古以来神农尝百草，这些民间遗留配方代代流传，有着辛甘酸苦咸涩风味，印度古有阿育吠陀，中国则以本草学为翘楚，一方面日常作为香草另一方面更是野菜，为讲究自然疗法更添生力军。

稻米草最常出现在越南河粉或者是鸭仔蛋，路过烤肉摊也不难发现它的踪迹。

今年3月带学生造访越南岘港，恰巧在路边看见卖鸭仔蛋摊，邀大家一起品尝，瞬间有人闻香走避，因为耳闻鸭仔蛋长相可怕，殊不知一吃竟然破除迷思，“好像没有想像中恐怖，尤其搭着叻沙叶、稻米草在咀嚼间散发呛辣苦涩，完全缓和鸭仔蛋对舌腔带来的冲击，让人卸下心防。”

过去它也是疮药，将之捣碎涂在患处马上缓解感染危险；越南经过内乱、越战，生活在水深火热最能体会它的好，除此它还能利尿，解体热，更进一步解便秘、发炎。

著名酸鱼汤(Canh Chua)是许多南越人记忆中的家乡味，湄公河三角洲河鱼，大量番茄、凤梨、大野芋梗（Bac ha）切块下锅煮熟，稀释的罗望子是基础底味，起锅前大把撒下稻米草，借余温把香草内的薄荷酮、柠檬烯、罗勒烯风味释出，瞬间胃暖活起来，说也奇怪，原来明显的苦涩味把大野芋梗锐利刺嘴口感转变成柔软又平易近人，忍不住第一次吃就爱上它。

保肝健胃清热解毒

稻米草与生俱来就有一股苦味，炎炎夏日能保肝健胃、清热解毒。如若你不喜欢，撷摘掉最尖端的嫩芽就能完全去苦，准备剁件鸡腿肉稍以太白粉、白胡椒、酱油、细砂糖等抓腌片刻，起锅将蒜末爆炒，加入鸡肉焖至适口，起锅

前放入稻米草，满嘴尽是鲜嫩爽口，让我记忆犹新至今难忘一道菜就是南越河鲜，受到蒙古饮食影响，喜欢在稻田设置陷阱，至于能补捞到什么真的全凭运气。我在田野踏查期间，最爱找路边矮凳小桌，来点西贡啤酒配当日限定，生姜、九层塔加上稻米草、辣椒、鱼露快炒田螺、毛蟹，有时候甚至出现田鸡、田鼠，惊喜连连。

稻米草还能有什么创意？仿效现在最流行的莱姆酒，搭配香茅、罗勒或薄荷调酒，当季水蜜桃、释迦榨成果汁，想来点奢豪等级，有舞会感也可以加入夏季限定樱桃，此时好适合来一碟麻辣花生、三五好友话家常，人生其乐无比。

增免疫通乳腺强骨骼

稻草香是一种热带车前科多年生植物，共计有36个品种之多，喜欢生长在半水生区域，尤其是稻田周边。

·过去人们生活条件贫瘠，遇到身体微恙自然从四周摘取野草野菜治愈疾病，稻米草有非常丰富的维生素 A 及 C，对增强免疫系统非常有效；

·能帮助刚生产妇女通乳腺，帮助分泌乳汁，取嫩芽部位生食。

·根据文献资料报告，稻米草有钙磷及铁质，对青少年强化骨骼，女性及老年族群补强血红蛋白有显著效果。

为了保留更多营养成分，稻草香尽量以生食或凉拌为主。

其外型单叶、对生，两边有锯齿缘，花萼有毛梗空心，有柑橘夹带麝香味道，乍看之下与马齿苋（俗称猪母草）有几分相似，后者叶较肥厚似肉质性，一摸便知分晓。