若你在国家心脏中心（IJN）看见医护人员仅穿一只白袜，千万别觉得他们很奇怪。

正因他们要传达的讯息，很重要。

若你常饱受脚疼的困扰，一定要多加注意，因若延误了治疗，恐怕会面临截肢的风险。同时，死亡病率也比乳癌高！

没错，本期要跟你谈的，正是周边动脉疾病（Peripheral Artery Disease，PAD）。

这种疾病属循环系统问题，由动脉血管粥硬化造成，即血液内的脂肪，聚积在血管的内壁之后，导致管腔渐渐收缩，同时减少血液流量；而称之为“周边”，是因发生在非心脏部位的周边血管。

国家心脏中心心脏专科部副主任兼顾问赛夫阿兹米雅亚医生（Dr.Shaiful Azmi Yahya）说：“我们全身都布满了血管，而且都会阻塞，不只有心血管才会阻塞。刚提到的周边血管，就包括了颈动脉、上肢动脉和脏器动脉等，但通常受到影响的，都是下肢动脉。”

其实，你只要把它跟心脏病和脑梗死想在一起，就会容易明白得多了，因三者都是血管阻塞，心脏病是心血管阻塞，脑梗死是脑血管阻塞，而周边动脉疾病则是下肢动脉血管阻塞。

白袜运动醒觉

同是心脏专科顾问的古玛拉医生（Dr.Kumara Gurupparan）则透露，每年罹患周边动脉疾病的人数，全球有近2亿人，而遭截肢的也超过100万人，这无疑是一个非常严重的问题；所以，近年来，医界也开始采取各种方法，尽力加强人们对周边动脉疾病的认识。

其中一项活动，正是在2013年，由“Save A Leg, Save A Life”公益组织所发起，以提高人们对相关疾病的意识的——“白袜运动（White Sock Campaign）”，这就是为何医护人员要穿白袜子的原因。

因“白袜”代表的是周边动脉疾病病患错过了“最佳的治疗时机”，惨遭截肢的象征。

因他们仅剩一只脚能穿鞋，另一只脚仅能穿白袜掩盖。

抽烟诱发病因5倍

古玛拉说：“在国家心脏中心，相关的专科护理，其实已经存在很多年。

“但我们所面临的问题是人们对周边动脉疾病的认识不够，尤其人们都很清楚心脏病和脑梗死，但针对周边动脉疾病，却是一知半解，甚至一无所知，就算出现症状，也不会察觉到。”

教育须持续性

基本上，周边动脉疾病，若发现得早，尽早投入治疗，便能免于被截肢和死亡的风险；这就是为何，国家心脏中心认为，为提高人们对周边动脉疾病的认识和意识，以便有更深的了解，并提早做检测和寻求治疗，持续性的教育是有必要的。

尤其在马来西亚，周边动脉疾病的宣传可说是更加重要，原因就是跟我们不健康的生活和饮食习惯，包括高热量、高油脂和高糖等的饮食，以及缺乏体育活动的生活习惯有很大关系，所以我国的糖尿病患人数也非常高，甚至会越来越来高。

对此，他还打趣地说道，我们还很荣幸地，成为肥胖问题最严重的国家，而且还不只是在东南亚之间，而是全亚洲。

诱发几率3至5倍

要知道肥胖能增高糖尿病的发病率，而糖尿病更是能增高周边动脉疾病的发生率；古玛拉解释，尤其是二型糖尿病，诱发周边动脉疾病的几率是一般人的3至4倍，因糖尿病引起的高血糖会破坏血管和神经，特别是心血管和周边血管。

而他们遭截肢的风险，也非常的高，甚至有20至50%的机会，在3年内面临二次截肢；古玛拉强调，这绝对不是夸大的成分，而是很常且真实发生在他的病患身上，所以由糖尿病引起的周边动脉疾病，甚至有需要截肢的问题，应该要更受到重视才对。

不过，这只是其中一个危险因子。

实际上，最首要的危险因子，其实是抽烟的习惯。

据国外的研究显示，抽烟者患周边动脉疾病的几率，较一般人高出5倍。

对此，赛夫阿兹米雅亚就解释道，香烟中的化学物质会破坏血管内皮，导致脂蛋白胆固醇进入血管的内皮而形成动脉粥样硬化斑块。

在持续抽烟的刺激之下，斑块还会逐渐扩大，并变得更加不稳定，当斑块出问题或破裂时，就会形成血栓，这时就会引发心脏病、脑梗死及周边动脉疾病；所以长期抽烟，不只是危害心血管，而是涵盖全身的血管。

定时检测降风险

除了抽烟和糖尿病，年龄也是一个关键。

一旦年过40岁，罹患周边动脉疾病的几率便会逐渐升高；在50岁的年龄层中，每20人中便会有1人罹患；年龄越高，人数范围就会越缩小。这不是要给你制造恐慌，而是要提醒你，一定要定时做相关检测。

因赛夫阿兹米雅亚和古玛拉，均再三强调，尽早检测出，能够被治愈，而无需被截肢的机会就越高。但即使没过40岁，也别高兴得太早，因不良的生活和饮食习惯就像以上提到的，也是会提高风险，其它因素还包括高胆固醇、高血压和心脏病前科等。

间歇性跛行症状分级

较麻烦的是，很多周边动脉疾病的案例，在早期是没有病征显现的。

但不是说全部都没有，有超过40%的病患还是会有脚痛的症状，而这种情况就称为——“间歇性跛行（Intermittent Claudication）”。

也就是说，当近端的动脉狭窄时，在步行一段距离之后，远端肌肉对氧气的需求量和供应量不平衡，就会引起疼痛、脚麻和抽筋等，程度因人而异，但只要稍作休息就会获得缓解。

若根据症状分级（Fontaine Classification），第一级是无症状，或双腿有麻痹的感觉，第二级是间歇性跛行，第三级是休息的时候，也会出现疼痛感，最严重的第四级会出现组织溃疡或坏死。

其它症状： 

症状1——阻塞造成的血流和氧气不足，会导致体温下降，皮肤泛白和透亮，双腿肌肤则呈淡蓝或蓝黑色。

症状2——同样的原因，也将导致双腿指甲和毛发脱落，及生长受阻。

症状3——覆盖在伤口上的皮肤和细胞组织，会因血流缺乏养分，而逐渐坏死及造成开放性的伤口。而且，血液供应不足，也将导致伤口难痊愈。

症状4——周边动脉疾病会造成双腿肌肉萎缩，导致双腿无力。

坏疽导致截肢

更可怕的是，周边动脉疾病还会诱发其它的并发症，包括冠状动脉疾病或脑梗死、危急性肢体缺血（Critical Limb Ischemia）或坏疽（组织坏死或腐烂）导致截肢，以及男性患者会有勃起功能障碍等。

所以说，千万别轻视脚疼的问题。

正因有很多的案例，早期没有症状显现，所以若以上提到的风险，你是属于高危族群，就更应该要定期去做检测。

国家心脏中心的总执行长拿督斯里莫哈末阿兹哈里医生（Dato’ Seri Dr.Azhari Yakub）强调：“其实有很多检查，能测出周边动脉疾病，而且都是非侵入性的，既不贵又很简单，特别是踝肱血压指数（ABI）。”

“简单来说，就是透过分析仪，在短时间内测量四肢的血压，以上下肢血压的比值来判断血管是否阻塞；在正常情况下，下肢血压一般都较上肢高，若下肢血压较上肢低，就有可能是周边动脉疾病。”

150令吉做检测

值得一提的是，踝肱血压指数被认为，是目前最有效的诊断。

为了鼓励更多的高危族群提早做检测，国家心脏中心还推出了超值检测配套，包含门诊、一般评估（包括体格、身体质量指数、血压和心率）、踝肱血压指数及两项实验室检测，只要150令吉。

而以前的周边动脉疾病，必须开刀做冠脉绕道手术，也就是冠脉旁路移植手术（CABG），或是我们俗称的搭桥手术；但现在，只要做周边血管再成形术（有很多别称），即俗称的通波仔即可，根本无需开刀。

比乳癌夺更多性命

古玛拉补充道：“为何我们要一直强调，提早检测和提早治疗，以避免并发症和截肢？正因这样的后果，不仅会直接对患者的身心造成负面的影响，还会给患者的家属添负担，甚至会牵连到整个国家的经济成长。”仔细想想，其实这番话，一点都不夸张。

要知道，截肢和后续护理的费用，非常昂贵，包括安装义肢、物理治疗和定期更换义肢等程序。而在复原时期，患者要被迫停工，若是双薪家庭，就是给另一半增添负担；反之，若是单薪家庭的问题就会更大。这些问题，其实都会拖累到国家的经济成长。

教育官网加强意识

还有一点就是，照顾患者的同时，对小孩的关爱、照顾和教育，多少都会被分薄，也间接对小孩的成长造成影响；而只要提早检测和提早治疗，这些问题基本上都是能够被避免的。因此，国家心脏中心认为，有必要再加强人们对周边动脉疾病的意识。

除了白袜运动，他们还设立了有教育作用的官网（www.ijn.com.my/ijnpad/）；每年的9月，即周边动脉疾病醒觉月，他们还会办各种活动，供职员和大众一起参与，希望能让周边动脉疾病传播得更远和更彻底。

对此，古玛拉说道：“你看，乳癌的醒觉活动就做得很好，有越来越多人意识到乳癌的严重性，越来越重视要如何对抗乳癌。但你知道吗，在5年内因乳癌死亡的案例大约有18%，而周边动脉疾病却是高达64%。”

“这是真实的数据，不是因为要宣扬才胡乱捏造，我也没有要抨击乳癌防治月；我想表达的是，周边动脉疾病也应该要获得同等的关注和重视。”