有时，职场上碰上同乡，若无年龄代沟，会感分外亲切，聚在一起，难免会常聊起家乡的新旧闻趣事或美食等话题。有共同话题，日久感情亦有所增进。

唯，非华族是例外。

曾遇上数位来自同一家乡的马来同事，其中一位，其老家更是离我老厝一条街而已，数十步可到。可是，就算聊及家乡事，仍感话不投机，与华裔同乡相比，不再是数十步的距离，而是有几百里之远！

原因很简单，彼此文化习俗大大不同，自幼到年长，皆活在各自的世界里。

华人的世界，自幼童开始，家里人听的是汉语电台，耳濡目染的是汉语歌与汉语主持；电视机开一整天，都是汉语连续剧、汉语电影、汉语娱乐节目，中港台马新，应有尽有。

西方影响力大，因此偶尔夹杂着欧美电视节目；韩风大起时，家中少男少女天天欧巴欧巴；出外用餐，除了西餐快餐以外，多数时候，华人爱光顾华人美食；咖啡店、小贩中心、酒家等往往保存了许多华人的美食记忆。

政治立场上，多数都希望受世俗政权所统治，也希望各族之间能公平竞争，没有谁能独得特权。

马来人的世界呢？则另有马来世界的精彩，而且肯定与华人的大相径庭。衣食住行，各族都各有喜好，马来人的一大特点，就是许多习俗与节日都与回教息息相关，从祭祀到丧葬到婚冠等，都带有浓浓的回教味道。虽说回教传来此地不过数百年之久，却已完完全全融入马来人的生活，成为马来人的身分象征，加上政治上的需要，在本地，不信奉回教，就根本没资格说自己是马来人；政治立场上，多数都希望能受符合回教教义的政权所统治，也希望能独享优惠，落实社会正义。

其他种族又各有其独特之处。

剥夺少数族群权益

对各族有充分认识者，不是说没有，在我国仍属于少数。当中一部分又是因机缘所促成，如工作必须常接触到异族，久而久之就对异族习俗、语言乃至文化了解颇深，一路上结交许多异族友人，甚至相恋跨族结婚等等，这些我们都曾有所听闻，并非新鲜事。

可是，大多数人都对异族认识很少，最糟的是以偏见跟异族互动。

认识少，不是问题，带有偏见，才有问题。带有偏见的互动，一开始就是走向错误的方向了，可想而知，不会有好结果。我国社会各族的相处之道，向来都在于相互容忍与让步，人多势众，少数会多让步于多数，各自尽量求同存异。这个方法行之有效，我国自独立后，除了5·13事件以外，其实各族都过得相当和谐，不足之处只在于，政策皆让步于多数族群，间接剥夺了少数族群的权益，如许多华人和印度人多年来就因制度化种族主义而积压不满情绪。

后来加进来的许多回教化诉求，与世俗化有很明显冲突，更加大了各族之间的鸿沟。最近爆发的爪夷文及印度传教士事件，能使我们对各族的诉求看得更清楚。

各族的诉求如此大不同，该当如何调解？当年，联盟政府不认同新加坡“马来西亚人的马来西亚”理念，故将新加坡逐出，任之独立，可现在我们再也不可能走向这一步。因此，笔者建议各族应该以法治为尊，政府应在学府授学生以对个人权益的尊重，而不是一味向学生灌输不应触犯各族禁忌诸如此类等。

毕竟，自己的禁忌，也许会侵犯了对方的选择权。如今社会上的种种误会或纠纷，其实，我们都有充足的法律条文来协调或解决，根本不须吵吵闹闹、喊打喊杀。