定居台湾后的某一天，邻居正在修剪香兰，我好奇问她：“你怎么用？”“煮水喝啊，很不错喔！”我愣了半秒“你是说当开水喝？”“难道不是？”我们彼此吃了一惊，默默结束话题。据老一辈的新马人透露，班兰的确可以消暑解热，却不曾听说熬成一大锅当水喝，我告诉娘家妈妈，这下子换她紧张起来，频频耳提面命“太凉了！喝多会有妇科毛病喔！”

班兰是露兜树科露兜树属多年生灌木植物，雌雄异株，喜湿热环境，不需费力照料就会长得勇壮，雌性树会长出圆形果实，种子及果实在成熟时从绿色变成橙色或红色可以食用，住在马绍尔群岛的人们将果实榨成汁，酸甜滋味非常解渴。

小时候遇上天气燥热难受，妈妈煮绿豆煲糖水，顺手从盆栽剪几片班兰，稍加清洗打个结，清爽甜美滋味就这样在空气中飘散开来，炎炎夏日里特别的舒服！

东南亚食物灵魂

原产于印度，马拉地语中称之为“Ambemohar”，自古以来作为利尿剂、治疗头痛、发烧及关节炎等，有些印度人吃不起巴斯玛蒂香米，他们随手采摘野地里的班兰，炊饭飘散出阵阵香气。至于把班兰用在烹调，并且发挥得无懈可击的就是东南亚人！制作果冻、饮品、糕点、米食加工、零嘴、冰品，不只巫裔、印裔，还包括华裔族群。

它高叶绿素含量以及复合式的2-乙酰基-1-吡咯啉(compound 2-acetyl-1-pyrroline)元素会随着捣、辗、揉、闷煮、烧烤、薰香、萃取融于油脂、水分附着于食物上。

马来西亚国民饭包：椰浆饭(Nasi Lemak)，最精华的味道就是来自米饭中若隐若现的班兰，只要和以简单拌酱，搭配咖啡乌 (Kopi O)就是开启一天工作完美序幕。

泰国人的日常糕点也少不了班兰。泰国皇室喜欢用班兰叶编织各式各样的容器盛装甜品，著名如班兰布丁(Ta Ko)，还有榨取绿色汁液为糕点上色如：甜椰丝糕(Khanom Gluay)、糯米糕(Ga la mare)等，广受欢迎。泰国班兰炸鸡一直是餐厅人气排行榜第一名，比起我国的煎蕊(Cendol)锉冰，毫不逊色。

舞出迷人乐章

两国边界透过联姻传播的糕点自然不计其数：马来西亚北部娘惹糕受泰国的影响，利用班兰汁煎成饼皮，再卷进新鲜椰子丝(Kuih Ketayap)，吃起来清爽温润；另一道班兰碗仔糕(Kuih Ko Swee Pandan)犹如放大版的元宝，充满喜气好兆头，搭配新鲜椰子丝；华人移民家庭在年节也榨出班兰汁制成红龟糕、在元宵搓成汤圆；就连荷兰在印尼殖民300年也逃不过班兰渗透，让千层蛋糕(Spekkoek)彻底改头换面一番，一层迭一层翠绿模样，令人食指大动；而近几年叫好又叫座的班兰戚风蛋糕，严然已成人人过境新加坡必买的伴手礼。

长在热带国家，班兰用在西式也毫无违和感：卡士达内馅、清爽可口的冰淇淋、沙瓦，甚至烤全鸡塞入班兰，增加轻柔香气，还有取班兰叶蒸鱼、为松饼晕染上迷人色泽，或隐或显、或咸或甜，榨过汁液的残渣别急着丟弃，放在冰箱或洗手间，还可以发挥最后剩余价值——清新空间。

眷恋班兰的味道，让东南亚人舞出迷人乐章，说情人当之无愧啊！

食疗价值一级棒

从班兰树、接近叶子基底白色根部的地方、花朵到气根都具异黄酮、香豆雌酚、木脂素、生物硷、甙类、氨基酸和维生素。印度人广泛利用它来浸泡椰子油，治愈风湿病痛；民间疗法把叶子榨汁减缓身体发热引起的不适；它还具有镇定作用，缓解胃痉挛；若在艳阳夏日不小心晒伤皮肤时，更可以消痛镇凉。

    66-85％的2-苯乙基甲醚是出自雄性班兰花朵的迷人芬芳，自古以来就让印度皇室贵族爱得不可自拔，他们借其提炼芳香油及香水，在婚礼中象征甜美幸福；以班兰叶自制发油，许多有关班兰成分的元素制成身体乳液、梳洗香皂、化妆品；男人们也加入爱抽班兰烟的行列，深得大家的喜爱。