痔疮是个非常普遍的疾病，估计大约5%的总人口，在某些时间会被影响到。在美国，估计50%的总人口，在一生之中都会有痔疮的症状。男人和女人都会受痔疮的影响，而病发高峰时间是在45至65岁之间。

痔疮组织原本是属于肛门的一部分，对于排便的控制有着重要的贡献，就如水龙头里的橡胶阀门。病里中的痔疮可分为4个等级。第一和第二等级属于小痔疮，通常都在肛门之内，除非用特别的内窥镜检查，外人是无法看见的。第三和第四级痔疮，相对来说，体积较大，肉眼是可以看到内痔疮从肛门里脱垂出面。相反的，外痔疮是急性疾病，因为肛门周边的血管爆了，形成了血栓（Thrombosis），累积在皮肤下层引起极大的疼痛，外人看肛门可以见到一粒肿瘤，对病人来说异常疼痛。

相比之下内痔疮是慢性疾病，一般病人求医都是因为肛门流血（鲜红色），一般都不疼痛。有些病人因为便秘的原因，或是多次腹泻，流血的症状会在短期里恶化，血迹不只在厕纸上看到，严重的会染红整个马桶。有些慢性的流血，因为病人害怕求医，造成慢性的贫血症状，轻微的会导致呼吸困难，胸口疼痛，疲劳不康，严重的会导致突然死亡。

缺乏纤维遗传因素

造成痔疮病发的原因有很多个，包括饮食方面缺乏纤维，排便时使劲用肚皮而增加腹内的压力，遗传因素，以及更年期。

在妇女怀孕期间，尤其是在临盆之前，肚子中的婴儿的头压着盆腔底，造成腹内压力大增，血液循环不顺畅，所以孕妇常常会有痔疮的问题，而在生产之后，痔疮的症状会得到好转，很多时候不药自愈。

不是每个痔疮病人都需要接受手术的治疗。轻微的内痔疮，包括第一第二等级的，都可以用特殊内窥镜，把像皮带束绑内痔疮，几天之后，像皮带就连着内痔疮一起脱落，整个疗法非常简单，没有疼痛，一般都是在办公室里进行，只要几分钟就可以完成了。相反来说，大型的痔疮需要动手术切除，只能在全身麻醉的情况下进行，需要住院。手术也有一定的风险，包括术后出血不止，虽然这种情况不多见。

并发症导致洞口缩小

另外一个严重的病发症，是手术期间损伤了肛门控制排便的肌肉，而造成局部失禁，这种并发症在有经验的外科医生是比较少见的。最后一个值得一提的并发症是肛门洞口缩小，起因是外科医生太过积极的切除内痔疮，伤疤康复了之后开始微缩，最后造成肛门狭窄，病人排便非常辛苦。同样的，有经验的外科医生是可以避免这个并发症的。

痔疮手术一般在医院里留院两到三天，在家休养一到两个星期就可恢复工作，当然间中需要吃一些止痛药，大部分的病人都可以应付如常。