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延长退休年龄是其时/南洋社论

大马赤贫数据课题近期很热闹,但各执一词。

根据官方数据,马来西亚贫穷率从1970年的49%降至2016年的0.4%。联合国“极端贫穷与人权”特派员菲利普奥尔斯顿却说16%至20%,贫穷家庭达93万7500户。



政府定义贫穷线为月入低于980令吉的家庭,意味着一家四口的城市家庭,每人每天仅得8令吉过活,根本不足以一户家庭应付日常开销,特别是在城市。

这种非常低且极不实际的贫穷线定义,掩盖了更令人不安的事实——数百万户家庭靠着非常低的收入勉强度日,而城乡家庭都面临着巨大的困难。

这是大马人凄凉的一面,更严重的是若联合国特派员没错,几乎每6人有一人是贫困人士。

对于一个处于高收入状态的国家来说,这是一个相当悲惨的低线,反映政府对减贫计划的投资不够,支离破碎的社会保障体系,让更多人在粮食、房屋和教育权利面临风险。

这个让政府颜面尽失的初步调查引起了回响和反弹。



但,一个不难预估的情况是,今天不解决问题,将来更难逃贫穷的压力。

中美贸易战引发全球经济不稳定,衰退迹象明显,全球吹起负利率风潮。

专家表示,低利率政策实际上会阻碍经济强劲复苏,还会加剧不平等,在一个超低利率的世界,大多数家庭都无望积累财富,而这种情况已在美国发生,情况尤其突出。

今天,许多美国家庭不过是在勉强度日,背负的债务可能永远还不清。低利率让少储蓄的人,更难获得好的回报,也难有好的退休生活。

8 月9日,新加坡国庆典礼上,其总理李显龙表示,退休年龄和重新雇佣年龄将调高3岁,分10年完成。这项调整符合人类更长寿的趋势,让希望继续工作者遂愿及增加积蓄。

值得一提的是,有关调整,雇员和雇主都得缴交更高公积金,拨入利息较高的公积金特别户头,保障退休生活所需。

世界上绝大多数老年男女缺乏收入保障,没有权利退休,不得不持续从事劳作, 至死方休。这是世界性问题,也是全球趋势。

尽管之前遭到许多团体反对,从全球与国内经济情况来看,再看新加坡的未雨绸缪,以及联合国对我国贫穷率计算的提醒,2013年7月之后,延长退休年龄议题再起,正合其时。

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公积金重组户头皆大欢喜/南洋社论

雇员公积金局将在5月推出第三户头,预料将占会员缴纳的10%。第一户头和第二户头的缴纳比例可能有所变动,从70:30变成75:15。

调高第一户头的缴纳额意味着公积金局考虑到未来退休将需要更多储蓄,所以加码第一户头的比重,比之前更重视会员的退休规划。

此外,公积金局也将为各户头“正名”,即第一户头改为退休户头;第二户头改名为幸福户头,而第三户头则名为灵活户头。

第三户头取名为灵活户头,就是因为它具有灵活性提出款项的作用。初步估计为每次提款最少为50令吉,至于每月或每年提出次数为多少,暂时还待进一步说明。

满足个人需求

由于是新户头,将从零额开始。不过,据悉在初始时,会员可以将第二户头的款项转移到第三户头。这是不是另一种允许会员提款的默认方式呢?有待商榷。

市场有一些反应认为,公积金局应该更注重会员的退休规划,希望第一户头的缴纳额可以提高到80%。虽然这个看法不为那些现金流紧张的会员所喜,但是,公积金局已经想了一个方法来达致皆大欢喜。

对于不认为自己需要紧急提款的会员,他们可以选择将第三户头的缴纳额转去第一户头,问题就解决了。如此一来,他们的第一户头其实占了缴纳额的85%,比预期还高。

至于需要紧急提款的会员,其实也不必替他们做任何打算,因为他们的第三户头几乎在何时都是空的,因为钱都提光应急去了!

公积金局遵从众愿,推出这么一个灵活的户头,对于保守和需要提款的会员,分别都符合了他们的需求。

照顾要存钱会员

所以选择是自己做的,未来退休规划如果出了问题,也怨不得公积金局。当然是说给那些急需要钱的会员听的。

笔者有个建议,希望公积金局除了满足那些要提款的会员需求以外,也照顾一下要存更多钱来退休的会员,显示它还是更注重退休存款的。

由于第三户头的灵活性,我们猜测它的利息应该是比较低。公积金局或许可以让他们预先选择,把第三户头的缴纳金额完全存入第一户头,不必麻烦在第三户头开始以后,如何下达指示将钱转过去。

如此一来,要提款的继续提款,要存钱的存更多钱,第三户头虽然是近乎虚设,但是却充分发挥了它的功能。

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