副刊

重建社区信心
对抗伊波拉

一天中午,在刚果民主共和国东部卢贝罗(Luberno)镇,无国界医生一名社区健康工作员离开小山丘上一座房子。家属对他说:“我的姨母鼻孔出血已3天,但我们不想把她送到医院,担心她会‘被强行’送到伊波拉治疗中心。”

卢贝罗总医院内设立隔离室,让医护人员观察疑似伊波拉患者。 Caroline Frechard/MSF

刚果民主共和国自去年8月1日爆发伊波拉疫情,感染个案持续上升,至今未有受控迹象。社区健康工作员每天向当地民众,介绍无国界医生所支援的健康中心和医院提供免费医疗护理,都会听到这种忧虑和谣传。这仿佛成为他们的工作“日常”。其中一名社区健康工作员海琳慨叹:“自从爆发伊波拉疫情后,来医院的病人少了,因为院内增设了分流中心,病人不大明白中心的运作,因此感到害怕。”



对帐蓬感担忧

海琳修读公共卫生科目出身,为无国界医生工作之前,曾任卢贝罗的妇女团体主席。她说:“我今年4月起加入无国界医生。在卢贝罗,人们对医院内架起的帐蓬感到担忧,因为伊波拉是极可怕的疾病,民众以为只要被送进隔离区,就会感染伊波拉。我于是向他们澄清,送到那些划作‘紧急区’地方的人是出现传染病征状,不一定代表他们就是要送往布藤博的确诊或疑似伊波拉患者。我亦向他们介绍卢贝罗总医院治理的所有传染病种类。”

世界卫生组织7月中把刚果民主共和国的伊波拉疫情,列为重大公共卫生事件(PHEIC)。无国界医生国际主席廖满嫦表明,持续约一年的疫情仍未受控,显示防疫工作需要改变对策,当中社区和病人应该担当应对疫情的重心,积极参与抗疫。

海琳每天带领约20名社区健康工作员和健康助理,向卢贝罗镇的居民推广正确的医疗护理资讯,希望从源头遏止伊波拉疫情蔓延。 Caroline Frechard/MSF

重建社区信任

在伊波拉的阴霾下,海琳和同事的主要工作就是重建社区的信任。每天,海琳会带领约20人深入社区,重建民众对伊波拉治疗的信心,详细解释在目前疫情持续之下,令医疗护理倍添困难,但所有人均能够就其健康状况和需要得到治理,并不局限于感染伊波拉。



海琳和团队不断向居民传递重要讯息:“当地的健康中心可以提供免费治疗,不要白白让亲友在家中死去。”

无国界医生的社区健康工作员和健康助理逐家逐户解释医院分流中心的运作,避免居民因担忧或谣传,延误到医院求诊。 Caroline Frechard/MSF

紧急区 分隔传染患者

为了进一步落实防感染控制措施,卢贝罗医院近期聘用了多名健康助理,又设立“紧急区”,分隔开传染病患者与一般病人。在“紧急区”内工作的医护人员须穿上个人防护衣和佩戴护目镜,并且要格外认真的清洁双手。

病人若有近似感染伊波拉的病征,就会被送到“紧急区”,等候送到适当设施作进一步病毒检验。疫情至今,卢贝罗地区发现14名疑似伊波拉患者,其中3人未有接受适当治疗便告死亡,所幸的是暂时没有确诊病例。

在卢贝罗为无国界医生工作的卡努特医生表示:“一些看似非常吓人的卫生措施,最终目标还是保护民众免受伊波拉感染。只需数天,我们就能检测到病人是否患上较常见的的疾病,例如霍乱、麻疹和疟疾。若怀疑病人可能感染伊波拉,我们才会转介他们到布藤博的专科中心跟进。”

协助安装特别设施

除了卢贝罗的总医院,无国界医生亦支援当地的健康中心落实防感染控制措施,同时协助中心安装特别设施,让所有人能够以氯水清洁双手,又派发温度计量度各人体温。

假如没有这些改变,即使训练从未接触过伊波拉的医护人员,和加强社区推广工作,也无法从根本去控制疫症扩散。

是次疫情爆发至今,逾2000人确诊,当中超过1200人死亡,近一半人在伊波拉治疗中心以外的地方去世,例如病人家中,又或者一般的健康医疗设施。而这次伊波拉疫情,是全球规模第二大、也是刚果民主共和国历来最严重的一次。

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保健

乌干达爆发伊波拉 死亡率高达90%

文/图|无国界医生

乌干达于2022年9月20日宣布爆发伊波拉疫情以来,无国界医生一直与该国卫生部合作,支援当地的医疗护理。

截至10月23日,乌干达共有90宗伊波拉确诊个案,当中28人呈报为染疫身亡,另有32人康复并已从治疗中心出院。

目前仍未有针对伊波拉苏丹病毒株的获认可疫苗或治疗方法,鉴于这情况带来的挑战,并根据以往疫症爆发的经验,无国界医生把当前应对工作集中在3个范畴。由医生、护士、后勤人员、感染防控专家和健康推广人员组成的团队,现正努力遏止疫情进一步传播及降低死亡率,并协助流行病学监测、研究和创新。

缩短病征与治疗

外展项目统筹姆拜(Denis K. Mbae)解释:“控制伊波拉疫情传播的最重要目标之一,是缩短疾病初期病征和治疗之间的时间。我们知道,病人越早接受治疗,生存机会越高,而疾病的社区传播风险亦越小。”

位于疫情中心的穆本德(Mubende)区,无国界医生现时派出数支队前往靠近病人的地方。例如部分队员到访伊波拉病人曾身处的医疗中心或学校,以支援感染防控,或提供健康推广。

团队亦向强制隔离21天的伊波拉病人接触者提供医疗和社交援助,包括分发卫生用品、食物、通讯设备等基本必需品。这些支援旨在补助经济活动上的损失,并令接触者能在条件许可下自我隔离。

无国界医生健康推广人员也会负责识别和监测接触者,以尽早发现有染疫风险的人,并提高他们对预防疾病和出现症状时该如何处理的意识。

此外,无国界医生正准备支援受影响的健康中心,协助它们在受疫情影响的地区提供免费基层医疗。

做足措施防止感染

与此同时,组织继续协助乌干达卫生部,为穆本德区的病人提供治疗。一间设有40张病床的伊波拉治疗中心已落成,另一间同样设有40张病床、可提供深切治疗护理的设施亦正在穆本德镇兴建。而位于玛杜杜(Madudu)的一间设有8张病床的治疗中心已投入运作,主要治疗早期病人。

无国界医生在穆本德的项目统筹巴斯德万(Denis Basdevant)说:“除了建造这些治疗中心,我们也有捐赠药物和防护设备,并为在医疗设施工作的医护人员提供培训,特别是关于如何照顾病人和实施卫生措施方面,这对防止院内感染至关重要。我们亦向卫生部提供拥有管理出血热个案经验的医生、护士等无国界医生救援人员。”

疫情期测试疫苗效用

在乌干达首都坎帕拉(Kampala),无国界医生将制定类似措施,包括健康推广活动、接触者的社交支援、为各卫生设施提供感染防控方面的支援,以及非伊波拉相关的医疗护理支援。无国界医亦预期在不久将来参与病人护理。至于在流行病学方面,传染病研究中心正与卫生部合作,支援流行病学活动,包括监测、感染防控。

至于将在未来数周开始、针对伊波拉苏丹病毒株疫苗和治疗的研究,无国界医生已表示有兴趣及可以参与。

投资试验研究

组织的疫苗和流行病应对专家约翰逊(John Johnson)称:“那些获批有效针2018至2019年于刚果民主共和国爆发的伊波拉萨伊病毒株的疫苗和治疗方法,以及随后疫情爆发的管理,是控制病毒传播的关键工具。虽然我们知道这些工具可以提早研发和测试,以确定其安全性,但唯有疫情期间才能测试其效用。因此,正如2019年在刚果民主共和国进行的萨伊病毒株疫苗和治疗的临床试验一样,无国界医生已准备大量投资于相关研究。”

伊波拉病毒知多点:

伊波拉最早于1976年在刚果民主共和国被发现,是一种严重且会致命的疾病,死亡率高达九成。此病毒有几种变体,其中萨伊( Zaire )病毒株在过去10年最为常见,乌干达现时疫情则由苏丹(Sudan)病毒株引起。自发现伊波拉病毒以来,苏丹病毒株已7度引发疫情,其中4次在乌干达、3次在苏丹。至于乌干达对上一次伊波拉疫情发生于2019年,上一次由苏丹病毒株引起的疫情则发生于2012年。

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