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如何拯救互联网?/沙美尔阿兹梅

美国情景喜剧《硅谷》(Silicon Valley)有一幕,数字初创企业通过展示概念争取融资。在每一次展示中,公司创始人都会重复“让世界更加美好”这一硅谷格言。



一位创始人承诺通过“软件定义的云计算数据中心”让世界更加美好,另一位则是要通过“可扩展、高容错、带资产交易的分布式数据库”实现这一目标。

尽管互联网“让世界更加美好”的概念在今天常常遭到讪笑,但人们很容易忘了,这个十年便是在新技术能够连接人与人、扩大信息普及、产生足够经济新机会的乐观情绪中开始的。

我来自叙利亚,体验到其中一些潜在好处。在这个公共辩论空间有限的国家,互联网给人民提供了一个学习和讨论的论坛。

2011年阿拉伯之春示威后,互联网又在记录事件、共享信息方面起到了重要作用。后来,数百万叙利亚人逃离了祖国,互联网成为连接他们的唯一手段。

一位叙利亚喜剧演员打趣说,“叙利亚社会只存在于面簿,”这说明互联网成为散落在世界各地的人们保持团结感的唯一工具。



但如今,全世界政府正在考虑破坏互联网的开放性和全球性的政策。而他们手里有的是办法。

比如,中国当局运用了各种手段,常常统称为“防火长城”。印尼、巴西、俄罗斯、印度、土耳其和尼日利亚等其他国家也在最近几年考虑了——有的已经实施类似措施。俄罗斯的“主权互联网法”只是这一趋势的一个最新例子。

这些政策有着不同的形式。一些国家正在实施“数据本地化”政策,要求数据存放在某个特定的司法辖区。有的国家运用工具和监管获得对互联网不同方面的更大的控制。

欧盟新例引争议

最近,欧盟的新版权条例所引发的争论,促使人们成立“拯救你的互联网”(Save Your Internet)运动,游说反对其中较有争议的条款。这一政策和监管框架的日益分歧,有可能导致数字世界日益碎片化。

这一威胁是实实在在的,但认为凡是干扰互联网的政策必定是试图破坏民主的极权手段也是不对的。互联网政策的增加,也是对近几年来两大重大变化的反应。

首先,互联网的经济重要性呈现出指数增长,受到更多用户数和数字工具被日益采用的推动。

电子商务、云计算、在线广告、数字支付、互联网基础设施,以及联网设备的数量和范围都在近几年迅速增长。这些趋势可能还会随着人工智能(AI)等技术的扩张和物联网的出现而继续。

这意味着经济交易的越来越多的部分要么在网上发生,要么以互联网为中介,网络将成为经济的核心。

其次,互联网已不再是开放竞技场,初创企业竞相引入新概念,创立新企业。

谷歌、亚马逊、面簿和阿里巴巴等公司已成为规模巨大的市场主导企业,正在通过全球扩张以及收购其他企业——实现经营活动全球化。

索莎纳·祖波夫(Shoshana Zuboff)在她的新书《监控资本主义时代》(The Age of Surveillance Capitalism)中指出,这些平台构建了一个旨在将长程控制数字经济的科技和组织结构。

科技差距加剧不平等

随着这一经济的不断扩张,全球科技巨头的主宰地位有可能加剧现有经济和技术不平等。一个例子是数字平台通过中介角色榨取价值,包括交易、预订、零售和媒体。

更一般地,科技差距——推动全球不平等的关键因素之一,可能随着发达经济体数字巨头进一步深入AI等新领域、寻求占据经济内外基础设施地位而拉大。数字企业通常在经营活动所在国不产生多少税收收入,这进一步加剧了这个问题。

因此,许多政府将承受越来越大的压力保护国家经济,包括采取破坏互联网的全球性质的政策。

中国在打造阿里巴巴和百度等本土数字企业的做法绝非例外,而将被其他国家视为效仿对象。极权政府会发现,证明让他们能够更好地控制互联网的手段的合理性将变得更加容易。

目前,阻止互联网碎片化的措施集中在推动国际贸易规则上,以限制政府干预数字经济的能力。但一些新兴和发展中国家正确地担忧,这些措施将让科技差距永久化,让数字巨头变得更加强大。

即使这些规则得到实施,也不清楚它们对遏制数字碎片化趋势的作用到底有多大。

因此,想要拯救互联网的人不应该只是批评一切干预主义互联网政策,而应该聚焦于抵抗催生各种此类措施(或成为论证此类措施合理性的借口)的基本趋势。

拯救全球互联网需要遏制数字经济权力日益集中的趋势,防止互联网成为又一个加剧不平等性的因素。

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名家专栏

当风口飞猪跌落时/拿督刘明

一个90后的年轻友人找我聊天,谈起了他从商的心路历程。

很多年以前,他在网上销售一款蛮有趣的网红钱包,就是打开后,钞票会自动弹出来的那种,相信很多人应该还有印象。

他说当时这个产品非常红火,后来因为牵涉到了版权纠纷,几番折腾,他被迫放弃了这个现金牛生意,转而在网上教授他的营销心得,摇身一变成为一名为人师表的老师。

疫情肆虐的时候,突然涌现出来太多这类课程,他很快就被打回原形!

因为年纪的原因,他的经商经验都和互联网营销有关,后疫情时期他兜兜转转进入了后勤配送服务(drop shipping),他习惯了任何事情都在网上推广,可是这一次他踢到了铁板。

零工经济变化太快

原因是后勤配送服务在疫情后已经成了红海,加上网上推广的费用太贵,入不敷出,他找我想了解如何建立人脉,用传统的方式找客源。

他说互联网衍生出来的零工经济变化太快,无论你提供的是实体商品还是服务,几乎都是风口,真的如雷军所说:在风口上,猪都会飞,可是风口一过,飞猪都跌得稀巴烂变成死猪!

他说互联网营销很难做深,因为客户都不忠诚,尤其他卖的是网红产品。

他说当时产品爆红,他无暇也无需花心思和顾客互动、建立关系,因此,当他每一次改换赛道,顾客都归零!

对现今的他来说,互联网思维似乎起不了任何作用!

我虽然不完全认同他的观点,但是也的这番说辞,某种程度上印证了我上两期的文章:互联网和实体经济的功能,已经尘埃落定、尘归尘土归土。

意思是互联网对传统经济的影响和功过,已经到了瓶颈,而且是可以预测的。

人与人互动有温度

互联网这个21世纪最伟大的发明,把传统行业破坏殆尽后,只要我们细心观察,那些遗留下来的“沧海遗珠”赖于生存的关键,是居功于他们努力保持人类最传统的生存法则,那就是人与人之间的互动和温度!

我很多年前在一个电视节目中提到一个论述,我说大数据其实和我们中小企业没什么关系。

大数据充其量不过是大型平台如谷歌、淘宝等,出卖给中小企业用来赚取巨额利润的工具!

其实,最终我们的生意,还是回归我们熟悉的“客户关系管理”!

因为管理好我们和顾客的关系,才能确保企业永续发展!

AI碾压创意行业

今天互联网衍生出来的人工智能(AI),俨然形成了另一波的破坏性经济,这阵具摧毁和建设于一身的龙卷风,已然席卷到了高科技产业,你看看ChatGpt带来的冲击和破坏,毫不留情地把创意行业推向寒冬!

“创意”这个被科技大佬们一致认为唯一不可能被互联网取代的行业,最后还是劫数难逃,面临严峻考验!

新能源汽车也是另一个互联网衍生出来的产物。

今天企业界最常谈论的两个品牌:特斯拉和比亚迪,几乎每天都出现在媒体版面。

这两个从来没有在汽车史上出现过的汽车品牌,如今正在撼动所有拥有百年历史的汽车大厂!

那么,这一波的破坏性经济会不会为汽车行业彻底洗牌?

上几个星期我到台湾,有幸遇到台湾电池协会理事长杨敏聪博士。杨博士也是台湾一家半导体上市公司董事长,如今退休转战汽车电池行业。

我把心中的疑虑,抛了给杨理事长。

他说新能源汽车,因为是一个新兴行业,现在大家的注意力,都集中在电池的创新和它的续航能力上。

乘客其实对汽车的要求,远远不止以上两点。汽车的安全性、舒适度和品牌价值带来的优越感,都应该考虑在内。

拼性价比陷入红海

所以假以时日,当电动汽车的电池和续航技术普及化之后,消费者还是会选择百年大厂所提供的舒适度和品牌价值,只拼性价比的汽车品牌,将会沦为红海战争的牺牲品!

换句话说,打价格战,咄咄逼人的中国电动车,到头来将会在这一场竞争激烈的新能源汽车大战中,最终沦为第三世界廉价品牌,比亚迪想要打造世界第一新能源汽车品牌,恐怕不容易实现!

当然,欧美的关税壁垒将会进一步加速中国电车的崩盘!

互联网带来的经济效应是两面的:一是辅助和推动企业的整体成长,二是在加速某些传统行业的更迭进程,最后形成毁灭性后果。

这篇文章要带给大家的信息就是,互联网的历史作用已经定调,它对传统行业的破坏,大致上是可以被预测的,身为中小企业主的我们,不再担心受怕何时被路人甲用你想象不到的方式把你干掉。(我们从来不担心同行之间的优胜劣汰!)

做深做强无需怄气

而现在这波更迭和淘汰的龙卷风,已经吹到高科技产业。所以不要惊讶,未来几年我们熟悉和惯用的高科技产品和服务,分分鈡成为历史名词!

朋友问从事大码女装的女儿,为何不要把生意拓展加盟模式?

她侃侃回答:我只想把品牌做深做强,不要像我老爸那样整天为生意怄气!

我突然觉得,我的女儿比她老爸还有智慧!

做深做强,其实是商场上一种蛮正确的选择!

假如时间可以倒流,我绝对会做出我女儿这样的决定。

当然,见仁见智!

退堂!

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