未来首相安华曾当过教育部长，在那个国阵统治的时代，或许没有人很明确的提问：安华究竟是马来西亚的教育部长还是土著的教育部长？

幸好在这个受种族政治笼罩的国家，以上问题从来都不会过时，因此我们可以向曾经被国防部副部长刘镇东形容为公共知识分子的马智礼博士提问，希盟执政一年后他究竟是马来西亚教育部长还是土著的教育部长？

去年首相组千呼万唤始出来的内阁时，教育部长一出炉，各媒体都将马智礼捧成惊为天人的青年才俊，华文媒体更是对他的部分华裔血缘雀跃万分。

马智礼还可能是大马有史以来学术著作最丰富的土著教育部长，据说他的著作多达60部。我曾经兴致勃勃订购了一本在他履历中著作名单的其中一部著作，原来只是一本收录了他的一篇文章的论文集。至于其他59部著作是什么情况，我也没有认真的追究下去。

与巫统极端分子无异

马智礼新官上任就点了几把火；有些大刀阔斧的改革如取消小学小一至小三考试，让人津津乐道，另外一些天马行空的政策如白鞋黑鞋和游泳课，则沦为笑柄。尽管有褒有贬，人民对这名打着开明知识分子旗帜做官的教育部长，还是以代表大马的教育部长倍加期待，直到他上周在理科大学当着把他当偶像来崇拜的大学生和校长面前，说出了那番不再是大马教育部长的话。

虽然马智礼为种族固打制和大学预科班的辩护，以及抄袭首相的华人有钱论引起非土著和土著的两极反应，不过似乎直到现在，我们都还不清楚他那些反映他只是土著的教育部长的那番话，究竟是他的思考成果还是一场政治戏码？

作为公共知识分子或大马教育部长，他不太可能会为了满足理大的部分种族主义校长和师生而发表有损知识分子尊严的言论。这番跟巫统种族极端分子没有太大差别的言论（当然跟首相的华人富有论也没差别），像一把搞屎棍，把潜藏的单一种族至上和没有根据，而且充满种族色彩的假设都翻到了水面。

从政者没有本质本性

有些人在争论马智礼是开明派还是极端分子，也有人反对过度简化将他标签为什么派。我个人认为，政坛上的人没有本质也没有本性；时势要你扮开明派的白脸时你就是白脸，幕后黑手要你扮力挺土著议程的黑脸时，你也得身不由己。

所以我并不积极呼吁马智礼下台。因为有人要代表土著议程的他下台，必然也有人要他留在捍卫土著的台上。即使他下了台，坚持捍卫土著议程者必然用另一个土团议员来取代，或者干脆由一上台以来就不断捍卫马来人感受的首相来兼任。

关键是，如果这个国家还要保障全国人民的教育权利以及通过教育来提升国家的经济，塑造健全社会，就需要一个马来西亚的教育部长而不是土著的教育部长。种族主义势必将我们带向万劫不复的死路。