徐婆婆的儿子李先生总会不时来电，打来询问关于妈妈病情或者药物的状况。隔着电话，听着他的声音，都会让人有一种如沐春风的感觉。

李先生说话总是轻声细语、很有礼貌，让人很是舒服。犹记得李先生和妹妹带徐婆婆来问诊时，看着这么一个彪形大汉对妈妈不停地嘘寒问暖，那温馨的画面，心里很是感动。

一年跌倒5次

徐婆婆有着严重的驼背，坐在轮椅上完全直不起身子，也看不到她的脸庞。即便身体状况如此，徐婆婆还是勤于家务，每一天忙上忙下的，就是不能有一刻休闲。可这个情况就因为在几个星期前在抹神台时跌了一跤，从此就行动不便，需要坐轮椅，也需要儿女的帮忙来自理。一问才知道，原来徐婆婆已经不是第一次跌倒了，平均每一年都会跌个3至4次，所幸一直以来都没有受到比较严重的伤。可是，情况越来越严重了，因为过去的一年里，徐婆婆已经跌了5次了！

长者跌倒是一个严重可是却通常被忽视的一个课题。

加速功能退化

据统计，1/3的长者（65岁以上）每一年至少都会跌一次。显然的，跌倒受伤会带给长者不小的负面影响，其中比较严重的是骨折以及颅内出血。除了局部性的伤害，长者跌倒更是会加速全面的身体功能退化，也提前了长者人入住养老机构的时间。

很多时候这么一跌，还会衍生出更多的健康问题。长者有可能因为跌倒之后，对自理能力失去信心，从而丧失了自信和独立，继而产生恐惧感，而这些会恶性循环地影响了康复，就像是骨牌效应般，身体机能一个接着一个地退化。所以，老年跌倒，不容忽视。

内在和外在因素

要有效的预防跌倒，就必须先了解它的风险因素。长者跌倒的风险因素，大致上可以分为内在和外在因素（图表1）。

内在的因素，主要源自于身体正常老化以及慢性病所带来的影响。各种慢性病，比如中风、失智症、忧郁症、关节炎、眼疾等等，都有可能损害身体的移动性和协调性，从而增加跌倒的风险。

再来就是常见的许多药物，也有可能增加跌倒的可能性：如影响神经系统的药（安眠药、镇静药等）和高血压药（增加本体位低血压“Postural Hypotension”的风险）等，都有可能增加老年人跌倒的风险。

至于外在因素，则比较容易明白，即是周边环境有可能增加跌倒风险的一些状况。纵观以上，长者跌倒往往都不是单一的原因导致的。正因为如此，预防长者跌倒最有效的方法就是多管齐下，注意好每个可能增加跌倒风险的内在和外在因素，才能把长者跌倒风险降到最低。

严重双膝骨关节炎

经过详细的评估，发现徐婆婆患有严重的双膝骨关节炎，也因为长期的糖尿病，足部的神经受损，已经麻痹了。和徐婆婆家人了解家里的状况后，也给了一些建议，好让家居环境更安全。而徐婆婆因为椎体骨折导致的严重驼背，为免继续恶化，也安排了骨质检验，并开始骨质疏松症的治疗。

衷心希望，徐婆婆还有所有的长者们都不再跌倒，好安享晚年。