马华公会（简称马华）今年迎来70周年，然而马华内部没有欢庆之情，因为它在去年5月丧失政权，下野变成一个弱小的在野党。

70年来，马华历经英殖民地、联盟、国阵和目前的希盟，亦从执政到下野。马华开始之初是为华人服务，也只是一个社团组织，尤其是协助新村的华人，后来在英殖民政府鼓励下转为政党并和巫统结盟，在英殖民时代开始掌握政治权力。

美好的年代，马华无法具有长远的规划，内部的峇峇集团和新客华人，基本上想法和观念都不一样，在英殖民到独立，各自的想法无法全面为华人争取权益。当英国人离开这片土地后，一切就变得不相同。政治绝非请客吃饭，而是势力的比拼，形势转变让马华有志难伸。

马来西亚成立原本又有新的机会，但陈修信的小格局，让马华和人民行动党陷入角力局面。巫统自然可以坐山观虎斗，最终是新马再度分家，而许多争取的机会也转眼即逝。

1969年5月13日之后，东姑阿都拉曼的下台，代表温和主义的失败，换来阿都拉萨则是采取较激进的政策。当时的陈修信应该清楚看到族群主义的真实面，并使他的想法幻灭。

选票市场越来越小

正如笔者一直强调，陈修信路线的失败，种下马华下野的局面，48年后，马华几乎是一败涂地。未来如何？由于华社人口的流失及不愿意多生，导致人口减少，马华的单一族群路线只会让他的选票市场越来越小。马华必须正视这一点，如何转型？马华有必要深思，本身是否要整合民政党，并转为多元族群的政党？

盟友如印度国大党，几乎是难有作为，而巫统则是把心思放在和伊斯兰党（简称伊党）的合作。对巫统而言，马华无法争取华人票，如今就要鼓动族群主义情绪来集合马来人票，以此来撼动希望联盟的政权。

如今的马华往往把炮火对准民主行动党，但该党缺乏整体作战政策，例如如何整合志同道合的政治朋友和党派，如何有效的监督政府。

打击执政者，并不是每天针对鸡毛蒜皮的事件来发言，必须等待机会给予重击，方能让老百姓有感。政党要改革，必须抛弃老人政治，并且放下身段去聆听底下的声音。

（作者为台湾高雄师大东南亚暨南亚研究中心教授兼主任）