根据记载全世界最好的番红花是来自克什米尔，但产量最多的是伊朗占世界总产量的60%，产量第二名是西班牙，占世界总产量的20%。

番红花有着许多故事传说，绝大部分都以悲剧收场，其中一则尽管我过了浪漫的年岁，还是最得我心：在印度的克什米尔流传着一个传奇浪漫神话，16世纪当地最后一位君王约瑟夫·沙·超克（Yousuf Shah Chak），在一个秋夜漫步在种满番红花的园里，随即被飘荡在番红花园内热情奔放的诗歌带到了园地的高处，与一名年轻美貌的女子不期而遇。

据说这是番红花的魔力使他们相遇，约瑟夫被这位名叫祖恩女子的纯真、美貌和迷人的声音所吸引，由于番红花具有催情作用，身处番红花丛的这对男女很快坠入爱河。随后约瑟夫娶祖恩为妻。

由印度传入西藏

番红花当年是经由印度传入西藏，再由西藏运往中国内地，当时的人误以为西藏所产，所有也称之为藏红花。1578年李时珍的《本草纲目》里，有关藏红花的记载也十分简单，其中提到，藏红花源自西藏和阿拉伯，在元代作为食物引人中国。

中世纪的欧洲，许多坚贞不二的妻子苦守在家，等候随着十字军东征的丈夫凯旋归来，她们这种珍爱丈夫的行为，颇为当时的社会推崇，所以当时流行赐予番红花图案的徽章，来表扬这些贤淑妻子的行为。

人力操作价格高

在国外许多国家把番红花当着香料调味、调色、炒菜、蒸饭、煮鸡蛋、制面包，用牛油烹制后使用，也有搭配在家禽、海鲜食材等。海鲜和番红花是绝配，难怪西班牙的海鲜炖饭（Paella）成为西餐三大名菜之一，与法国蜗牛、意大利面齐名。

每朵番红花有3根红色的雌蕊花柱，而5000根花柱只有25克，大约需要用到1666左右的花朵。采集工作机器无法取代，完全是人力操作，非常费时费工，故此价格一直高居不下。

在西餐领域并列的顶级食材就是：松露、鹅肝、鱼子酱，这3种食材在美食堂殿齐名并列，随后再加上番红花，故称之为三皇一后。

法国的普罗旺斯的马赛鱼汤（Bouillabaisse）里，番红花是绝对不可缺少的材料，近年来在高档的前卫中餐菜式偶尔使用番红花来做菜，只因价格实在太昂贵，一般都只用来搭配在高档食材，不被广泛使用。

番红花鲍片海鲜浓汤意粉（4人份）

材料：

鲜鲍鱼（切片）4个大粒带子4个

大虾球4个

炸米4汤匙

Seme Cicoria或Orzo

米型意粉（煮好）8汤匙

番红花约40条

浓鸡汤1公升

蛋黄4个

芡粉4茶匙

飞鱼籽4茶匙

调味料：

鸡精粉1茶匙

盐1茶匙伴

糖1茶匙

胡椒粉适量

做法：

1●首先把鲜鲍片、带子、虾球各自沸水后沥干备用；

2●把米型意粉煮而后取出摆入碟里，再把带子和虾球摆入；

3●把浓鸡汤放入番红花用慢火煮开，直到汤呈现金黄色；

4●把火熄掉，蛋黄混合芡粉调均后徐徐倒入汤里往一个方向搅动，开小火继续搅拌直到汤汁浓稠；

5●把汤倒入汤碟里，摆入鲍片，撒上炸米和飞鱼籽即可。

温馨提示：

中医说法：藏红花活血祛瘀更通络，对经络有很大的功效，逐瘀化痛还通经，对月经有调理功效，凉血解毒养血。

西方说法：番红花可治疗头痛、牙痛，利尿、养神、美容、壮阳、对男女保健有一定的功效，解毒、降压、活血。