有国际学者近日发表大型研究，指全球的昆虫数目正快速减少，若情况持续，它们可能在100年内灭绝，进一步影响食物链，令大自然生态系统将出现“灾难性崩溃”。

密集式农业是昆虫大减主因，特别是因为过度使用杀虫剂，城市化及全球暖化亦是重要因素。
参与研究的学者接受英国《卫报》访问时形容情况令人震惊，表示若情况持续，不单对生态系统有灾难性后果，人类亦难独善其身。

逾四成品种减少 1/3属濒危

澳洲悉尼大学的桑切斯—巴约（Francisco Sánchez-Bayo）和中国农业科学院学者怀克于斯（Kris Wyckhuys）早前挑选73份最佳的研究报告，分析昆虫减少的情况。他们引用的研究主要涵盖西欧和美国，亦有来自中国、澳洲、巴西及南非的报告。

两人的分析发现，逾40%昆虫品种正在减少，三分之一属濒危，而昆虫灭绝的速度较哺乳类、鸟类和爬虫类的灭绝速度快8倍。昆虫总量（total mass）以每年2.5%的幅度减少，由此推算若情况没改变，100年内全部昆虫就会灭绝。

食物链基础 引发“灾难性崩溃”

桑切斯—巴约形容情况令人震惊，他说：“减少速度非常快，10年后会减少四分之一，50年后只剩一半昆虫，100年内所有昆虫就会消失。”

他以波多黎各为例，地面昆虫在过去35年大减了98％。昆虫数目减少，首当其冲的是以昆虫为食的鸟类、爬虫类、两栖类和鱼类，它们将会饿死。

全球的昆虫类最少有100万种，它们在生物多样性中举足轻重，不仅是植物传粉媒介，亦会捕食害虫、分解废物，亦是众多食物链的基础。

英国萨塞克斯大学教授古尔辛称，一旦失去昆虫，所有东西都会崩溃。牛津大学教授麦克唐纳（David Macdonald）也表示，一旦失去生物多样性，人类就没有将来。

研究指出，蝴蝶及飞蛾减少最严重，例如英国在2000至2009年间，耕地常见的蝴蝶品种减少了58%。蜂类亦严重下跌，其中美国俄克拉荷马州在1949年发现的熊蜂（Bumblebee）品种数目，到2013年只余下一半。

1947年美国的蜜蜂群落数目有600万，但至今有350万个已消失。虽然研究显示个别对杀虫剂抵抗能力较强的昆虫种类数目增加，但追不上整体昆虫的消失速度。

新闻来源：明报、卫报