菲律宾南部棉兰老地区于本月21日举行公投，以决定在棉兰老地区的回教徒是否同意成立“回教徒棉兰老岛摩洛国自治区”。

原本菲政府只同意成立“自治区政府”，并不赞同使用“摩洛国”的字眼，但在回教徒反对下，菲政府让步了，同意冠上“摩洛国”，但不等于是一个独立国家，只是在地位上比自治区有更大的自主权。例如摩洛国内设有一名总督，一名被称为“瓦里”的仪式首长（相等于自治邦的首席部长或总理），并设有一个拥有80名议员的议会。在征税、预算、司法及社会服务等领域，也享有自主权力。

在乐观的预测下，第一轮公投（约有200万人投票）将会有75%选民支持新方案；不过第二轮的投票订于2月6日举行（两轮投票属于不同地区），结果未得而知，预料也不会有大碍。如果公投通过（超过50%），则菲律宾将出现一个名为“回教徒民答那峨摩洛国自治区”以取代目前的“民答那峨自治区”。

曾索取沙巴土地

菲律宾总统杜特蒂希望能满足回教徒需求，在和平共处下放下枪杆子。因为已经超过半个世纪的战乱，死于炮弹中的分离分子和政府军不下15万人，又造成约200万人流离失所，早就应该偃旗息鼓。

当西班牙在1571年占领马尼拉后，要延至1821年才占有菲律宾的大部分土地。1850年，西班牙出动大军，向苏禄群岛和棉兰老岛发起猛烈进攻，终于在1851年迫使苏禄苏丹与西班牙签了城下盟。到了1861年，棉兰老岛又再成为西班牙的殖民地。1897年，在菲律宾人民反抗下，成立“菲律宾第一共和国”。

正当菲律宾面对革命浪潮冲击之际，美国在1898年向西班牙开战，目的是要取得菲律宾的控制权。1901年，美国终于得到菲律宾的掌控权，从此菲律宾转成美国的殖民地。即使在战后的1946年，菲律宾又再次取得独立，但它同美国签订一系列不平等的条约，包括设立军事基，就意味着这是变相的独立。

在8000多万的人口中，85%是天主教徒，回教徒只有3%，约280万人。当1963年我国成立马来西亚联邦时，菲律宾就提出索取沙巴土地，指出它原属苏禄苏丹，只是后来缺乏法理依据，菲律宾也不得不让步于马来亚，变成马来西亚（后来苏禄人大举移入沙巴，一说有80万之众，也是与历史渊源有关）。

“国中国”不具自主权

虽然在1968年时，大马与菲国签订反走私协定，但触动回教徒的贸易利益，终于迫使当地的回教领袖马塔兰的号召下成立“回教独立运动”，要求建立包括苏禄群岛、巴拉望群岛及棉兰老省在内的独立国家。

为达致此一要求，菲国众议员拉席陆曼于1969年与马来西亚首相东姑达成协议，获得允许派90名摩洛青年往大马接受军训。这一批人在1970年返国后，组成“摩洛民族解放阵线”（Bangsa Moro Liberation Organisation, BMLO）。

翌年（1971年），拉席陆曼又前往利比亚寻求卡达菲的援助。此时又一个较激进的单位出现，命名为“摩洛民族解放阵线”（Moro National Liberation Front, MNLF）。这个组织在1974年要求成立“摩洛人民共和国”。因为内部的矛盾扩大，MNLF于1982年分裂出“摩洛民族解放阵线—改革派”；也在1984年又分裂出另一派，命名为“摩洛回教解放阵线”。

还有一支在近年令人闻及丧胆的是詹加兰尼于1991年在巴西兰岛成立的“阿布萨亚夫”恐怖组织。

这4个组织在后来也与沙地阿拉伯、国际回教机构及马来西亚有相互交换讯息。例如我国前首相纳吉也在2014年被邀赴马尼拉见证菲国与摩洛回教徒解放阵线的和约签署。

不过在拉拉扯扯下，延至2019年才又见菲南将成立一个“国中国”的“摩洛国”，但它不具有外交、国防及内政的自主权。

这可以归纳为变相的“一国两制”。若菲国就此走向和平，不再闹宗教纠纷，马来西亚也会松一口气，终于盼来了一个或许没有恐怖组织存在的邻居，也算是喜事一桩。