2018年岁末，土著团结党为大马送来一份贵重的礼物，就是他们在土著团结大会上推出的新土著议程。虽然新土著议程并未获得希盟其他成员党的反对，却显然与希盟在执政百日时推出承诺的“打造中庸包容的马来西亚”不符。

这议程和首相马哈迪医生自上台以来不断发表华人和马来人的贫富鸿沟，会导致暴乱的恐吓是互相呼应的。

许多自去年5·09即已将制衡责任卸下的希盟成员党领袖和希盟支持者，对于马哈迪不断典型化马来人和华人，分化种族，公然实施种族歧视政策的言论和行为都视而不见，甚至认为这些都不足以证明他是种族主义者，而只是为了安抚马来人而不得不进行的策略。

有趣的是，尽管发表了那么多充满种族色彩的言论，并且实施了对弱势族群充满歧视性的政策，马哈迪却口口声声说自己并非种族主义者。既然如此，严格而言，马哈迪究竟是不是种族主义者？种族主义者又有哪些特征？要解开谜底，还得理解何谓种族、族群、种族主义、种族主义者以及主流族群对待弱势族群的态度。

将偏见付诸于差别待遇

族群性（ethnicity）指的是可以用来区分或辨别某一特定社群居民的文化习俗和外观。许多不同的特征都可以作为辨别特定族群的标准，不过最常用的是语言、历史或祖先（实际的或假想的）、宗教以及服饰。实际上，族群差异是后天习得的而非天生的，可是要多数人民认识这浅显的道理似乎并不容易，也因此许多人容易被种族政客煽动和影响。

至于种族（race）的概念得以成立，则早已被证实来自伪科学。种族差异是某种被同一社会成员挑选出来的体质差异，并被认为具有族群的重要意义，例如肤色的差异被视为重要的，头发颜色的不同则不是。

种族主义（racism）是指将人格或行为的遗传特征错误的归诸于具备某些特定身体表征的人。

种族主义者（racist）则相信具有某种体质特征的人是优秀或低劣的，而且可以从生物学的角度解释这种人格的优劣。所以，马哈迪并非严格意义上的种族主义者，可是并不表示他没有展限一般种族主义者的言行。

譬如马哈迪对非马来人特别是华人不仅充满偏见，甚至将他的偏见付诸于差别待遇的实际行动。这些差别待遇剥夺了非马来人的特定资格，使得他们无法参与开放给其他人的机会。大学录取方面的种族固打制对非马来公民教育机会的剥夺，就是活生生的差别待遇的实例。

敦马属新种族主义者

墨顿（Robert Merton）将主流族群对待少数族群的态度分为4种可能的类型，其中两类是懦弱的顽固者(Timid bigots)和积极的顽固者（The active bigots）；前者对少数族群抱持偏见，但由于法律上的压力或财务压力之故，而不得不采取平等的作风；后者则不但对其他族群抱持强烈的偏见，而且进行实际的差别待遇行动。

马哈迪作为积极的顽固者类型政客兼首相，一方面拼命散播华人富马来人穷的偏见，同时公然的合理化差别待遇行动和政策。

因此，你既不能完全肯定马哈迪是种族主义者，也不能否定他不是，最恰当的方式莫过于将他定义为新种族主义者。

一个人因为无知而陷入种族主义，尚可通过教育而改变；有些人却纯粹是为了权力而选择分裂种族的新种族主义者。这点才是新种族主义者的可怕之处。