副刊

鞋子是这样做成的

当黄昏一步步的靠近…… 

他们本来打算停靠,上岸了,可是,谁想到,在黄昏之后,迎接他们的是另一道黎明。我说的是,叶伟明和黄美凤,有关于制作一双鞋子的故事。 



叶伟明在细心制作皮鞋。

2016年,是叶伟明和黄美凤创业的25周年、制鞋岁月43周年。但,也在那一年,他们默然下了一个决定,打算逐步结束走了近半个世纪的“皮鞋情。” 

叶伟明说:“1997年,香港回归、中国开放对外的贸易,中国产品大量涌进大马,对很多行业造成一定冲击,皮鞋就是其一。1997之前,我创办的丰足贸易一天可以制作120至150双鞋子,但当中国制作的鞋子大量出现,便宜的价格是压死我们的最后一根稻草。”除中国皮鞋在夹攻,批发皮鞋还要面对一堆的赊帐、烂帐,种种因素,都让他们意识到未来是灰暗的。

曾经心灰意冷 

网上有人认真做统计,一双皮鞋的制作流程逾130个工序,17个步骤。叶伟明感叹的说:“皮鞋制作,本大利小,制作一双皮鞋只赚30令吉,怎么做?一双皮鞋由里到外,外皮、里皮、鞋垫、胶水、线、海棉,使用的材料多达二十多种,货仓的货都囤了十多千,如此辛苦凑成一双皮鞋若只赚区区30令吉,怎么撑下去?我差点转型去做私房菜了。” 

2年前,心灰意冷的他打算结束生意,孩子建议他转做私房菜,他心里纳闷:“私房菜?有人吃咩?”趁着岳父的生日,他下厨大秀手艺,并请网络负责人来试吃,对方一试满意。于是,他开始在网上挂牌成“私房菜主厨”。高峰期,两周有8宗私房菜的预约,他成为网上“客家中餐西吃料理”的主办人。



冥冥中,老天爷仿佛不乐见他放弃43年的坚持。透过私房菜料理,接触的陌生客人听说他是制鞋师,陆续有人上门探访与试鞋。两夫妻不厌其烦的分享制鞋的历程,透过与客人接触,耐心的试鞋、定制,最后,他们终于摸索出另一条道路——定制皮鞋。 

黄美凤和叶伟明在皮鞋制作上,秤不离砣,他俩就是一双皮鞋,少了谁都不行。

网络销售绅士皮鞋

绅士皮鞋(@theleathershoes)是他们的网络销售“客制皮鞋”平台,他们透过网络分享产品。

不像从前,只是埋头于赶工追作业,他们现在懂得尊重自己是一位制鞋职人,讲究的是品质、手艺和推广的文化。产量,不再是他们汲汲营营追求的目标。 

除自家原有的定制,两夫妻最近也和本地设计师Sebastian Kan 联手制作皮鞋。叶师傅投入制作,两人共创皮鞋系列“SEBTEMBER”,将英文“9月”(Sep)改成SEB(Sebastian)的意思。这系列的皮鞋,强调的是文青风味的雅痞皮鞋风。 

搞懂自己价值,人的自信也抬头。定制皮鞋外,黄美凤还开发了自己的皮包、皮制小配件,以及用剩下的碎皮做成周边小饰品。

SEB系列皮鞋。
黄美凤开发自己的皮包与皮制小配件。

优质与否关键在皮

要如何判断一双皮鞋,优质与否? 

原来关键在皮。

叶伟明表示,男装皮鞋主要是牛皮制造,以前批发时采用的牛皮,皮质比较劣等,相对价格就比较便宜,最好的牛皮,他们用过的是美国牛皮。

目前大部分人采用是来自巴基斯坦(Pakistan)牛皮,牛皮的价格在一尺10令吉以下至几十令吉都有,目前用过最贵的是马臀皮,小小一片就叫价整千令吉。 

任何皮料皆可制鞋

是不是什么皮都可以用来制鞋? 

叶伟明分析是可以的。牛皮、马皮、羊皮、驼鸟皮、甚至猪皮都可以用在制作皮鞋上,关键是制作出来的成品是否漂亮。像羊皮就绝对不适合用来制作男装鞋,因皮太薄,不耐,但,羊皮可用来制作女装皮鞋,或许,女士的脚步比较轻盈吧!

黄美凤补充:“别以为所有牛皮就一定可以制皮鞋。有一回我制成一个包包,就想用同样皮质做一双皮鞋,后来才晓得因该牛皮属于油腊牛皮,油脂丰富不能上胶水,结果黏合不到。” 

早些年,国外一度流行“猪皮”,黄美凤印象中,70年代,猪皮是有被应用在皮鞋制作上,主要是做鞋内的用皮(简称:内里),但现在因敏感,已没有人采用猪皮做皮鞋设计。 

叶师傅神秘兮兮的拿着皮鞋说:“你试看穿一下我的皮鞋,是不是凉凉、通风很舒适?这就是真皮和仿皮(PU皮)的分别,而且我用的还是绵羊皮,脚一套进去,它的柔软度就让你觉得舒服,现在很多皮鞋,外皮是真皮,内里都是用仿皮,容易脱皮,穿久就容易剥落。很少人舍得用绵羊皮做内垫皮,成本太贵了,也很浪费,有时一片绵羊皮才3至4尺,可能都做不了一双鞋。” 

绵羊皮。有时这小小一片都做不成一双鞋。绵羊皮或真皮,做皮鞋的内垫,因动物皮接近人皮,因此不会造成鞋气的问题。

皮鞋制作步入黄昏

定制一双皮鞋,要多长时间?“我试过帮一位新郎赶制他婚礼上要穿的皮鞋,4天就交货。” 

一双皮鞋的制作,首先客人先试鞋,叶师傅会拿工作坊已制好的皮鞋让客人试脚,再看是否有符合对方鞋型的“鞋楦”。 “鞋楦”是一只鞋子的灵魂,相等于人类的“骨架”。

一只鞋子要完成,先有一个“模”,然后师傅会在模上画出想要的设计,再依样画图制作成厚纸样版,最后在皮上将“样版”的设计画出来,裁剪与削薄。再将皮版一块块缝接起来成一片像“大阳帽”。这部份都是黄美凤负责,接下来将大阳帽型的皮帽套进鞋楦里,定型、抛光、打磨,由叶师傅负责。 

大马皮鞋制作遂渐步入黄昏,现面对的困境除是廉价皮鞋的冲击,另一是“制鞋楦”业者仅剩一家,如果对方休业,未来只能从中国进口鞋楦了。 

制做皮鞋过程

一切始于鞋楦。从前是木制的,现都用塑制的鞋楦了。
鞋楦上贴上黏纸,并在纸面上画出设计。
将设计撕下来。
再黏在一块硬纸皮上,就成了某一只鞋子专用的设计硬版了!
不同尺寸的鞋子都有自己各别一套的硬皮鞋版设计图。
画皮。
皮鞋的前执作业——裁剪、缝纫。
将鞋子套进鞋楦里。
必须很用力的将鞋子拉到平整,制出来鞋形状才会漂亮。
制好的鞋子必须经过两天定型,然后,才可以装上鞋底,再以重力机做类似真空重力压缩,以确保鞋底不会轻易脱落。
抛光上腊。
脱出鞋楦。

反应

 

优生活

义气相助扶持 推动手作产业

【我们的“御用者”(系列一)】

报道|洪诗迪

摄影|黄亮晖

剪纸作品|阿涵(苏植涵)

拿督斯里林振辉:45岁,胜集团总执行长兼董事经理

看见这些传统工艺守护者的热忱,让我特别感动,也让我觉得有必要给予他们支持。

马家玜及何汉斌:XALF联合创办人兼设计师

“凝聚力”是一股需要的力量,即大家团结在一起去推动整个产业,然后一起进步。

一方是“买货人”,一方是“卖货人”,表面上看就是单纯的利益关系;但兴许跟拿督斯里林振辉也同为商人有关,在与本地高级定制鞋履品牌XALF的联合创办人兼设计师——马家玜和何汉斌的言谈间却能听出另一层惺惺相惜之情,尽管相识不久却已形同莫逆之交。

老实说他仨的相识过程并不特别,起源就是从没接触过手工定制鞋的林振辉在熟人介绍下才惊觉“原来国内也有自己的定制鞋品牌”,于是便决定试一试,没想到一试成主顾,1年内就定制了3双!

他回忆道:“我以前都是买成品鞋,可就算是强打高舒适度的品牌也不容易找到一双真正合脚的,即使真的给你找到了,在换了设计后又会不一样了。但试穿过XALF的手工定制鞋后,我才真正地体会到所谓的‘舒适’,毕竟是何汉斌按照我的需求和脚型去量身定制出来的,跟量产完全不一样,所以它不仅合脚也合我心意,更让我对手工定制鞋有了不一样的见解。”

支持有梦的人

当我们进入工业化时代后,人们对便利性的依赖越来越高,很多的传统手工艺自然就会被取代,甚至日渐被遗忘,对此林振辉表示:“我认为我们必须对手工艺品多加重视,因为它所体现的是一种非常独特的价值,是对传统文化的传承,但重视‘手工’不代表我们就要排斥‘工业’,而是必须找到制衡点。

“因此,当我看见如马家玜和何汉斌,或更加年轻的人们愿意去守护和传承这些传统手工艺时,我觉得自己有必要给予支持,尤其我能明显感受到他们的热忱,同时也看见了他们发展品牌时的不容易,从选材、设计到制作等幕前幕后的工作都得亲力亲为,若他们真的只想赚钱就不会选择这条路,而是选择更加容易赚到钱的量产。

“手工定制是需要高度热忱才能坚持下去的。”

邀约合作遭拒

忆起品牌创立之初,马家玜忍不住说道:“确实像林振辉说的一路走来非常不容易,因为马来西亚普遍对手工定制鞋的概念很薄弱,甚至还会对手工定制鞋存有很多的猜疑,加上我们初期在推广上也遭遇很多的挑战,尤其愿意给予年轻品牌帮助的人真的不多。

“我还记得起初要找场地赞助做新品发布时,我们主动向一家豪车品牌抛出了橄榄枝看能否有机会一起合作,可他们给出的答案是‘你们的品牌太年轻了,若是Jimmy Choo我们会考虑’。虽然有点受挫,但我们很快就振作起来再找宾利(Bentley),原以为也是无望的,但他们听了我们的简报后很快就答应了,而且还合作了3次!”

这样的经历让马家玜和何汉斌感触极深,同时也领悟到了好多做人和做事的道理,对此何汉斌说道:“在这世上并不是所有人都能接纳我们,但也别因此让自己沉浸在负面情绪中,因为总有真正懂你的价值并愿意接纳你的人们。且在这样的合作中,我们也看到了他们如何与客户交流及经营品牌,是非常难得的机会。”而自此之后,他们的合作对象才越变越多。

创业过程如“熬汤”

当然,毕竟马家玜和何汉斌主攻的市场不同,所以他们很理解消费意识不高这一点,但跟2012年初创之时相比,现在的情况已经是好多了,只是过程就像慢火熬汤一样,“虽然慢,但慢也有慢的好,因为我们可以有足够的时间去改进”。

马家玜继续说道:“透过与客户交流和市场调查等,我们可以知道自己哪里需要调整,毕竟手工定制鞋是挺复杂的工艺,我们起初也花了3年时间去研究,但并非说我们做了10年就能够达到完美,随时间推进我们也要不断地学习和改进。”

何汉斌则补充道:“跟工匠们沟通也很不容易,毕竟他们都拥有丰厚资历,譬如有一个师傅已近70岁,所以你要他们听我们年轻人指示就需要一点技巧,哈哈哈!但很庆幸我们碰到的工匠都很乐意‘尝新’,即使过程中需要花上半天时间去研究,但对他们来说有年轻人愿意去推动传统手工艺,他们自然会很支持,当看见成品后他们也会有更高的满足和成就感。”

大马人才辈出

其实说到底,不管是在幕前的马家玜和何汉斌,或在幕后默默耕耘的这些工匠们,能聚在这里的每一个人都如林振辉说的“均是有高度热忱的人”。

他说:“所以若我们没有去支持,并帮忙他们一起去推动,这些人的热忱就会慢慢被消耗殆尽,那些珍贵的传统手艺也会逐渐消失,而消失的原因不是没有市场,只是长久都被我们忽视而已,所以我真的很希望能让更多人知道他们的存在,并清楚知道自己不只有量产的成品鞋可以选择。

“就像我自己也是在接触后才知道,原来在国内也能像西装定制一样,完全按照我们各自的脚型和需求去量身定制一双鞋,而且我们国内的品质一点都不输给其他国家,所以我真的很希望让国内外的更多人都知道这一点。我相信他们都已经付出了足够多的努力,就差一个机会而已。”

需要政府参与 

虽然说得有点远,但林振辉认为要更有效地推动整个产业,相关的政府部门可以做的事情更多,譬如要如何在各大学加强相关的教育?

或说“当我们的国家领导或部长到访其他国家时,比起单纯的送礼,可否也邀请我们的设计师一起过去,给对方量身定制一双鞋或是一件衣,这样做不仅能加深他们对我国的记忆,而不是转头就把礼物放去一个角落,还能顺道提拔我们各行各业的人才,这会是一个双赢的局面。”

善用配件为形象加分

经常在外社交的马家玜认为,虽然我们常说“别以貌取人”(Don't judge a book by its cover),但他却不完全认同这一句话。

“其实针对很多的人事物,我们都会有各自的偏好,即我们喜欢和不喜欢的部分,看人也是一样,我们对完全不认识的人都是靠‘第一印象’去决定是否要继续深入地交谈,所以‘形象’在职场上是很重要的一个加分元素,在不同的场合就要运用不同的配件给自己加分。”

鞋子增添个人色彩

“举例来说,当一个人迎面走来,我们很自然地会从脚往上看;当对方穿了全身黑,鞋子又是黑的就会显得很沉闷,相反的若穿的是一双亮色鞋子,她所散发的魅力就会截然不同。此外,当你穿的是一双经过精心设计的鞋子时,别人也能感觉到你不是一个乏味的商人,所以说细节和质感真的重要。”

此时,一旁的林振辉也忍不住说道:“确实,当我开始接触手工定制鞋后,我也会情不自禁地注意别人的鞋子,的确就像马家玜所形容的那种感觉,虽然我不是会过度重视自己穿着打扮的商人,但我仍然会保持该有的专业形象,现在也会更加重视自己穿的皮鞋,所以我才需要定制3双,在不同场合做不同搭配。”

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