（利雅得20日讯）沙地阿拉伯的王位一向是兄终弟及，所以近年国王的岁数每趋老迈，年仅33岁的穆罕默德去年成为王储，为这个石油王国的年轻一代带来改革希望。

在穆罕默德的带领下，沙地容许女性驾驶及到球场观看球赛；除了社会改革，穆罕默德有更宏大的计划，就是改变沙地依赖石油的经济模式，出售沙地石油公司，并高调打击王室成员贪腐；但种种看似令沙地步向现代化的政策背后，仍潜藏封闭、黑暗的一面。

今年6月，沙地政府正式向女性发出驾驶执照，这个象征当地女性迈向平权的政策，早一年向外公布时已获广泛报道，并被视为王储穆罕默德掌权后的德政之一。首获驾照的包括十名女权运动份子，但部分人随后被当局以涉嫌危害公众安全及稳定的罪名遭逮。

为了招商引资，穆罕默德亲自在利雅得一间酒店主持大型商务会议，但同一酒店几星期后就变成软禁被指贪污敛财的商贾及王室成员，稍后获释放的都是自愿交出部分财产的人。

虽然高调打击贪污，但同时亦有传媒陆续披露，穆罕默德似乎跟其他王室成员一样，和一些与政府有关的企业有错节盘根的关系。

穆罕默德还计划逐步令沙地摆脱依赖石油的经济模式，首先是将沙地石油公司沙地阿美以2兆美元（8.3兆令吉）上市，但计划一再推迟。

资金大量投资矽谷企业  沙地对美经济举足轻重

美国《华盛顿邮报》记者卡舒吉在土耳其沙地阿拉伯领事馆被杀事件，揭示沙地对美国经济的影响，特别在矽谷的角色。

根据研究公司“CB洞察”说，沙地资金近年已成为初创和其他科技公司的主要财政来源，包括庞大的沙地主权财富基金“公共投资基金”以及沙地王室个别成员和有“阿拉伯巴菲特”美誉的阿瓦里德亲王的投资。

其中一项最主要的投资，是日本软体银行与沙地“公共投资基金”2016年共同投资450亿美元（1870亿令吉）成立“软银愿景基金”，投资科技和初创企业。基金承诺今年会再投资多450亿美元。

有关投资令沙地在一些热门科技公司有至少非直接角色，其中包括优步、史拉克、维沃克和尼维迪亚。

沙地基金和王室成员亦有直接投资矽谷公司，例如“公共投资基金”曾注资35亿美元（145亿令吉）予优步，基金常务董事鲁马恩更进入优步董事局。不过，虽然沙地大量投资，优步行政总裁霍斯劳沙希已表明不会出席下周在沙地举行的投资会议，与其他杯葛会议的金融机构和领袖看齐。