（布城26日讯）以上诉庭主席阿末马洛为首的联邦法院五司，今日作出标杆性判决，裁决中央和州政府可起诉个人诽谤。

法院指出，政府有其声誉，可通过诽谤诉讼来维护声誉。

法院说，上诉人古晋国会议员张健仁和砂拉越政府之间的官司，不能应用德比郡原则，因为可用现有法令，包括1956年政府诉讼法。

法院一致驳回张健仁的上诉，张健仁之前是古晋国会议员，他不满上诉庭裁决，政府当局可起诉个人诽谤。

案件移回古晋高庭

法院这项一致性判决由阿末马洛发表书面判词，法院维持上诉庭于2016年裁决政府诉讼法第3条文，未将诽谤政府的诉讼排除在外的多数票判决。

无论如何，法院谕令把张健仁的案件移交回古晋高庭，因为上诉庭在张健仁未抗辩下，就裁决当事人诋毁了砂州政府。

德比郡的普通法原则，禁止政府当局提出诽谤诉讼，之前，上诉庭在驳回彭亨州前议员阿德南和槟城前首席部长林冠英起诉媒体的两宗官司中，行使这项原则。

张健仁目前是国内贸易及消费人事务部副部长，他于2012年因为所发表的言论被数家新闻网站刊登，遭砂州政府起诉诽谤。

砂州政府指出，有关言论据称砂州政府向不为公众所知的机构，提供了110亿令吉。

虽然张健仁在古晋高庭的官司中胜出，不过上诉庭较后推翻高庭判决，裁决砂州政府可提出诽谤诉讼。

法院今天的另3名法官是联邦法院法官哈山拉、阿查哈、阿西亚阿里，另一名法官阿布沙马，在张健仁的上诉首次于去年3月上庭时，阿布沙马已经退休。